Οι μέδουσες είναι ζώα που ανήκουν στο γένος Cnidaria και βρίσκονται σχεδόν σε όλα τα θαλάσσια περιβάλλοντα. Όπως και τα υπόλοιπα ζωντανά όντα, πρέπει να τρώνε για να λάβουν όλα τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά για να επιβιώσουν. Η διατροφή τους είναι αρκετά ποικίλη, αλλά, γενικά, μπορεί να ειπωθεί ότι μέδουσες είναι σαρκοφάγα Το σώμα τους είναι προσαρμοσμένο, μέσω των πλοκαμιών τους, να αιχμαλωτίζει το θήραμα, να το καταναλώνει και χωνέψτε το αργά. Μερικά είδη είναι ικανά να αιχμαλωτίσουν ακόμη και μεγάλα ψάρια, και αυτό συμβαίνει χάρη στα κνιδοκύτταρα, τα κεντρικά κύτταρα που βρίσκονται στα πλοκάμια και μέσω των οποίων μπορούν να αμυνθούν έναντι των αρπακτικών ή να συλλάβουν τη λεία τους, σε πολλές περιπτώσεις μπορεί ακόμη και να τα παραλύσουν.
Θέλετε να μάθετε τι τρώνε οι μέδουσες; Συνεχίστε να διαβάζετε αυτό το άρθρο στον ιστότοπό μας και θα γνωρίζετε όλες τις λεπτομέρειες σχετικά με τη διατροφή των μεδουσών.
Ταΐζοντας μέδουσες
Έχετε αναρωτηθεί ποτέ τι τρώνε οι μέδουσες της θάλασσας και του γλυκού νερού; Λοιπόν, η τροφή που καταναλώνουν ποικίλλει ανάλογα με το είδος, αλλά όπως αναφέραμε, θεωρούνται κυρίως σαρκοφάγα ζώα, όντας ισχυροί ανταγωνιστές χάρη στα υψηλά ποσοστά θήρευσης, αφού τα μεγαλύτερα είδη είναι ικανά να πιάσουν μεγάλα ψάρια. Γενικά, βασίζονται στον άνεμο και τα θαλάσσια ρεύματα για να βρουν την τροφή τους και, μόλις το βρει, το πιάνει με τα πλοκάμια του, εφοδιασμένο με μια ισχυρή τοξίνη, και μετά μεταφέρεται στο στόμα του.
Στην περίπτωση των μεγαλύτερων μεδουσών, καθώς μπορούν να κολυμπούν κάθετα, μπορούν να καταναλώσουν καρκινοειδή, μικρά ψάρια και ακόμη και άλλα είδη μεδουσών μικρότερο, άρα θα μπορούσε επίσης να ειπωθεί ότι είναι ευκαιριακά ζώα, αφού καταναλώνουν σχεδόν κάθε θήραμα που πέφτει στα πλοκάμια τους.
Κατά γενικό κανόνα, ανεξάρτητα από το μέγεθος της μέδουσας, η κύρια τροφή της είναι το πλαγκτόν , αφού, ως μικροοργανισμοί που επιπλέουν, οι μέδουσες απλά μετακινώντας τα πλοκάμια τους στο νερό μπορούν να πιάσουν πλαγκτόν. Και, όπως αναφέραμε και προηγουμένως, το μέγεθος των άλλων θηραμάτων θα εξαρτηθεί από το μέγεθος της μέδουσας, αφού όσο μεγαλύτερη είναι η μέδουσα, οι πιθανότητες να πιάσετε μεγαλύτερο θήραμα αυξάνονται. Είναι επίσης ικανά να σπάσουν τα σκληρά κελύφη ορισμένων μαλακίων, αν και αυτό το έργο διαρκεί περισσότερο.
Τι τρώνε λοιπόν οι μέδουσες; Κυρίως πλαγκτόν και, ανάλογα με το μέγεθός τους ή τον τύπο των μεδουσών, άλλα ζώα μικρότερα από αυτά. Και ως περίεργο γεγονός, ποιος τρώει μέδουσες; Τα αρπακτικά των μεδουσών ποικίλλουν ανάλογα με το πού βρίσκονται, αλλά κυρίως έχουν καταγραφεί θαλάσσιες χελώνες, ηλιόψαρα, μερικοί καρχαρίες και μερικές φάλαινες.
Τι τρώνε οι μέδουσες πριν ενηλικιωθούν;
Κατά τα στάδια της προνύμφης, του πολύποδα και της εφύρας, οι μέδουσες τρέφονται με πλαγκτόν. Έτσι, μόνο όταν ενηλικιωθούν γίνονται ευκαιριακά ζώα και αρχίζουν να τρέφονται με ψάρια ή καρκινοειδή.
Πώς κυνηγούν οι μέδουσες;
Τώρα που ξέρετε τι τρώνε οι υδρόβιες μέδουσες, πώς ακριβώς τρώνε; Αυτά τα ζώα μπορούν να βρουν τη λεία τους χάρη στους αισθητηριακούς υποδοχείς που έχουν στο κουδούνι (δηλαδή στο πάνω μέρος του σώματος γνωστό ως ομπρέλα) και τα πλοκάμια τους.
Σχεδόν όλα τα είδη μεδουσών ενεργοποιούν τα πλοκάμια και την τοξίνη τους όταν έρχονται σε επαφή με την τροφή τους και, καθώς δεν κάνουν διάκριση μεταξύ ανθρώπων ή πιθανών θηραμάτων, τα ατυχήματα με αυτά τα ζώα είναι πολύ συνηθισμένα. Όταν εντοπίζουν το πιθανό θήραμα και το αρπάζουν με τα πλοκάμια τους, απορρίπτουν τοξίνες μέσω εξειδικευμένων κυττάρων που, όπως τα κεντρί, μπορούν να απελευθερώσουν το δηλητήριο, επομένως μπορούν να παραλύσουν θύμα τους. Μόλις γίνει αυτό, το μεταφέρουν αργά στο στόμα τους με τα πλοκάμια τους. Οι μέδουσες έχουν γαστραγγειακή είσοδο, δίπλα στο στόμα, και εδώ χωνεύουν την τροφή χάρη στη δράση των πεπτικών ενζύμων.
Όπως είπαμε, είναι ευκαιριακά ζώα, που μπορούν να καταναλώσουν μεγάλο αριθμό θηραμάτων, απλά κολυμπώντας ή παρασυρόμενοι από τα θαλάσσια ρεύματα. Επιπλέον, υπάρχουν τεχνικές κυνηγιού που χρησιμοποιούν οι μέδουσες. Για να το κάνουν αυτό, χρησιμοποιούν πάντα τα πλοκάμια τους, τα οποία είναι λεπτές κλωστές που περιβάλλουν το στόμα τους και που σε ορισμένα είδη μπορεί να είναι απίστευτα μακριά, φτάνοντας μέχρι και τα 50 μέτρα σε μήκος, αν και άλλα είδη μπορεί να τα έχουν πολύ κοντά, αλλά όλα με τα χαρακτηριστικά τσιμπώντας κύτταρα.
Ανάμεσα στους μηχανισμούς κυνηγιού, μπορούμε να ονομάσουμε δύο βασικούς: συμπεριφορά κρουαζιέρας και συμπεριφορά ενέδρας. Αυτές οι τεχνικές τους καθιστούν ισχυρούς ανταγωνιστές εντός των τροφικών ιστών, σε τέτοιο βαθμό που μπορούν ακόμη και να επηρεάσουν σημαντικά τους οργανισμούς ενός οικοσυστήματος. Ας δούμε από τι αποτελείται κάθε μέθοδος παρακάτω:
- Συμπεριφορά πλεύσης: είναι χαρακτηριστικό των μεδουσών της τάξης των Rhizostomea, όπου η σύλληψη της λείας τους πραγματοποιείται με διήθηση. Μέσω των κινήσεων της ομπρέλας και χάρη στα θαλάσσια ρεύματα, το θήραμα κατευθύνεται προς τους στοματικούς βραχίονες (που είναι πιο κοντά πλοκάμια που περιβάλλουν τη στοματική κοιλότητα) και το στόμα, όπου παγιδεύονται από τα κνιδοκύτταρα, δηλαδή τα κύτταρα που τσιμπούν.
- Συμπεριφορά στην ενέδρα: Χρησιμοποιείται από μέδουσες που έχουν ισχυρότερα, μακρύτερα πλοκάμια και είναι ευκαιριακά αρπακτικά, συνήθως είδη μεγαλύτερου μεγέθους. Αυτή η τεχνική βασίζεται στο κολύμπι σε ζιγκ-ζαγκ και με αυτόν τον τρόπο να μπορείς να ομαδοποιήσεις το θήραμα και μετά να το πιάσεις με γρήγορες κινήσεις.
Στο παρακάτω βίντεο που μοιράστηκε η Sabrina Inderbitzi μπορούμε να δούμε ένα κυνήγι μέδουσας.
Πώς χωνεύονται οι μέδουσες;
Αν και το σώμα τους είναι πολύ πρωτόγονο και δεν έχουν όλα τα όργανα που υπάρχουν σε άλλες ομάδες ζώων, οι μέδουσες είναι ικανές να πραγματοποιούν ζωτικές διαδικασίες όπως η πέψη της τροφής τους. Αυτά τα εντυπωσιακά ζώα είναι προικισμένα με μια ενιαία κοιλότητα, που είναι το στόμα, και δίπλα είναι η γαστραγγειακή κοιλότητα Η πέψη γίνεται μέσα σε αυτήν την κοιλότητα, η οποία είναι εφοδιασμένη με βλεφαροειδή κύτταρα και πεπτικά ένζυμα, μέσω των οποίων πραγματοποιείται η πέψη μόλις το φαγητό έρθει σε επαφή με τα τοιχώματα της γαστραγγειακής κοιλότητας. Επιπλέον, αυτή η κοιλότητα λειτουργεί ως σύστημα διανομής όλων των θρεπτικών συστατικών, οξυγόνου και ως απεκκριτικό σύστημα, αφού οι μέδουσες δεν έχουν καλά διαφοροποιημένο πεπτικό και απεκκριτικό σύστημα.
Η γαστραγγειακή κοιλότητα διαχωρίζεται από το εξωτερικό μόνο από το στόμα, όπου θα απομακρυνθούν επίσης τα απόβλητα, επομένως αυτό το άνοιγμα λειτουργεί ως στόμα και πρωκτός. Στη συνέχεια, η κατανομή όλων των θρεπτικών συστατικών είναι υπεύθυνη από λεπτούς σωλήνες που ονομάζονται ακτινωτά κανάλια, οι οποίοι μεταφέρουν όλα τα θρεπτικά συστατικά στο υπόλοιπο σώμα.
Γνωρίζατε όλα αυτά για το πώς χωνεύουν οι μέδουσες; Τώρα που ξέρετε τι τρώνε οι μέδουσες, πώς κυνηγούν και πώς χωνεύουν τη λεία τους, μην χάσετε αυτά τα άλλα άρθρα για να συνεχίσετε να διευρύνετε τις γνώσεις σας:
- Πώς αναπαράγονται οι μέδουσες;
- Πώς γεννιούνται οι μέδουσες;