Οι μέδουσες είναι υδρόβια ζώα που ομαδοποιούνται στα cnidarians, ένα όνομα που αναφέρεται σε έναν τύπο κυττάρου γνωστό ως "cnidocyte", από το οποίο μια δομή ικανή να εμβολιάσει μια τοξική ουσία που ποικίλλει σε σύνθεση και ένταση ανάλογα με το είδος, που χρησιμοποιείται για την άμυνα και το κυνήγι αυτών των ζώων. Τα περισσότερα από αυτά τα ασπόνδυλα ζουν σε θαλάσσια νερά, ωστόσο, μερικά είδη αναπτύσσονται σε σώματα γλυκού νερού και σε αυτό το αρχείο στον ιστότοπό μας θα μιλήσουμε για ένα από αυτά τα είδη.
Θέλετε να μάθετε όλα τα χαρακτηριστικά της μέδουσας του γλυκού νερού; Η επιστημονική του ονομασία είναι Craspedacusta sowerbyi και ζει σε διάφορες περιοχές του κόσμου. Συνεχίστε να διαβάζετε και ανακαλύψτε μαζί μας πώς είναι ο βιότοπός του, με τι τρέφεται και πώς είναι το δάγκωμά του.
Χαρακτηριστικά της μέδουσας του γλυκού νερού
Τα κύρια χαρακτηριστικά της μέδουσας του γλυκού νερού είναι τα ακόλουθα:
- Ταξονομικά εντοπίζεται στο υπόφυλο Medusozoa και στην κατηγορία Hydrozoa. Έτσι, παρά την ονομασία που δόθηκε στο είδος, δεν θεωρούνται αληθινές μέδουσες επειδή οι τελευταίες ομαδοποιούνται στην κατηγορία Scyphozoa.
- Δεν έχει κεφάλι ή σκελετική δομή, καθώς είναι ασπόνδυλο ζώο. Επίσης δεν έχει διαφοροποιημένα όργανα για αναπνοή ή απέκκριση, αλλά αντίθετα έχει μονό στόμιο για φαγητό και απέκκριση.
- Πάνω από το 90% του σώματος αποτελείται από μια ουσία που μοιάζει με ζελέ με βάση το νερό.
- Όταν είναι ενήλικας έχει σε σχήμα καμπάνα, αν και είναι επίσης κάπως πεπλατυσμένο σε σύγκριση με άλλες μέδουσες.
- Γύρω από την καμπάνα υπάρχουν μερικά 400 πλοκάμια διαφορετικού μήκους, συμπαγή και φορτωμένα με νηματοκύστεις, χρήσιμα για το κυνήγι της τροφής και την άμυνα.
- Η πεπτική ή στομαχική δομή γνωστή ως manubrium βρίσκεται προς το κέντρο και κάτω από το ζώο, όπου υπάρχει και το μόνο άνοιγμα που έχουμε ήδη αναφέρει ότι έχει, από το οποίο εισέρχεται η τροφή και αφήνουν τα αποβαλλόμενα υπολείμματα.
- Υπάρχει ένα κυκλικό κανάλι που συνορεύει με την καμπάνα και τέσσερα ακτινωτά κανάλια, τα τελευταία συνδέονται με την περιοχή του στομάχου και τα οποία διευκολύνουν τη μεταφορά των θρεπτικών συστατικών.
- Είναι σύνηθες να παρατηρούνται οι τέσσερις γονάδες (γεννητικοί αδένες) που σχετίζονται με τους τέσσερις ακτινωτούς πόρους, οι οποίοι διαφέρουν ανάλογα με το φύλο καθώς είναι δυσμορφικά ζώα.
- Στην άκρη του κουδουνιού υπάρχουν δομές που ονομάζονται στατοκύστεις, οι οποίες επιτρέπουν στη μέδουσα να προσανατολίζεται και να διατηρεί την ισορροπία της.
- Στα πλοκάμια υπάρχει ένας ιστός γνωστός ως «κηλίδες των ματιών», μέσω του οποίου αντιλαμβάνεται το φως, το σκοτάδι και γενικά εντοπίζει τροφή και πιθανούς θηρευτές.
- Η διάμετρος μιας ενήλικης μέδουσας γλυκού νερού μπορεί να είναι περίπου 2,5 cm και η μάζα σώματος μπορεί να κυμαίνεται από 3 έως 5 g.
Χρώματα μέδουσας γλυκού νερού
Ένας από τους ευκολότερους τρόπους αναγνώρισης των ειδών μεδουσών, εκτός από τα χαρακτηριστικά τους μεγέθη και σχήματα, είναι από τα χρώματά τους. Ο χρωματισμός της μέδουσας του γλυκού νερού είναι υπόλευκος ή πρασινωπός, και η περιοχή των γονάδων εμφανίζεται συνήθως πιο αδιαφανής από το υπόλοιπο σώμα.
Οικότοπος μεδουσών του γλυκού νερού
Η μέδουσα του γλυκού νερού αναγνωρίστηκε και περιγράφηκε στην Αγγλία προς τα τέλη του 1800, ωστόσο, είναι εγγενής στην Κίνα, συγκεκριμένα από τη λεκάνη του ποταμού Yangtze. Σήμερα βρίσκεται σε όλες τις ηπείρους εκτός από την Ανταρκτική, λόγω της εισαγωγής του μέσω του εμπορίου μεταξύ χωρών, όπως τα καλλωπιστικά υδρόβια φυτά.
Η μέδουσα του γλυκού νερού είναι ιδιαίτερα προσαρμόσιμη σε διάφορα οικοσυστήματα αυτού του τύπου, αλλά φαίνεται να είναι πιο διαδεδομένη σε Χώρους με ήρεμα νερά και όχι με ισχυρά ρεύματα Έτσι, συνηθίζεται να το συναντάμε σε λίμνες γλυκού νερού, φυσικούς ή τεχνητούς ταμιευτήρες, περιοχές βραχωδών λατομείων με παρουσία νερού ή λιμνούλες με φύκια.
Ιδιαίτερα, η παρουσία της μέδουσας του γλυκού νερού έχει αναφερθεί στις περισσότερες Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά.
Έθιμα της μέδουσας του γλυκού νερού
Συνήθως, το είδος βρίσκεται προς τον πυθμένα ρηχών υδάτινων μαζών και δεν μετακινείται συνήθως συχνά, εκτός από την αναζήτηση του φαγητό ή απόδραση από τη θήρα. Μπορεί να βρεθεί μόνο του ή σε αποικιακές ομάδες.
Η άνθιση των μεδουσών του γλυκού νερού εμφανίζεται συνήθως τους καλοκαίρι και φθινόπωρο μήνες, με κορυφές γύρω στον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο. Αυτές οι αυξήσεις πληθυσμού σχετίζονται κυρίως με την αύξηση της θερμοκρασίας του νερού και την παρουσία τροφής, γεγονός που δείχνει την προτίμησή τους στα ζεστά νερά.
Ωστόσο, η μέδουσα του γλυκού νερού είναι κάπως απρόβλεπτη όσον αφορά την παρουσία της και την ανάπτυξη του πληθυσμού της, καθώς μερικές φορές δεν ανταποκρίνεται στα προαναφερθέντα πρότυπα, έτσι οι επιστήμονες συνεχίζουν να μελετούν τη συμπεριφορά της για να μάθουν περισσότερα για αυτήν.
Αναπαραγωγή μέδουσας γλυκού νερού
Οι μέδουσες του γλυκού νερού ανταποκρίνονται γενικά στον αναπαραγωγικό κύκλο αυτού του τύπου ζώων. Α σεξουαλική φάση, κατά την οποία το θηλυκό και το αρσενικό απελευθερώνουν τους γαμέτες τους στο νερό όπου γονιμοποιούνται. Ακολούθως, σχηματίζεται μια προνύμφη η οποία, σε αυτή την περίπτωση, ονομάζεται " planula". Στη συνέχεια, αυτή η προνύμφη ψάχνει για ένα μέρος στον πυθμένα του νερού, το οποίο μπορεί να βρίσκεται σε φυτά, βράχους ή ρίζες, για να προσκολληθεί, να σχηματίσει λόφους και να μετατραπεί στην επόμενη φάση που είναι γνωστή ως " πολύποδας», που δημιουργεί έναν κρόκο μέδουσας.
Ο κρόκος μέδουσας παράγεται ασεξουαλικά επειδή ο πολύποδας διαιρείται με εκβλάστηση και δημιουργεί μια ανώριμη μέδουσα, η οποία θα αναπτυχθεί και θα σχηματιστεί ένα ενήλικο άτομο. Αλλά μια περίεργη πτυχή είναι ότι αυτό το είδος μπορεί επίσης να παράγει ένα μπουμπούκι γνωστό ως " frustula", ελεύθερο και, παρόλο που δεν μπορεί να ταξιδέψει τόσο πολύ όσο το planula, αναζητά άλλο μέρος για να εγκατασταθεί και να προκαλέσει άλλο σχηματισμό πολύποδων. Με άλλα λόγια, αυτή η φάση που ονομάζεται frustula θα ήταν ένα είδος μετάβασης που χρησιμοποιεί ο πολύποδας για να μετακινηθεί σε άλλους χώρους και να συνεχίσει να αναπαράγεται.
Από την άλλη, οι πολύποδες της μέδουσας του γλυκού νερού μπορούν να εισέλθουν σε κατάσταση λήθαργου όταν οι συνθήκες είναι δυσμενείς, αλλάζοντας το σχήμα τους επειδή συμβαίνουν. Στην περίπτωση αυτή ονομάζονται «ποδοκύστες», οι οποίες, με τη σειρά τους, μεταφέρονται παθητικά στα πόδια υδρόβιων πτηνών, σε συσσωματώματα φυκών ή γενικά υδρόβιων ζώων. Στη συνέχεια, όταν οι συνθήκες είναι ευνοϊκές, η ποδοκύστη ενεργοποιείται για να δημιουργήσει ξανά τον πολύποδα και να συνεχίσει με την ανάπτυξη.
Οι ακριβείς πτυχές αυτών των φάσεων είναι ακόμη άγνωστες και οι επιστήμονες συνεχίζουν να μελετούν για να κατανοήσουν καλύτερα αυτούς τους κύκλους αναπαραγωγής στις μέδουσες του γλυκού νερού. Ωστόσο, εικάζεται ότι η μαζική του παγκόσμια διάχυση μπορεί να οφείλεται σε αυτήν την κατάσταση λανθάνουσας κατάστασης.
Ταΐζονται μέδουσες του γλυκού νερού
Είναι αρπακτικό ζώο, που τρέφεται ιδιαίτερα με ζωοπλαγκτόν και ιδιαίτερα με μικρά καρκινοειδήόπως δάφνια και κωπηλάποδα. Ωστόσο, με την ευκαιρία, μπορεί να πιάσει και να φάει μικρά ψάρια.
Όταν το θήραμα αγγίζει το πλοκάμι της μέδουσας, ενεργοποιείται η νηματοκύστη, εγχέοντας την τοξική ουσία που παραλύει το θύμα. Στη συνέχεια, χρησιμοποιώντας το ίδιο πλοκάμι, το φαγητό φέρεται στο στόμα για να χωνευτεί.
Τσίμπημα μέδουσας του γλυκού νερού
Όλες οι μέδουσες παράγουν τοξικές ουσίες, μερικές ακόμη και θανατηφόρες για τον άνθρωπο, άλλες με πιο ήπιο αποτέλεσμα αλλά που μπορεί να είναι επώδυνες ή ενοχλητικές. Ωστόσο, μια ιδιαίτερη πτυχή αυτού του είδους είναι ότι Δεν έχει αποδειχθεί ότι οι νηματοκύστες του μπορούν να διεισδύσουν στο ανθρώπινο δέρμα, επομένως θα ήταν εντελώς ακίνδυνο για τους ανθρώπους. Έτσι, είναι θανατηφόρο αρπακτικό για την κύρια πηγή τροφής του, αλλά καθόλου επιβλαβές για τους ανθρώπους. Μάλιστα θεωρείται ακόμη και μέδουσα που δεν τσιμπάει για τον άνθρωπο.
Κατάσταση διατήρησης της μέδουσας του γλυκού νερού
Δεν υπάρχουν αναφορές αξιολόγησης για την κατάσταση διατήρησης της μέδουσας του γλυκού νερού και, όπως αναφέραμε, η πληθυσμιακή της τάση στα υδάτινα σώματα είναι κάπως απρόβλεπτη, σύμφωνα με ή όχι πιστεύεται ότι βρίσκεται σε οποιονδήποτε κίνδυνο ως προς αυτό.
