Οι μέδουσες είναι αποκλειστικά υδρόβια ζώα, τα οποία ομαδοποιούνται στο φύλο Cnidaria και στο υποφύλο Medusozoa, αν και μερικές φορές θεωρείται επίσης κλάδο από την κλαδιστική ταξινόμηση. Είναι διαφορετικά ζώα που ανάλογα με τα χαρακτηριστικά ομαδοποιούνται σε διαφορετικές κατηγορίες, ωστόσο, μοιράζονται το γενικά ζελατινώδες σχήμα του σώματος, άλλα ημιδιαφανή και άλλα πολύχρωμα, και την παρουσία εξειδικευμένων κυττάρων που χρησιμοποιούν για να συλλάβουν το θήραμα ή την άμυνά τους. που εγχέουν τοξικές ουσίες που ανάλογα με το είδος μπορεί να αποβούν θανατηφόρες για τον άνθρωπο.
Ακριβώς λόγω του τελευταίου σχολίου, πολλοί αναρωτιούνται πού ζουν οι μέδουσες. Λοιπόν, σε αυτό το άρθρο στον ιστότοπό μας θέλουμε να σας μιλήσουμε για την κατανομή των μεδουσών και τον βιότοπό τους.
Διανομή μέδουσες
Οι μέδουσες έχουν ευρεία παγκόσμια κατανομή, αν και αυτή μπορεί να διαφέρει ανάλογα με το είδος, με μερικά να είναι κοσμοπολίτικα ενώ άλλα είναι πιο περιορισμένα σε ορισμένες περιοχές. Τα περισσότερα από τα είδη ζουν στην θάλασσα, αλλά μερικά είναι τυπικά για τα οικοσυστήματα του γλυκού νερού.
Από την άλλη πλευρά, οι μέδουσες μπορούν να διανεμηθούν σε διαφορετικά βάθη, μένοντας κοντά στην επιφάνεια ή παραμένοντας βυθισμένες σε βαθιά νερά. Μπορούν επίσης να βρεθούν σε ανοιχτά νερά ή κοντά σε ακτές, πάλι ανάλογα με το είδος. Η παρουσία τους εξαρτάται από τη θερμοκρασία του νερού που ποικίλλει με τον ίδιο τρόπο, έτσι ώστε μερικά να βρίσκονται σε ψυχρές, εύκρατες ή τροπικές περιοχές καθώς και σε ζεστά νερά.
Επειδή η ποικιλία είναι τόσο μεγάλη, εδώ είναι μερικά παραδείγματα της κατανομής ορισμένων ειδών μεδουσών:
- Μέδουσες της Σελήνης (A urelia aurita): είναι ένα κοσμοπολίτικο είδος που υπάρχει σε όλους τους ωκεανούς, εκτός από την Αρκτική. Διανέμεται κυρίως στα νερά της Αμερικής, της Ασίας, της Ευρώπης, της Αυστραλίας και σε ορισμένες περιοχές της Αφρικής. Σε αντίθεση με αυτό, το είδος A urelia labiata, ένας άλλος τύπος μέδουσας σελήνης, περιορίζεται σε παράκτιες περιοχές στον Βορειοαμερικανικό Ειρηνικό Ωκεανό.
- Μέδουσα χαίτη λιονταριού (Cyanea capillata): είναι είδος που σχετίζεται με τα κρύα νερά του Ατλαντικού, του Ειρηνικού, της Βόρειας Θάλασσας και του Βαλτική. Είναι πολύ συνηθισμένο στις αγγλικές ακτές.
- Μέδουσες γλυκού νερού (Craspedacusta sowerbyi): Αρχικά αναφέρθηκε ως εγγενής στην Ασία και ταξινομικά προσδιορίστηκε στην Αγγλία, ωστόσο, έχει εισαχθεί σε όλους ηπείρους εκτός από την Ανταρκτική. Έχει ευρεία διανομή στον Καναδά και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ένα άλλο παράδειγμα μέδουσας γλυκού νερού είναι η μικροσκοπική Limnocnida tanganyicae, που βρίσκεται στη λίμνη Tanganyika της Αφρικής.
- Πορτογαλικός άνθρωπος του πολέμου (Physalia physalis): διανέμεται στον Ατλαντικό, τον Ειρηνικό και τον Ινδικό Ωκεανό. Υπάρχει επίσης στην Καραϊβική Θάλασσα και στη Θάλασσα των Σαργασσών.
- Σφήκα της θάλασσας (Chironex fleckeri): είναι ένας τύπος μέδουσας κουτιού που απαντάται κυρίως στα νερά της Αυστραλίας και στη Νοτιοανατολική Ασία. Βρίσκεται επίσης σε ορισμένες περιοχές του Ινδικού και του Ειρηνικού Ωκεανού και του Μεγάλου Κοραλλιογενούς Ύφαλου. Είναι ένα από τα πιο δηλητηριώδη ζώα στον κόσμο.
- Medusa habu (Chiropsoides quadrigatus): είναι κοινό στον Ειρηνικό Ωκεανό, με μια σειρά από την Αυστραλία έως τις Φιλιππίνες, αν και σε σε μικρότερο βαθμό και πολύ σπάνια μπορεί να υπάρχει στην Καραϊβική Θάλασσα.
- Τσουκνίδα (Chrysaora fuscescens): Είναι πολύ συχνή στον Ειρηνικό Ωκεανό, από τον Καναδά μέχρι το Μεξικό.
Οικότοπος μέδουσας
Ο βιότοπος της μέδουσας αντιστοιχεί σε αποκλειστικά υδάτινα οικοσυστήματα, τα οποία μπορεί να είναι αλμυρού τύπου, στα οποία απαντάται κυρίως, αλλά και γλυκού τύπου. Συγκεκριμένες περιοχές μπορεί να περιλαμβάνουν τις παράκτιες, ανοιχτές, ρηχές ή βαθιές περιοχές
Οι μέδουσες στην αναπαραγωγική τους διαδικασία έχουν μια περίοδο άμιστης ζωής, κατά την οποία στερεώνονται σε ένα υπόστρωμα, επομένως ο βιότοπος εκείνη τη στιγμή αντιστοιχεί σε ορισμένες περιοχές όπου εγκαθίστανται οι προνύμφες για να συνεχίσουν την ανάπτυξή τους. Στη συνέχεια, στο στάδιο της μέδουσας ή της ελεύθερης διαβίωσης, ο βιότοπος μπορεί να αλλάξει ανάλογα με την κίνηση του ζώου. Σε αυτό το άλλο άρθρο μιλάμε πιο σε βάθος για την αναπαραγωγή των μεδουσών.
Οι συνθήκες οικοτόπου ποικίλλουν ανάλογα με την περιοχή όπου βρίσκεται η μέδουσα. Λοιπόν, ας δούμε μερικά πιο συγκεκριμένα παραδείγματα:
- Μέδουσες Σελήνης: Ο βιότοπος της μέδουσας του φεγγαριού αντιστοιχεί σε νερά από ωκεάνια έως τροπικά, με θερμοκρασίες που μπορεί να κυμαίνονται από από 6 έως 19 ºC Ομοίως, μπορεί να είναι σε διαφορετικά επίπεδα αλατότητας, από πολύ χαμηλά, με λιγότερο από 1%, έως σχεδόν 40%. Και βρίσκεται σε διαφορετικά επίπεδα βάθους στην πελαγική ζώνη.
- Μέδουσα χαίτη λιονταριού: Ο βιότοπος της μέδουσας χαίτης λιονταριού αντιπροσωπεύεται από τα νερά πιο κρύατου Ατλαντικού Ωκεανού. Στη φάση της ελεύθερης διαβίωσής του βρίσκεται στην πελαγική ζώνη, ενώ στην πολύποδα στα βάθη.
- Μέδουσες γλυκού νερού: Η μέδουσα του γλυκού νερού είναι ένα ξεκάθαρο παράδειγμα αυτού του τύπου ζώου που σπάει με τον κοινό βιότοπο που συνήθως έχουν. Στην περίπτωσή του, κατανέμεται σε διάφορα σώματα γλυκού νερού, όπως λίμνες, δεξαμενές, ποτάμια, λατομεία και ευδοκιμεί ακόμη και σε τεχνητούς υδρόβιους χώρους. Φαίνεται να προτιμά τα ήσυχα οικοσυστήματα με την παρουσία φυκιών.
- Πορτογάλος man-of-war: ένα άλλο παράδειγμα που μπορούμε να αναφέρουμε είναι αυτό του Πορτογάλου man-of-war, που είναι κατά προτίμηση βρίσκεται σταεπιφανειακά νερά τροπικών και υποτροπικών θερμοκρασιών.
Γιατί υπάρχουν μέδουσες στην παραλία;
Οι συνθήκες των ωκεανών έχουν αντίκτυπο στην αναπαραγωγή των μεδουσών, καθώς, για παράδειγμα, η θερμοκρασία είναι ένας σημαντικός παράγοντας σε πολλά από τα είδη αυτών των ζώων, καθώς καθορίζει τους αναπαραγωγικούς κύκλους. Υπό αυτή την έννοια, με τις θερμικές διακυμάνσεις που αντιμετωπίζουν τα θαλάσσια ύδατα, ως αποτέλεσμα της κλιματικής αλλαγής, η οποία επίσης τροποποιεί τις περιόδους βροχών σε ορισμένες παράκτιες περιοχές, παραμένουν σε υψηλότερες θερμοκρασίες περισσότερο και οι μέδουσες έχουν μεγαλύτερο χρονικό διάστημα για να συγκεντρωθούν και να αναπαραχθούν, επομένως συγκεντρώνονται σε περιοχές κοντά σε παραλίες.
Από την άλλη πλευρά, υπάρχει επίσης ένας άλλος σημαντικός παράγοντας που επηρεάζει περισσότερες μέδουσες σε ορισμένες παραλίες και αυτός είναι υπεραλίευσηΟι μέδουσες αποτελούν μέρος των τροφικών δικτύων των θαλάσσιων οικοσυστημάτων, επομένως αποτελούν την τροφή άλλων ζώων όπως τα ψάρια και οι χελώνες. Η παγκόσμια υπεραλίευση αναφέρεται ήδη ως μη βιώσιμη, επομένως οι φυσικοί θηρευτές των μεδουσών έχουν μειωθεί σημαντικά , επιτρέποντάς τους να αυξηθούν σε αριθμό και τελικά να πολλαπλασιαστούν σε μεγαλύτερο βαθμό σε διάφορες περιοχές, όπως παραλίες.
Αν θέλετε να ανακαλύψετε περισσότερα περίεργα στοιχεία για αυτά τα ζώα, μην χάσετε αυτό το άλλο άρθρο: "Περιέργεια από μέδουσες που δεν ξέρατε".
