Οι σαύρες ή σαύρες είναι σπονδυλωτά ζώα που ανήκουν στην τάξη Squamata και χαρακτηρίζονται από το ότι αποτελούν μια μεγάλη ομάδα από την οποία υπολογίζεται ότι υπάρχουν περισσότερα από 5.000 είδη Είναι ζώα με μεγάλη ποικιλία, όχι μόνο ως προς το μέγεθος και το σχήμα τους, σημαντικά διαφορετικά από το ένα είδος στο άλλο, αλλά μπορούμε επίσης να δούμε μια μεγάλη γκάμα χρωμάτων στο σώμα τους, καθώς αυτά διαφέρουν από μία τάξη σε άλλο.
Από την άλλη, τα ενδιαιτήματά τους είναι επίσης αρκετά διαφορετικά, έτσι ώστε να έχουν υψηλή γεωγραφική κατανομή σε παγκόσμιο επίπεδο και να έχουν ημερήσιες, κρηπιδικές ή νυχτερινές συμπεριφορές. Σε αυτό το άρθρο του site μας, θέλουμε να σας παρουσιάσουμε τα χαρακτηριστικά της σαύρας, ώστε να ενημερωθείτε περισσότερο για αυτά τα υπέροχα ζωντανά όντα.
Το σώμα των σαύρων
Γενικά, οι σαύρες έχουν ένα σώμα καλυμμένο με λέπια με τέσσερα άκρα ή πόδια και μια ουρά, τα οποία σε ορισμένα είδη μπορεί να ρίξουν για να διασκεδάσουν αρπακτικά και να μπορούν να φύγουν (μερικοί έχουν την αναγεννητική ικανότητα της ουράς, αλλά όχι όλοι). Ωστόσο, υπάρχουν εξαιρέσεις όσον αφορά την παρουσία άκρων, αφού σε ορισμένους τύπους σαύρων έχουν μειωθεί μερικώς ή πλήρως, άρα έχουν σώματα κυλινδρικά και μακρόστενα που τις διευκολύνουν στο σκάψιμο και το θάψιμο. Το μέγεθος των σαυρών ποικίλλει επίσης σημαντικά από τη μια ομάδα στην άλλη, έτσι ώστε να μπορούμε να βρούμε είδη λίγων εκατοστών και άλλα μεγάλου μεγέθους.
Το χρώμα του σώματος των σαυρών είναι πολύ ποικίλο μέσα στις διάφορες ομάδες, οι οποίες χρησιμεύουν σε ορισμένες περιπτώσεις για να προσελκύσουν την προσοχή κατά τη διάρκεια του ζευγαρώματος και σε άλλες για να καμουφλάρουν τους εαυτούς τους, καθιστώντας έτσι μια στρατηγική που διευκολύνει την απόκρυψη από τα θύματά τους ή, αντίθετα, από τα αρπακτικά τους. Μια ιδιαίτερη πτυχή αυτού του χαρακτηριστικού είναι η πιθανότητα ορισμένα είδη του πρέπει να αλλάξουν το χρώμα τους, όπως συμβαίνει στην περίπτωση των χαμαιλέοντα.
Όσον αφορά τα άλλα χαρακτηριστικά του σώματος, μπορούμε να αναφέρουμε ότι γενικά παρουσιάζουν καλά καθορισμένα μάτια με βλέφαρα, αλλά υπάρχουν και εξαιρέσεις, αφού σε μερικούς η δομή του ματιού είναι πολύ υποτυπώδης, γεγονός που γεννά τυφλά ζώα. Σχεδόν όλα τα είδη έχουν εξωτερικά ανοίγματα για τα αυτιά, ενώ άλλα όχι. Μπορεί επίσης να έχουν μη εκτατή ή διχαλωτή σαρκώδη εκτατή και κολλώδη γλώσσα. Ορισμένες ομάδες δεν έχουν δόντια, ενώ στις περισσότερες η οδοντοφυΐα είναι καλά ανεπτυγμένη.
Αναπαραγωγή των σαυρών
Τα αναπαραγωγικά χαρακτηριστικά των σαυρών ποικίλλουν, έτσι ώστε δεν παρουσιάζουν ένα ενιαίο πρότυπο με αυτή την έννοια, μια πτυχή που θα μπορούσε να είναι συνδέεται με την ποικιλία των ομάδων και των οικοτόπων στα οποία υπάρχουν.
Γενικά οι οι σαύρες είναι ωοτόκες , δηλαδή γεννούν τα αυγά τους έξω για να ολοκληρώσουν την ανάπτυξή τους, αλλά έχουν εντοπίσει και ορισμένα είδη που είναι ζωοτόκα , έτσι ώστε τα έμβρυα να εξαρτώνται από τη μητέρα μέχρι τη στιγμή της γέννησης. Επιπλέον, υπάρχουν ορισμένα άτομα αυτής της ομάδας στα οποία τα μικρά παραμένουν μέσα στο θηλυκό μέχρι τη γέννηση, αλλά διατηρούν πολύ μικρή σχέση με τη μητέρα όσο αναπτύσσεται το έμβρυο. Ομοίως, από το ένα είδος στο άλλο ο αριθμός των αυγών και το μέγεθός τους ποικίλλει. Υπάρχουν επίσης είδη σαυρών που αναπαράγονται με παρθενογένεση , δηλαδή τα θηλυκά μπορούν να αναπαραχθούν χωρίς να γονιμοποιηθούν, δίνοντας απογόνους πανομοιότυπους με αυτούς.
Ταΐζοντας τις σαύρες
Σχετικά με τη διατροφή τους, μερικοί μπορεί να είναι σαρκοφάγοι, τρέφονται με μικρά έντομα και άλλοι είναι ικανοί να καταναλώνουν μεγαλύτερα ζώα και ακόμη και διαφορετικά είδη των σαυρών. Για παράδειγμα, το οικιακό Gecko είναι ένας εξαιρετικός καταβροχθιστής των εντόμων που έρχονται στα σπίτια μας, καθώς και των μικρών αράχνων.
Σε αντίθεση με αυτές τις μικρές σαύρες, έχουμε τις μεγάλες σαύρες, όπως τον εμβληματικό δράκο Komodo, που μπορεί να τρέφεται με νεκρά ζώα και σε κατάσταση αποσύνθεσης, καθώς και ζωντανά θηράματα, συμπεριλαμβανομένων κατσικιών, χοίρων ή ελαφιών.
Από την άλλη, υπάρχουν και φυτοφάγα είδη σαυρών, όπως το πράσινο ιγκουάνα, που τρέφεται κυρίως με φύλλα, φρέσκα βλαστούς και ορισμένα είδη φρούτων. Ένα άλλο παράδειγμα αυτών των ζώων που δεν είναι σαρκοφάγα είναι το θαλάσσιο ιγκουάνα που ζει στα νησιά Γκαλαπάγκος και τρέφεται σχεδόν αποκλειστικά με φύκια.
Για περισσότερες πληροφορίες, σας αφήνουμε αυτό το άλλο άρθρο σχετικά με Τι τρώνε οι σαύρες; - Μωρά και ενήλικες.
Οικότοποι σαύρας
Οι σαύρες είναι ευρέως διαδεδομένες σε σχεδόν όλα τα οικοσυστήματα, συμπεριλαμβανομένων των αστικών, με εξαίρεση την Ανταρκτική. Υπό αυτή την έννοια, μπορούν να κατοικήσουν μεταξύ άλλων σε χερσαίους, υδάτινους, ημιυδάτινους, υπόγειους και δενδρόβιους χώρους. Ορισμένα είδη έχουν προσαρμοστεί για να ζουν σε χώρους όπου ζουν άνθρωποι, όπως σπίτια, κήποι, περιβόλια ή πάρκα.
Ορισμένες σαύρες περνούν τον περισσότερο χρόνο τους στα δέντρα, κατεβαίνοντας μόνο για να γεννήσουν αυγά ή να ξεφύγουν από τα αρπακτικά. Οι μεγάλες σαύρες βρίσκονται γενικά στο εδαφικό επίπεδο, όπου αναπαράγονται και κυνηγούν. Ωστόσο, υπάρχουν και εξαιρέσεις, όπως η περίπτωση της δενδροειδούς σαύρας παρακολούθησης, που ζει στην Αυστραλία και μπορεί να μετρήσει έως και 2 μέτρα, έχοντας την ιδιαιτερότητα να είναι εξαιρετικοί αναρριχητές δέντρων. Ένα άλλο παράδειγμα με ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό είναι το ήδη αναφερθέν θαλάσσιο ιγκουάνα. Σε αυτό το είδος, τα ενήλικα αρσενικά έχουν την ικανότητα να βυθίζονται στη θάλασσα για να τραφούν με φύκια.
Παραδείγματα ειδών σαύρας σύμφωνα με τα χαρακτηριστικά τους
Μερικά παραδείγματα σαύρων είναι:
- Σαύρα μικροσκοπικού μεγέθους: Brookesia tuberculata.
- Μεγάλη σαύρα: Varanus komodoensis.
- Σαύρα με θαλάσσια χωρητικότητα: Amblyrhynchus cristatus.
- Σαύρα με την ικανότητα να αποσπά την ουρά της: Podarcis atrata.
- Σαύρα με μαξιλαράκια: Gekko gecko.
- Σαύρα που αλλάζει χρώμα: Chamaeleo chamaeleon.
- Σαρκοβόρα σαύρα: Varanus giganteus.
- Σαύρα χόρτου: Phymaturus flagellifer.
- Σαύρα χωρίς άκρα: Ophisaurus apodus.
- «Ιπτάμενες» σαύρες: Δράκο μελανοπώγων.
- Παρθενογενετική σαύρα: Lepidophyma flavimaculata.
- Ωοτόκος σαύρα: Agama mwanzae.
Όπως μπορέσαμε να εκτιμήσουμε, αυτά τα άτομα είναι μια πολύ διαφορετική ομάδα στο ζωικό βασίλειο, γι' αυτό παρουσιάζουν μια ποικιλία χαρακτηριστικών που αλλάζουν από τη μια οικογένεια στην άλλη, γεγονός που τα κάνει πολύ ελκυστικά. Αυτά τα εντυπωσιακά χαρακτηριστικά προκάλεσαν ακατάλληλες ενέργειες από την πλευρά των ανθρώπων, που σε ορισμένες περιπτώσεις σκοπεύουν να τα κρατήσουν ως κατοικίδια, όταν πρόκειται για άγρια ζώα που πρέπει να ζουν στο φυσικό τους περιβάλλον, με τέτοιο τρόπο ώστε σε καμία περίπτωση να μην τα κρατάμε σε αιχμαλωσία.
