Τα σημερινά είδη ελεφάντων μοιράζονται ορισμένα χαρακτηριστικά, τα οποία σε ορισμένες περιπτώσεις τους κάνουν αρκετά παρόμοια, ωστόσο, διαφέρουν σε ορισμένες πτυχές, γεγονός που κατέστησε δυνατή την καθιέρωση της κατάλληλης ταξινόμησης εντός της ομάδας. Τέτοια είναι η περίπτωση του αφρικανικού ελέφαντα του δάσους (Loxodonta cyclotis), ο οποίος για μεγάλο χρονικό διάστημα θεωρούνταν υποείδος της συγγενούς του Loxodonta africana, αλλά η γενετική έρευνα αποκάλυψε ότι ήταν δύο διαφορετικά είδη, όπως αποδεικνύεται από τις φυσικές τους διαφορές.
Με αυτή την έννοια, ο αφρικανικός ελέφαντας του δάσους έχει μερικά από τα δικά του χαρακτηριστικά, εκτός από το ότι έχει διαφορετικό βιότοπο από τα άλλα είδη προβοσκιδών που υπάρχουν σε αυτήν την ήπειρο. Σας προσκαλούμε να συνεχίσετε να διαβάζετε αυτό το αρχείο στον ιστότοπό μας, στο οποίο παρουσιάζουμε σημαντικές πληροφορίες για τον τον αφρικανικό δασικό ελέφαντα
Χαρακτηριστικά του ελέφαντα του Αφρικανικού Δάσους
Είναι μικρότερα σε μέγεθος από τα άλλα είδη που βρίσκονται στην Αφρική και τα αρσενικά είναι μεγαλύτερα από τα θηλυκά. Το μέγεθος γενικά δεν ξεπερνά τα 2,5 m, και όσον αφορά το μήκος, δεν ξεπερνά τα 4 m. Έχουν ουρές που κυμαίνονται από 1 έως 1,5 m. Όσον αφορά τους χαυλιόδοντες, υπάρχουν τόσο στα αρσενικά όσο και στα θηλυκά, παρουσιάζοντας ακόμη και έναν ιδιόμορφο ροζ χρωματισμό Σε αντίθεση με τον αφρικανικό ελέφαντα της σαβάνας, αυτές οι οδοντικές δομές είναι πιο λεπτές και μεγαλώνουν χωρίς να κάμπτονται τόσο πολύ, γεγονός που τους διευκολύνει να μετακινούνται μέσα από πυκνά δάση.
Αυτά τα ζώα γενικά σταματούν να αναπτύσσονται μεταξύ 10 και 12 ετών, κάτι που είναι ένα άλλο χαρακτηριστικό του είδους. Ένα περίεργο γεγονός για την εκτίμηση των ετών ενός ατόμου είναι το μέγεθος του υποτυπώματός του, το οποίο αυξάνεται με την ηλικία. Ομοίως, το πάχος των περιττωμάτων του είναι μια χρήσιμη πτυχή για την εκτίμηση τόσο του μεγέθους του ελέφαντα όσο και της κατά προσέγγιση ηλικίας του.
Άλλα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά αυτών των ατόμων είναι τα τα μεγάλα στρογγυλεμένα αυτιά τους, οι προεξέχοντες κορμοί και το σχετικά λεπτό δέρμα, ειδικά στην περίπτωση των νεότερων.
Οικότοπος ελεφάντων του αφρικανικού δάσους
Αυτοί οι ελέφαντες βρίσκονται σε μεγαλύτερο βαθμό σε περιοχές της Κεντρικής και Δυτικής Αφρικής, επομένως είναι παρόντες σε συγκεκριμένες περιοχές όπως η βόρεια του Κονγκό, νοτιοδυτική ακτή της Γκαμπόν, νότια Γκάνα και Ακτή Ελεφαντοστού. Σε αυτές τις χώρες, οι υψηλότεροι πληθυσμοί αφρικανικών δασικών ελεφάντων επιλέγουν οικοσυστήματα με την παρουσία πεδιάδων τροπικά δάση, επίσης ημι- αειθαλή, ημιφυλλοβόλα, πυκνά δάση και σε βαλτώδεις θέσεις.
Όταν υπάρχει περίοδος βροχών, αυτοί οι ελέφαντες μένουν σε ζούγκλα και δασικές περιοχές, ενώ την ξηρή περίοδο μετακινούνται σε βαλτώδεις περιοχές. Είναι σύνηθες ότι αυτά τα ζώα εισάγονται επίσης σε περιοχές καλλιέργειας, όπου συχνά προκαλούν προβλήματα στους ανθρώπους.
Έθιμα του Αφρικανικού Δάσους Ελέφαντας
Οι αφρικανικοί ελέφαντες του δάσους τείνουν να σχηματίζουν μητριαρχικές αγέλες με τη γενική παρουσία θηλυκών που σχετίζονται και δεν είναι συνήθως μεγαλύτερες ομάδες των οκτώ ελεφάντων. Δεν έχουν την τάση να δένονται με άλλες οικογένειες που βρίσκονται στην περιοχή και συνήθως κάνουν τα ταξίδια τους διατηρώντας την ομαδική ένωση. Αυτά τα ζώα, παρά τις κινήσεις τους με αλλαγές στις περιβαλλοντικές συνθήκες, διατηρούν δεσμούς με τις γενέτειρές τους. Από την πλευρά τους, τα αρσενικά συνήθως ζουν μοναχικά, εντάσσονται σε μια ομάδα μόνο τη στιγμή της αναπαραγωγής.
Αυτά τα θηλαστικά είναι καλοί κολυμβητές και ενώ κολυμπούν κρατούν τον κορμό τους μακριά από το νερό για να μπορούν να αναπνέουν. Από την άλλη, τους αρέσει να κάνουν μπάνιο για να ενυδατώσουν το δέρμα τους, το οποίο είναι ευαίσθητο στις ακτίνες του ήλιου. Για να διαχέουν τη θερμότητα, ανεμισίζονται με τα μεγάλα, στρογγυλεμένα αυτιά τους. Όσον αφορά την ιεραρχία αυτών των ζώων, οφείλεται στο μεγαλύτερο μέγεθος των ατόμων. Γενικά, οι συνήθειές τους είναι ημερήσιες και, επιπλέον, μπορούν να έχουν εμβέλεια εδάφους έως και 5.000 km2
Αφρικανικό δάσος Τροφή ελέφαντα
Είναι αποκλειστικά φυτοφάγα θηλαστικά, όπως και τα υπόλοιπα είδη ελεφάντων. Ανάλογα με τον τύπο του οικοσυστήματος στο οποίο βρίσκονται ανάλογα με την εποχή, προσαρμόζονται στην κατανάλωση της διαθέσιμης φυτικής ύλης, η οποία μπορεί να αποτελείται από κλαδιά, καρποί, φλοιός και σπόροι . Επιπλέον, τελικά περιλαμβάνουν μεταλλικά άλατα που παίρνουν από το έδαφος. Οι αναφορές δείχνουν ότι ο αφρικανικός ελέφαντας του δάσους καταναλώνει τα ακόλουθα είδη ως μέρος της διατροφής του:
- Balanites wilsoniana.
- Omphalocarpum spp.
- Antidesma vogelianum.
- Ομφαλό καρπούμι.
- Duboscia macrocarpa.
- Swartzia fistuloides.
- Klainedoxa gabonensis.
- Piptadeniastrum africanum.
- Petersianthus macrocarpus.
- Πεντάκληθρα εετβελδέανα.
Για περισσότερες πληροφορίες, σας ενθαρρύνουμε να διαβάσετε αυτό το άλλο άρθρο σχετικά με Τι τρώνε οι ελέφαντες;
Αναπαραγωγή ελεφάντων αφρικανικού δάσους
Αυτοί οι ελέφαντες μπορεί να αναφέρονται ως συνεταιριστικοί κτηνοτρόφοι, συγκεκριμένα τα θηλυκά, που συμμετέχουν στην ανατροφή των νεογέννητων. Όταν είναι έτοιμη να αναπαραχθεί, το κάνει γενικά με τα μεγαλύτερα, μεγαλύτερα αρσενικά που βρίσκονται σε κατάσταση μούστου. Ένα θηλυκό γνωρίζει ότι ένα αρσενικό είναι σε κατάσταση μούστου επειδή η συμπεριφορά αυτού του γίνεται πιο επιθετική, οι ορμόνες του δίνουν μια ιδιαίτερη οσμή που γίνεται αντιληπτή και από τους θηλυκό όπως και άλλα αρσενικά, επιπλέον αφήνει σημάδια από τα ούρα του και εκπέμπει συγκεκριμένους ήχους χαμηλής συχνότητας.
Όταν το θηλυκό αντιλαμβάνεται το αρσενικό με τα προαναφερθέντα χαρακτηριστικά, απομακρύνεται από το κοπάδι και εκείνος την ακολουθεί και αν χρειαστεί αντιμετωπίζει άλλα αρσενικά που πλησιάζουν. Τέλος, το ζευγάρι θα αναπτύξει κάποια φυσική αλληλεπίδραση μέχρι να καταλήξουν να συνευρεθούν. Η κύηση διαρκεί από 20 έως 22 μήνες, συνήθως γεννιέται ένα μόνο μοσχάρι και πολύ σπάνια δίδυμα. Τα μικρά θηλάζουν για λίγο πάνω από 5 χρόνια, συνδυάζοντας όμως τη διατροφή τους με την κατανάλωση φυτών. Είναι σύνηθες τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά να ωριμάζουν σεξουαλικά μετά από 10 χρόνια, αλλά αυτή η πτυχή θα σχετίζεται με τη διατροφή, τις κλιματικές συνθήκες και τον βιότοπο. Τα αρσενικά θα είναι πιο αποτελεσματικά στην αναπαραγωγή όταν είναι ενήλικα, αφού, όπως αναφέραμε, η ιεραρχία διέπεται από το μέγεθος του ατόμου
Κατάσταση διατήρησης του αφρικανικού δασικού ελέφαντα
Αυτό το είδος δεν γλιτώνει από τις κρούσεις που υφίστανται οι ελέφαντες γενικά, επομένως Η κατάστασή του είναι ευάλωτη λόγω του κυνηγιού για την απόκτηση των κυνόδοντών του και γούνα. Συγκρούσεις μεταξύ ανθρώπων και αυτών των ζώων συμβαίνουν επίσης λόγω της εισόδου των τελευταίων σε καλλιεργημένους χώρους, στους οποίους προκαλούν απώλειες καταναλώνοντας και καταστρέφοντας ορισμένες επεκτάσεις γεωργικής γης, ωστόσο, αυτές οι καλλιέργειες αποτελούν μέρος της ανθρώπινης παρέμβασης και βρίσκονται σε περιοχές που φυσικά ανήκουν στον βιότοπο των αφρικανικών δασικών ελεφάντων.
Από την πλευρά της, η Σύμβαση για το Διεθνές Εμπόριο Απειλούμενων Ειδών Άγριας Πανίδας και Χλωρίδας έχει συμπεριλάβει επίσης αυτούς τους ελέφαντες στους καταλόγους της με ζώα που βρίσκονται σε κατάσταση ευπάθειας. Μεταξύ άλλων μέτρων για λόγους διατήρησης, υπάρχουν προστατευόμενες περιοχές, που επιτρέπουν εποπτευόμενες τουριστικές δραστηριότητες όπου μπορείτε να έρθετε σε επαφή με διάφορα είδη όπως αυτό, χωρίς αυτό να δημιουργεί ζημιά σε αυτό, ώστε να είναι σε θέση να συμβάλει στο να συνειδητοποιήσουν οι άνθρωποι τη σημασία τους.
