Οι δεινόσαυροι με μακρύ λαιμό ήταν μεγάλα ερπετά που ανήκαν στην ομάδα Sauropsid, η οποία περιλαμβάνει επίσης σύγχρονα ερπετά και πουλιά. Αυτά εμφανίστηκαν στο Καρβονοφόρο, με την εμφάνιση του αμνιακού αυγού, που διαφέρει από τις Συναψίδες (ομάδα από την οποία προέρχονται τα θηλαστικά) ως προς τους χαρακτήρες της κροταφικής περιοχής του κρανίου.
Αν και υπήρξε μεγάλη ποικιλία ειδών δεινοσαύρων, τα οποία εξαφανίστηκαν πριν από περίπου 65 εκατομμύρια χρόνια ως αποτέλεσμα μεγάλων φυσικών καταστροφών στο τέλος της Κρητιδικής, σε αυτό το άρθρο στον ιστότοπό μας θα επικεντρωθούμε για τους μακρύλαιμους δεινόσαυρους, τα χαρακτηριστικά τους και μερικά ακόμη γνωστά παραδείγματα.
Χαρακτηριστικά των δεινοσαύρων με μακρύ λαιμό
Οι δεινόσαυροι με μακρύ λαιμό πρέπει να έχουν κοινά χαρακτηριστικά των ερπετών, όπως εκτοθερμία, παρουσία καρδιάς τριών θαλάμων, δυνατά σαγόνια, άκρα που συνήθως καταλήγουν σε πέντε δάχτυλα, νευρώσεις με στέρνο και ουρικό οξύ ως προϊόν απέκκρισης. Ωστόσο, αυτά είναι μερικά από τα χαρακτηριστικά που θα μπορούσαν να διαφοροποιήσουν τους δεινόσαυρους με μακρύ λαιμό από άλλους ερπετά:
- Μεγάλες διαστάσεις σώματος, στις περισσότερες περιπτώσεις μπορεί να ξεπεράσει τα 25 μέτρα σε μήκος και 10 τόνους σε βάρος.
- Μεγάλες ουρές και χοντρά πόδια.
- Μικρό κεφάλι σε αναλογία με το μεγάλο του σώμα.
- Ήταν φυτοφάγοι δεινόσαυροι.
- Μακρύ λαιμό με το οποίο έφτασαν στα ψηλότερα κλαδιά των δέντρων. Αυτό τους επέτρεψε επίσης να εξοικονομήσουν ενέργεια όταν αναζητούσαν τροφή, γιατί φτάνοντας σε μεγάλες αποστάσεις με το λαιμό τους, δεν χρειαζόταν να κινούνται συνεχώς. Ωστόσο, δεν σήκωσαν όλοι το λαιμό τους για να φάνε.
- Δόντια σε σχήμα κουταλιού ή σπάτουλας, προσαρμοσμένα στην κατανάλωση φυτικών υλών και άχρηστα για μάσημα τροφής.
- Μια συνήθης πρακτική ήταν η κατάποση λίθων για να μπορέσουν να συνθλίψουν τα φυτά.
- Απολιθωμένα υπολείμματα υποδηλώνουν ότι ήταν αδέσποτα ζώα, δηλαδή ζούσαν σε κοπάδια.
- Υπάρχουν αρκετές υποθέσεις σχετικά με τη δομή της καρδιάς, αφού ανέκαθεν υπήρχε το ερώτημα πώς θα μπορούσε να αντλεί αίμα σε όλα τα μέρη ενός τόσο τεράστιου σώματος. Ανάμεσά τους ξεχωρίζει η ύπαρξη μιας μεγάλης καρδιάς ή η ύπαρξη αρκετών ψευτοκαρδιών. Ωστόσο, όλα αυτά δεν έχουν επαληθευτεί από τα απολιθώματα.
Diplodocus
Αυτό το γένος δεινοσαύρων, των οποίων τα απολιθώματα ανακαλύφθηκαν για πρώτη φορά το 1877 στη Βόρεια Αμερική, χαρακτηρίστηκε από το μεγάλο του μέγεθος, καθώς μπορούσε να φτάσει 30 μέτρα μήκος και βάρος περισσότερο από 10 τόνους Επιπλέον, είχε τέσσερα γερά πόδια, μακρύ λαιμό αποτελούμενο από 15 σπονδύλους, ουρά σε σχήμα μαστίγιουπου αποτελείται από με περισσότερους από 50 σπονδύλους και πρακτικά οριζόντια στάση. Χάρη στα απολιθώματα έχει αποδειχθεί ότι τα ζώα αυτά ήταν πλαδαγιά, δηλαδή στήριζαν ολόκληρο το φυτό όταν περπατούσαν Με τις κινήσεις τους μπόρεσαν να τρομάξτε άλλους δεινόσαυρους μικρότερου μεγέθους, καθώς τα αρπακτικά του Diplodocus είναι αρκετά σπάνια.
Camarasaurus
Αυτό το γένος είχε σχέση με το Diplodocus και τα απολιθώματα του ανακαλύφθηκαν επίσης στην αμερικανική ήπειρο πριν από περισσότερα από 100 χρόνια. Ωστόσο, σε αντίθεση με αυτά, τα οστά του ήταν πιο γερά, καθιστώντας τον Καμαράσαυρο ένα βαρύτερο ζώο. Ωστόσο, οι σπόνδυλοι του έδειχναν κάποιες τρύπες σε σχήμα θαλάμου (εξ ου και το όνομα αυτών των δεινοσαύρων) που αντιστάθμιζε τους 20 τόνους βάρους που μπορούσε να φτάσει. Το κρανίο του ήταν επίσης κάπως μεγαλύτερο και πιο τετράγωνο από άλλους δεινόσαυρους με μακρύ λαιμό.
Απατόσαυρος
Αυτός ο δεινόσαυρος, ο οποίος είχε 2 περιγραφόμενα είδη, μπορούσε ζυγίζει μεταξύ 20 και 30 τόνους και έχει μήκος μεγαλύτερο από 20 μέτρα. Αυτό, μαζί με τον θόρυβο που δημιουργείται από τα μεγάλα κουνήματα της μακριάς ουράς του, το έκανε πολύ φοβισμένο σε άλλα μεγάλα ζώα, παρά το γεγονός ότι ακολουθούσαν επίσης φυτοφάγα διατροφή. Σε αντίθεση με τα δύο γένη που περιγράφονται παραπάνω, ο Απατόσαυρος θεωρείται το πρώτο σαυρόποδα του οποίου τα οστά ήταν εντελώς εκτεθειμένα, επαληθεύοντας πώς οι σπόνδυλοι του ήταν κοντύτεροι από τον Diplodocus ή τον Camarasaurus και πώς τα οστά των άκρων ήταν κάπως μακρύτερες από αυτές άλλων δεινοσαύρων.
Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για τους δεινόσαυρους με μακρύ λαιμό και άλλα είδη, μπορεί να σας ενδιαφέρει αυτό το άλλο άρθρο σχετικά με το πώς αναπαράχθηκαν και γεννήθηκαν οι δεινόσαυροι;
Ultrasaurus
Το όνομά του σημαίνει “ ultralizard ”, γιατί όταν περιγράφηκε πριν από 37 χρόνια, ήταν πίστευε ότι ήταν ο μεγαλύτερος δεινόσαυρος μέχρι τότε Τα δεδομένα υποδηλώνουν ότι μπορούσε να ζυγίζει περισσότερο από 40 τόνους και να έχει μήκος έως και 30 μέτρα, αλλά αργότερα διαπιστώθηκε ότι υπήρχαν και άλλα ακόμη μεγαλύτερα δείγματα. Αυτό το εντυπωσιακό φυτοφάγο, του οποίου το μοναδικό είδος κατοικούσε στην Ασιατική ήπειρο, όχι μόνο είχε μακρύ λαιμό και ουρές, αλλά και τα άκρα του ήταν κάπως μεγαλύτερα από αυτά άλλων δεινοσαύρων. Δεδομένου του μεγέθους του και της ανάγκης εξοικονόμησης ενέργειας για την αναζήτηση τροφής, πάντα θεωρούνταν ότι περπατούσε πολύ αργά.
Βραχιόσαυρος
Με ένα μόνο περιγραφόμενο είδος, ο Βραχιόσαυρος ήταν το γένος των δεινοσαύρων που είναι γνωστό ως « σαύρα βραχίονα », αφού τα δύο μπροστινά του άκρα υπερέβαιναν σε μήκος στους μεταγενέστερους. Αυτός ο δεινόσαυρος, που ζούσε σε περιοχές της Αφρικής και τη Βόρεια Αμερική, μπορούσε να ζυγίζει περισσότερους από 80 τόνους και να έχει ύψος 10 μέτρα, με τους μεγάλους μύες του να είναι χαρακτηριστικοί και το μικρό μήκος του την ουρά του σε αναλογία με το μήκος του λαιμού του. Πιστεύεται ότι ο Βραχιόσαυρος ήταν σε θέση να σηκώσει το λαιμό του σε ορισμένες γωνίες για να τρέφεται με τα ψηλότερα φύλλα των δέντρων.
Αλαμόσαυρος
Μοιάζοντας με το προηγούμενο γένος, οι δεινόσαυροι Alamosaurus κατοικούσαν στο Νέο Μεξικό πριν από περισσότερα από 60 εκατομμύρια χρόνια. Ωστόσο, τα απολιθώματα που περιγράφηκαν στη Βόρεια Αμερική πριν από περίπου 100 χρόνια υποδηλώνουν ότι αυτά τα ερπετά ήταν πιθανώς μικρότερα μεγέθη, ζυγίζοντας περίπου 30 τόνους. Όπως πολλά άλλα είδη δεινοσαύρων, είχαν ένα κρανίο και ένα μικρό κεφάλι στην άκρη του μεγάλου, δυνατού λαιμού τους.
Μπορεί επίσης να σας ενδιαφέρει να μάθετε γιατί εξαφανίστηκαν οι δεινόσαυροι;
Αργεντινόσαυρος
Αν και το αρχείο απολιθωμάτων του Αργεντινόσαυρου δεν παρέχει αρκετές πληροφορίες και σήμερα δεν έχουμε αντικειμενικά δεδομένα για αυτούς τους δεινόσαυρους που προέρχονται από τη σημερινή Νότια Αμερική, όλα δείχνουν ότι θα μπορούσαν να είναι ερπετά μακρύτερο και βαρύτερο που έχουν υπάρξει πριν από εκατομμύρια χρόνια στον πλανήτη μας. Υπολογίζεται ότι θα μπορούσαν να ξεπεράσουν τους 80 τόνους σε βάρος , 30 μέτρα μήκος και 15 μέτρα ύψος. Αυτό θα του έδινε μεγάλο πλεονέκτημα όταν πρόκειται να τρέφεται με τα ψηλότερα δέντρα και να προστατεύεται από τα μεγάλα αρπακτικά του.
Άλλοι δεινόσαυροι με μακρύ λαιμό
Εκτός από τα γένη που ήδη περιγράφηκαν, υπάρχουν και άλλοι δεινόσαυροι που χαρακτηρίστηκαν από το ότι είχαν μακρύ και δυνατό λαιμό. Μεταξύ αυτών μπορούμε να βρούμε:
- Supersaurus.
- Amphicoelias.
- Μπαρόσαυρος.
- Βροντοσαύρος.
- Mamenchisaurus.
