Λίγα ζώα είχαν μια τόσο περίπλοκη σχέση με τον άνθρωπο όπως οι γάτες. Από τότε που διασταυρώθηκαν οι ιστορίες μας, κάτι που πιθανότατα συνέβη πριν από 9.000 χρόνια, η αντίληψη του ανθρώπου για τα αιλουροειδή άλλαξε σημαντικά.
Αν στην αρχαιότητα, ήταν σεβαστοί ως ενσαρκώσεις θεοτήτων, κατά τον Μεσαίωνα υπέφεραν μαζικές διώξεις αφού συνδέθηκε με την πρακτική της μαγείας και τα αιρετικά κινήματα. Και έπρεπε να περάσουν πολλά, πολλά χρόνια για να υιοθετηθούν ξανά ως κατοικίδια και να απολαύσουν πλήρως την άνεση ενός ήσυχου σπιτιού.
Αν και η ιστορία της γάτας ξεπερνά τη σχέση της με τον άνθρωπο, είναι αναπόφευκτο να την ερμηνεύσουμε και να την πούμε από την εμπειρία και την εμπειρία μας με αυτά τα γατάκια, επίσης με βάση τις συνεισφορές που επιτρέπουν οι προόδους στο επιστήμη και Τεχνολογία. Σε αυτό το άρθρο στον ιστότοπό μας, θα σας πούμε λίγα περισσότερα για την ιστορία και την εξέλιξη της γάτας
Εξέλιξη γάτας
Η οικιακή γάτα (Felis catus ή Felis silvestris domesticus) είναι ένα μικρό θηλαστικό που ανήκει στην οικογένεια Felidae, δηλαδή το The Η ιστορία και η εξέλιξη της γάτας είναι αλληλένδετη με αυτή των άγριες γάτες που κατοικούν επί του παρόντος στον πλανήτη μας, κυρίως με την άγρια γάτα(Felis silvestris). Πιο συγκεκριμένα, εκτιμάται ότι όλα τα αιλουροειδών μοιράζονται έναν μεγάλο κοινό πρόγονο που συγγενεύει με το Miacis.
Το
Το Miacis αποτελείται από την παλαιότερη γνωστή ομάδα πρωτόγονων σαρκοφάγων που είναι σήμερα γνωστή, από την οποία πιθανώς ανέπτυξαν όλα τα σύγχρονα σαρκοφάγα θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένων αιλουροειδών. Αυτοί οι πρώτοι πρόγονοι της γάτας θα ήταν παρόμοιοι σε μέγεθος με ένα γονίδιο, με μακριά ουρά και επίμηκες σώμα και θα ζούσαν κατά την Ύστερη Κρητιδική περίοδο, περίπου 60 εκατομμύρια χρόνια πριν.
Μερικά εκατομμύρια χρόνια αργότερα, τα μέλη των μυοξέων αρχίζουν να διαφοροποιούνται μορφολογικά, προκαλώντας διαφορετικές ομάδες σαρκοφάγων θηλαστικών. Δυστυχώς, η ιστορία των απολιθωμάτων των αιλουροειδών δεν έχει τεκμηριωθεί τόσο καλά όσο αυτή των κυνοειδών, επομένως υπάρχουν ακόμη πολλά που πρέπει να ανακαλυφθούν ή να επιβεβαιωθούν σχετικά με την ιστορία και την εξέλιξη της γάτας και των άλλων αιλουροειδών που ζουν ή έχουν ζήσει στη Γη.
Ομοίως, υποτίθεται ότι το πρώτο είδος που σχετίζεται με τα αιλουροειδή θα ήταν το Proailurus, ένα μικρό δενδρόβιο σαρκοφάγο θηλαστικό που κατοικούσε στην Ευρώπη πριν από περίπου 40 εκατομμύρια χρόνια. Κατά την ολιγόκαινη περίοδο, τα πρώτα αιλουροειδή χωρίζονται σε δύο μεγάλες ομάδες: Nimravidae και Felidae. Στο τελευταίο βρέθηκε το proailurus, από το οποίο θα κατέβει το πλησιέστερο εξαφανισμένο είδος στα σύγχρονα αιλουροειδή: pseudaelurus, που θα εμφανίστηκε για πρώτη φορά πριν από περίπου 20 εκατομμύρια χρόνια και θα εξαφανιστεί πριν από περίπου 8 εκατομμύρια χρόνια.
Αργότερα, κατά τη διάρκεια του Μειόκαινου, που ξεκίνησε πριν από περίπου 23 εκατομμύρια χρόνια, ο ψευδαέλουρος είχε ήδη διαφοροποιηθεί σημαντικά και ο πληθυσμός του θα άρχιζε να επεκτείνεται στην Αφρική και την Αμερική. Η συγκεκριμένη μορφολογική και γενετική ρίζα των σύγχρονων αιλουροειδών θα είχε ξεκινήσει πριν από περίπου 10 εκατομμύρια χρόνια, όταν χωρίστηκαν από τον Pseudaelurus έχοντας προσαρμοστεί στις στέπες και τις σαβάνες, όπου βρήκε μεγάλη διαθεσιμότητα τροφής λόγω της ποικιλίας των φυτοφάγων ζώων που ζούσαν εκεί. Την ίδια περίοδο θα εμφανιστούν αιλουροειδείς με μακρύ κυνόδοντα, που θα εξαφανιστούν γύρω στο έτος 10.000 π. Χ.
Ωστόσο, μικρά σύγχρονα αιλουροειδή που ανήκουν στο γένος Felis, όπως οι άγριες γάτες, θα χρειαζόταν λίγο περισσότερο χρόνο για να κατοικήσουν στην επιφάνεια της γης, εμφανίστηκαν για πρώτη φορά περίπου πριν από 5 εκατομμύρια χρόνιαστην ασιατική ήπειρο, η επέκταση στις άλλες ηπείρους θα ξεκινούσε την ίδια περίοδο, αν και δεν θα έφταναν στην Ωκεανία ή τη Μαδαγασκάρη.
Επιπλέον, το 2006 πραγματοποιήθηκαν διάφορες αναλύσεις των φυλετικών χρωμοσωμάτων και του μιτοχονδριακού DNA διαφορετικών ειδών σύγχρονων αιλουροειδών, συμπεριλαμβανομένης της οικόσιτης γάτας. Προστιθέμενα στις πολλές παλαιοντολογικές έρευνες, τα αποτελέσματά τους δείχνουν ότι η γενετική γενεαλογία που θα δημιουργούσε την οικόσιτη γάτα θα είχε διαχωριστεί από τα άλλα μικρά αιλουροειδή περίπου 3,4 εκατομμύρια χρόνια πριν, ανάμεσα στα δάση και τις ερήμους της Λεκάνης της Μεσογείου
Στην εικόνα μπορούμε να δούμε την αναπαράσταση ενός Ψευδαίλουρου σε μια τοιχογραφία στο μουσείο Smithsonian Institution στην Ουάσιγκτον, D. C., Ηνωμένες Πολιτείες.
Προέλευση της οικόσιτης γάτας
Η ιστορία και η εξέλιξη της οικόσιτης γάτας εξακολουθεί να προκαλεί πολλές συζητήσεις στην επιστημονική κοινότητα και δεν είναι δυνατόν να μιλήσουμε για συναίνεση μεταξύ των ειδικών για το πώς προέκυψαν τα αξιολάτρευτα γατάκια μας. Ακόμη και σήμερα, συνεχίζεται η συζήτηση για το αν η οικόσιτη γάτα πρέπει να ταξινομηθεί ως ξεχωριστό είδος ή να συνεχίσει να θεωρείται ένα από τα υποείδη της Ευρρασιατικής αγριόγατας (Felis silvestris), πιο ευρέως γνωστό ως αγριόγατα.
Αξίζει να θυμηθούμε ότι επί του παρόντος αναγνωρίζονται έξι υποείδη άγριων γατών, είναι:
- Felis silvestris silvestris: πιο γνωστό ως ευρωπαϊκή αγριόγατα, ζει στην Ευρώπη και τη χερσόνησο της Ανατολίας.
- Felis silvestris lybica: λέγεται ευρέως η αφρικανική άγρια γάτα και ζει στη Βόρεια Αφρική και τη δυτική Ασία μέχρι τη θάλασσα της Αράλης.
- Felis silvestris cafra: είναι η άγρια γάτα της νότιας Αφρικής, που ζει στην υποσαχάρια περιοχή της αφρικανικής ηπείρου.
- Felis silvestris ornata: Γνωστή ως ασιατική αγριόγατα, βρίσκεται στην Κεντρική και Ανατολική Ασία, στο Πακιστάν και στη βορειοδυτική Ινδία.
- Felis silvestris bieti: Είναι ευρέως γνωστό ως κινεζική αγριόγατα ή κινεζική γάτα της ερήμου, που κατοικεί κυρίως στη βόρεια Κίνα.
- Felis silvestris catus: πρόκειται για οικόσιτες γάτες, οι οποίες έχουν εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο, όντας το αιλουροειδές με τη μεγαλύτερη γεωγραφική κατανομή και μορφολογική ποικιλότητα.
Κοινά μορφολογικά χαρακτηριστικά και κάποιες γενετικές έρευνες υποδεικνύουν ότι οι οικόσιτες γάτες θα ήταν απόγονοι της αφρικανικής άγριας γάτας (Felis silvestris lybica). Επιπλέον, ο πιο κοινωνικός και λιγότερο επιθετικός χαρακτήρας των αφρικανικών άγριων γατών θα μπορούσε να διευκολύνει τη συνύπαρξη και την προσαρμογή τους στον ανθρώπινο τρόπο ζωής. Και μάλιστα, το 2007, μια λεπτομερής μοριακή μελέτη έδειξε ότι οι οικόσιτες γάτες σχετίζονται στην πραγματικότητα με την αφρικανική άγρια γάτα, από την οποία θα είχε χωριστεί περίπου πριν από 130.000 χρόνια (που είναι σχετικά λίγο σε σχέση με την εξέλιξη των αιλουροειδών).
Ένα μεγάλο μέρος των απολιθωμάτων που βρέθηκαν και αναλύθηκαν φάνηκε να υποδηλώνει ότι η εξημέρωση των γατών θα είχε ξεκινήσει στην Αρχαία Αίγυπτο, περίπου από το έτος 2.000 π. Χ Ωστόσο, ορισμένες πρόσφατες ανακαλύψεις έχουν αρχίσει να θέτουν νέες προκλήσεις και διαμάχες σχετικά με την ιστορία της οικόσιτης γάτας. Το 2004, ανακαλύφθηκαν στην Κύπρο τα λείψανα μιας γάτας που είχε ταφεί με τον ιδιοκτήτη της, που πιθανότατα ζούσε μεταξύ των ετών 7.500 και 7.000 π. Χ.
Σε αυτό προστέθηκε, στα μέσα του 2017, δημοσιεύθηκε εκτενής έρευνα με την υποστήριξη του Πανεπιστημίου του Leuven (Βέλγιο), στην οποία το DNA των δοντιών, των νυχιών, του δέρματος και των μαλλιών που ανήκουν σε διάφορες οικόσιτες γάτες και συλλέγεται από διαφορετικούς αρχαιολογικούς χώρους στην Αφρική, την Ανατολή και την Ευρώπη. Τα αποτελέσματά τους αποκάλυψαν ότι τα παλαιότερα απολιθώματα είναι μεταξύ 10 και 9 χιλιάδων ετών και βρέθηκαν στην Εγγύς Ανατολή. Η υπόθεσή του είναι ότι οι αφρικανικές άγριες γάτες θα είχαν αρχίσει να πλησιάζουν τα χωριά της υπαίθρου μετά από έναν πολλαπλασιασμό ποντικών στα συγκομισμένα δημητριακά.
Συνεπώς, θα μπορούσαν να ήταν οι ίδιες οι γάτες που είχαν αναλάβει την πρωτοβουλία να πλησιάσουν τον άνθρωπο όταν αντιλήφθηκαν μια άφθονη προσφορά τροφής κοντά στις κοινότητές τους. Με τη σειρά τους, οι αγρότες, αντιλαμβανόμενοι ότι αυτές οι γάτες βοήθησαν στην καταπολέμηση των μολύνσεων από τρωκτικά, μπορεί να άρχισαν να προσφέρουν στα αιλουροειδή άλλες ανέσεις, όπως καταφύγιο και ζεστασιά. Επομένως, αυτά τα πρόσφατα ευρήματα θα μπορούσαν να καταλήξουν να προσθέτουν ένα σημείο υπέρ εκείνων που υπερασπίζονται ότι οι γάτες ήταν τα μόνα ζώα που επέλεξαν άνετα να υποταχθούν στην εξημέρωση.
Ωστόσο, αυτές οι ανακαλύψεις δεν μας επιτρέπουν να γνωρίζουμε εάν οι εξημερωμένες γάτες θα είχαν φτάσει στην Αίγυπτο χάρη στις μεταναστευτικές συνήθειες που διατηρούν οι αγρότες της Μέσης Ανατολής. Ή αν μια ανεξάρτητη δεύτερη διαδικασία εξημέρωσης έλαβε χώρα πραγματικά στην Αρχαία Αίγυπτο, από αφρικανικές άγριες γάτες που ζούσαν γύρω από αυτόν τον μεγάλο πολιτισμό.
Στην εικόνα μπορούμε να δούμε μια επιγραφή στη σαρκοφάγο του διαδόχου Thutmose, στο Musée des Beaux-Arts de Valenciennes, Γαλλία.
Cat Story
Τώρα που γνωρίζουμε καλύτερα την προέλευση και τη γενετική κληρονομιά της γάτας, πρέπει ακόμα να μιλήσουμε λίγο περισσότερο για την ιστορία και την εξέλιξη της γάτας παράλληλα με τον άνθρωπο. Δηλαδή για αυτόν τον σύνδεσμο που θα μπορούσε να έχει ξεκινήσει σχεδόν 10 χιλιάδες χρόνια πριν και που χτίζεται καθημερινά ακόμα και σήμερα, σε κάθε σπίτι όπου ζει ένα μικρό μουνί με μεγάλη ιδιοσυγκρασία. Καθώς είναι αδύνατο να αναφερθούμε σε ολόκληρη την ιστορία της γάτας σε λίγες μόνο παραγράφους, θα περιοριστούμε σε ορισμένα βασικά σημεία της ιστορίας της οικόσιτης γάτας στη Δύση, από την αρχαία αιγυπτιακή έως τη σύγχρονη εποχή, περνώντας από τη Μέση και Σύγχρονη Εποχή.
Αν και η πρώτη οικόσιτη γάτα δεν φαίνεται να εμφανίστηκε στην Αίγυπτο, ο Αιγυπτιακός πολιτισμός ήταν ο πρώτος που υιοθέτησε και φρόντισε τις γάτεςΩς κατοικίδιο, εκτιμήθηκε όχι μόνο για την ικανότητά του ως κυνηγός, αλλά και για την ευγενή και ανεξάρτητη φύση του, η οποία, ταυτόχρονα, αποκάλυπτε επίσης μεγάλη ευαισθησία και στοργή προς τους δικούς του. Εκτός όμως από τον ιδιαίτερο δεσμό με τις γάτες, ο αιγυπτιακός πολιτισμός ανέδειξε τον μεγάλο σεβασμό για τα ζώα και το ενδιαφέρον να τα ενσωματώσουν αρμονικά στον τρόπο ζωής τους.
Η περίφημη λατρεία των γατών που χαρακτηρίζει τον αρχαίο αιγυπτιακό πολιτισμό συνδέεται με τη λατρεία της θεάς Bastet, επίσης γνωστή ως «η star Sirius», που ερμηνεύτηκε ως σύμβολο προστασίας, γονιμότητας και ομορφιάς. Καθώς η γάτα ενσωματώθηκε στον πολιτισμό της Αρχαίας Αιγύπτου και οι ιδιότητές της αναγνωρίζονταν, οι αναπαραστάσεις του Μπαστέ που σχετίζονται με αυτά τα μικρά αιλουροειδών άρχισαν να γίνονται όλο και πιο κοινές, συνήθως απεικονίζονται ως μαύρη γάτα ή γυναίκα με κεφάλι γάτας. γάτα. Η λατρεία του Bastet ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής στην αρχαία πόλη Bubastis, στην οποία έχουν ανακαλυφθεί πολλές μουμιοποιημένες γάτες. Αυτό συμβαίνει πιθανώς επειδή οι γάτες σε αυτήν την τοποθεσία θεωρήθηκαν ενσαρκώσεις της ίδιας της θεάς Bastet, έτσι θα είχαν κερδίσει την τιμή του τελετουργικού της μουμιοποίησης, το οποίο ήταν μόνο διαθέσιμο σε ευγενείς και φαραώ.
Λέγεται ότι ο δεσμός των Αιγυπτίων με τις γάτες ήταν τόσο έντονος που οι Πέρσες τον χρησιμοποιούσαν ως «αδυναμία» για να κατακτήσουν την περιοχή της Πελουσίας. Σύμφωνα με τους θρύλους, ο Πέρσης βασιλιάς Καμβύσης Β' διέταξε να δέσουν τις γάτες στις ασπίδες των στρατιωτών του και οι Αιγύπτιοι, από φόβο ή σεβασμό, αποφάσισαν να μην αντεπιτεθείτε, αφήνοντας ανοιχτό το δρόμο για την περσική εισβολή στην Κάτω Αίγυπτο. Υπάρχει επίσης ένας μύθος που λέει ότι οι Έλληνες πρέπει να έκλεψαν μερικά ζευγάρια γάτες για να τις εισάγουν στη χώρα τους, αφού οι Αιγύπτιοι αρνήθηκαν να τις εμπορευματοποιήσουν για την πολιτιστική αξίακαι τη θεϊκή συμβολολογία που είχαν για τον πολιτισμό τους. Και με αυτόν τον τρόπο, οι γάτες θα είχαν φτάσει στην ευρωπαϊκή ήπειρο, αν και η υπόθεση στερείται ισχυρών ιστορικών στοιχείων.
Αλλά μακριά από τις αιγυπτιακές παραδόσεις, οι Έλληνες χρησιμοποίησαν τις γάτες κυρίως για τον έλεγχο των τρωκτικών και επίσης ως «νόμισμα ανταλλαγής» με τους Ρωμαίους, τους Γάλλους και τους Κέλτες. Και χάρη στο έντονο εμπόριο μεταξύ αυτών των πολιτισμών, οι γάτες θα είχαν αρχίσει να εξαπλώνονται σε όλες τις μεσογειακές χώρες. Ωστόσο, υπάρχει ένα είδος ρήξης στον συναισθηματικό δεσμό μεταξύ γάτας και ανθρώπου, αφού σε αυτούς τους πολιτισμούς τα γατάκια δεν ήταν κοντά στον άνθρωπο και στην ανατροφή του σκύλου ως ζώο συντροφιάς, φύλαξης και προστασίας.
Ωστόσο, η πιο περίπλοκη στιγμή στη σχέση γάτας-ανθρώπου θα συμβεί κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα στην Ευρώπη, που εκτείνεται μεταξύ του 5ου και 15ος αιώνας. Αν και οι αγρότες εκτιμούσαν τις γάτες για την ικανότητά τους ως κυνηγοί και τα γατάκια χρησιμοποιούνταν για τον έλεγχο του πολλαπλασιασμού των τρωκτικών ακόμη και μέσα στα μοναστήρια, η εμφάνισή τους, οι νυχτερινές συνήθειές τους και ακόμη και ο μύθος των επτά ζωών έχουν καταλήξει να συνδέονται με την πρακτική της μαγείας και των αιρετικών κινήματα, σύμφωνα με το θρησκευτικό δόγμα που δεσμεύει η Εκκλησία. Από την έναρξη ισχύος της Ιεράς Εξέτασης, υπήρξε μαζική δίωξη των γατών (κυρίως οι γάτες του μαύρου χρώματος) που θυσιάζονταν σε λαϊκά πανηγύρια, στο πλαίσιο του αγώνα κατά της αίρεσης.
Με την έναρξη της Αναγέννησης, αυτό το είδος πρακτικής αρχίζει να χάνει δημοτικότητα και οι γάτες επανέρχονται στην κοινωνία, αλλά κυρίως ως έλεγχος τρωκτικών μέσο. Ωστόσο, μόνο μετά την επιτυχία της Γαλλικής Επανάστασης απαγορεύτηκαν ρητά οι φωτιές και οι λαϊκές θυσίες γατών, οι οποίες έγιναν κατανοητές ως πράξεις σκληρότητας προς τα ζώα. Με τα ξεσπάσματα της πανώλης κατά τη Σύγχρονη Εποχή, οι γάτες γίνονται όλο και πιο δημοφιλείς στις πόλεις και η παρουσία τους για άλλη μια φορά εκτιμάται σε σπίτια, βάρκες, καταστήματα, ακόμη και γραφεία. Τότε αρχίζει να θεωρείται ότι οι γάτες απορροφούν αρνητικές ενέργειες , αν και οι μαύρες γάτες εξακολουθούσαν να φοβούνται.
Ομοίως, η επανάληψη αυτού του συναισθηματικού δεσμού μεταξύ ανθρώπου και γάτας θα αναγεννηθεί μόνο από το ρομαντικό κίνημα που άκμασε στην Ευρώπη κατά τη διάρκεια του XIX αιώνα. Η τέχνη διαδραματίζει βασικό ρόλο στην αλλαγή της οπτικής της κοινωνίας σχετικά με αυτά τα μικρά αιλουροειδών και στην εγκατάλειψη δεισιδαιμονιών και προκαταλήψεων απομεινάρια των αρχαίων χρόνων. Κατά συνέπεια, η γάτα τελικά υιοθετείται ξανά ως κατοικίδιο και το ενδιαφέρον για τη μελέτη και την ταξινόμηση των διαφορετικών τύπων γατών μεγαλώνει.
Ήδη από τον 20ο αιώνα, η επιλεκτική εκτροφή γατών για τη δημιουργία νέων φυλών δυναμώνει, λαμβάνοντας υπόψη τα χαρακτηριστικά και τα χαρακτηριστικά που επιθυμούν περισσότερο οι κηδεμόνες σε κάθε χώρα. Για να πάρετε μια ιδέα, το 1900 υπήρχαν μόνο περίπου 8 εγγεγραμμένες ράτσες, αλλά στις αρχές του 21ου αιώνα ο αριθμός αυτός είχε αυξηθεί σε σχεδόν 100 ράτσες γατών σε όλη την κόσμο, αν και δεν είναι όλα επίσημα αναγνωρισμένα.
