Από μια ορισμένη σκοπιά, οποιοδήποτε ζώο μπορεί να καταλήξει να είναι θήραμα κάποιου άλλου, αλλά αυτό δεν το καθιστά θήραμα ως τέτοιο. Τα θηράματα διακρίνονται εύκολα από αυτά που δεν είναι. Σε κάθε περίπτωση, η σχέση μεταξύ θηράματος και αρπακτικών ζώων είναι απαραίτητη για την ισορροπία των διαφορετικών οικοσυστημάτων.
Θηρευτής και Θήραμα Ζώα
Μέσα σε μια τροφική αλυσίδα, τα θηράματα είναι ένας σύνδεσμος μεταξύ των πρωτογενών παραγωγών (αυτοτροφικοί οργανισμοί) και των δευτερογενών ή τριτογενών καταναλωτών. Πηγαίνοντας σε αυτή τη θέση στην τροφική αλυσίδα, είναι συνήθως φυτοφάγα ζώα. Ωστόσο, δευτερογενείς καταναλωτές, παρά το γεγονός ότι είναι σαρκοφάγα ή παμφάγα ζώα, μπορούν επίσης να θηρευτούν από υπεραρπακτικά
Αλλά επιπλέον, τα ζώα που είναι θήραμα έχουν μια σειρά από ιδιότητες για τις οποίες τα θεωρούμε ως τέτοια. Στη συνέχεια, περιγράφουμε λεπτομερώς τα χαρακτηριστικά των ζώων που είναι θήραμα:
- Συνήθως τοποθετούν τα μάτια τους στα πλάγια του προσώπου για να έχουν ευρύτερη όραση Επιπλέον, κάθε μάτι έχει συνήθως περισσότερα από ένα βοθρίο, το οποίο είναι το σημείο μέσα στο μάτι όπου συγκλίνουν όλες οι φωτεινές ακτίνες και σχηματίζεται η εικόνα που αναλύεται από τον εγκέφαλο. Για παράδειγμα, τα περιστέρια έχουν δύο φόβες που τους επιτρέπουν να βλέπουν μπροστά και πίσω ταυτόχρονα.
- Έχουν στρατηγικές για να ξεφύγουν από τη θήρα, όπως καμουφλάζ, φυγή, ζουν σε κοινωνικές ομάδες και έχουν καταφύγια, μεταξύ άλλων.
- Είναι ζώα που κοιμούνται λίγο. Για παράδειγμα, μια αγελάδα κοιμάται περίπου 4 ώρες την ημέρα, αντίθετα μια γάτα μπορεί να κοιμηθεί 18 ώρες χωρίς πρόβλημα.
- Μερικά θηράματα έχουν αδένες που παράγουν εκτυφλωτικές, δύσοσμες ή τοξικές ουσίες για να τρομάξουν τα αρπακτικά.
Από την άλλη, τα αρπακτικά ζώα είναι κυρίως σαρκοφάγα ζώα, άλλα είναι παμφάγα ζώα. Μπορεί να έχουν νύχια, αιχμηρά δόντια, δυνατές σιαγόνες, δηλητήριο ή άλλα χαρακτηριστικά που τους επιτρέπουν να αιχμαλωτίζουν το θήραμα. Συνήθως καταλαμβάνουν τους τελευταίους κρίκους της τροφικής αλυσίδας.
Παραδείγματα αρπακτικών και θηραμάτων
Μερικά είδη είναι γενικοί καταναλωτές, άλλα είναι ειδικοί. Αυτό σημαίνει ότι ορισμένα αρπακτικά μπορεί να τρέφονται με πολλά διαφορετικά θηράματα και άλλα τρέφονται με ένα ή δύο είδη Σε πολλές περιπτώσεις, ορισμένα από τα είδη που αποτελούν μέρος αυτών των σχέσεων «αρπακτικών-θηραμάτων» διατηρούν αυτή τη σχέση για μια μακρά εξελικτική περίοδο. Ακολουθούν παραδείγματα ορισμένων περιπτώσεων:
- Ιβηρικός λύγκας (Lynx pardinus) και ευρωπαϊκό κουνέλι (Oryctolagus cuniculus)
- Aardvark (Myrmecophaga tridactyla) και τερμίτες ή μυρμήγκια (αρκετά είδη)
- Νυχτερίδα Barbastela (Barbastella barbastellus) και σκώροι (οικογένεια Arctiidae)
Τα περισσότερα αρπακτικά ζώα είναι γενικοί, που μπορούν να τρέφονται με διάφορα είδη:
- Λιοντάρι (Panthera leo) και διάφορα είδη οπληφόρων
- Αετοκουκουβάγια (Bubo bubo) και τρωκτικά
- Μεγαλοκαρχαρίας (Carcharodon carcharias) και αρκετά είδη ψαριών
Περισσότερα παραδείγματα θηραμάτων
Στα περισσότερα οικοσυστήματα, για να παραμείνει σταθερό, πρέπει να υπάρχει μεγαλύτερος πληθυσμός θηραμάτων από τα αρπακτικά, αλλά, με τη σειρά του, με τη σειρά του, ο πληθυσμός των θηραμάτων (κυρίως οι πρωτογενείς καταναλωτές) θα εξαφάνιζε τον πληθυσμό των λαχανικών. Παρακάτω θα δούμε παραδείγματα ζώων που είναι θηράματα σε μερικά από τα πιο σημαντικά βιομά του πλανήτη:
Ζώα της ερήμου ή ημίξηρα θηράματα:
- Camel (Camelus sp.)
- Dromedary (Camelus dromedarius)
- Κοκκινολαιμική στρουθοκάμηλος (Struthio camelus camelus)
- Addax (Addax nasomaculatus)
- Meerkat (Suricata suricatta)
Ζώα θηράματος της σαβάνας:
- Gazella dorcas
- Thomson's Gazelle (Eudorcas thomsonii)
- Cape Oryx (Oryx gazella)
- Κοινή ζέβρα (Equus quagga)
- Καμηλοπάρδαλη (Giraffa camelopardalis)
- Μαύρο αγρίμι (Connochaetes gnou)
- Ποντικοπουλάκι (Colius striatus)
- Υφαντής με μάσκα (Ploceus velatus)
- Κοινή Estrilda ή κοινό ράμφος κοραλλιών (Estrilda astrild)
Prey Animals of Rainforests:
- Μόσχος νάνος του νερού αντιλόπη (Hyemoschus aquaticus)
- Σκαθάρι Γολιάθ (Mecynorrhina ugandensis)
- Ψάρι που φιλάει (Helostoma temminkii)
- Ελέφαντας της Σουμάτρας (Elephas maximus sumatranus)
- Μπλε-και-κίτρινο Macaw (Ara ararauna)
- Capybara (Hydrochoerus hydrochaeris)
- Πεταλούδα φύλλων (Gastropacha quercifolia)
- Citrus Papilio (Papilio demodocus)
- Μαύρη αράχνη μαϊμού (Ateles paniscus)
Θηρέα ζώων των πόλων:
- Αυτοκρατορικός πιγκουίνος (Aptenodytes forsteri)
- Βασιλικός πιγκουίνος (Aptenodytes patagonicus)
- Rockhopper Penguin (Eudyptes chrysocome)
- Krill (Euphausia sp.)
- Φώκια Harper (Pagophilus groenlandicus)
- Τάρανδος (Rangifer tarandus)
- Αρκτικός λαγός (Lepus arcticus)
- Antarctic Pigeon (Chionis alba)
