Οικότοπος είναι ο τόπος όπου ζει ένα συγκεκριμένο είδος. Αντιστοιχεί σε ένα περίπλοκο σύστημα στο οποίο τα ζώα αλληλεπιδρούν με τα διάφορα στοιχεία που συνθέτουν αυτόν τον χώρο, ως αποτέλεσμα των διαδικασιών διατροφής, αναπαραγωγής και ανάπτυξής τους. Ο βιότοπος των ζώων είναι απαραίτητος για την επιβίωσή τους, ώστε ό,τι συμβαίνει σε αυτό το περιβάλλον να έχει αντίκτυπο στα είδη που υπάρχουν εκεί. Προς το παρόν, αυτή η τελευταία πτυχή έχει προκαλέσει παγκόσμιο συναγερμό, καθώς πολλά από τα είδη που κινδυνεύουν με εξαφάνιση οφείλονται στις ανθρωπικές αλλοιώσεις που πραγματοποιούνται στο περιβάλλον τους.
Υπάρχει μια ταξινόμηση των ζώων σύμφωνα με το περιβάλλον τους. Έτσι, σας προσκαλούμε να συνεχίσετε να διαβάζετε αυτό το άρθρο στον ιστότοπό μας.
Τύποι ζωικών ενδιαιτημάτων και η σημασία τους
Ο βιότοπος είναι απαραίτητος για κάθε είδος, καθώς παίζει θεμελιώδη ρόλο στις διαδικασίες αναπαραγωγής και σίτισης που αποτελούν μέρος του κύκλου ζωής των ζώων. Παρόλο που ορισμένα άτομα μπορούν να μετακινηθούν και να προσαρμοστούν σε συνθήκες διαφορετικές από τις αρχικές όπου ζουν, πολλά δεν έχουν την ικανότητα να το κάνουν. Υπό αυτή την έννοια, ο βιότοπος είναι εξαιρετικά σημαντικός για κάθε ζώο, χωρίς αυτόν δεν υπάρχει δυνατότητα ανάπτυξης για κανένα ζωντανό ον.
Δεδομένου λοιπόν ότι ο βιότοπος είναι το συγκεκριμένο μέρος όπου ζει ένα είδος, μπορούμε να καθορίσουμε την ακόλουθη γενική ταξινόμηση:
- Aeroterrestres
- Γήινος
- Aquatics
Μέσα σε καθένα από αυτά, υπάρχουν διαφορετικοί τύποι ενδιαιτημάτων ζώων με ιδιαίτερα χαρακτηριστικά που τα διακρίνουν από άλλα. Ας μάθουμε συγκεκριμένα τι είναι.
Aeroterrestres
Μερικά ζώα κινούνται στον αέρα και καταφέρνουν ακόμη και να κυνηγήσουν ή να αναπαραχθούν ενώ πετούν, αλλά πάντα πρέπει να κουρνιάζουν κάποια στιγμή. Για το λόγο αυτό, είναι προτιμότερο να χρησιμοποιείται ο όρος εναέρια-εδαφικά ή ημιεναέρια, γιατί με την αυστηρή έννοια δεν υπάρχουν αποκλειστικά εναέρια ζώα. Όμως, δεδομένου ότι ορισμένα είδη πτηνών, εντόμων και χειρόπτερα ή νυχτερίδων χρησιμοποιούν το εναέριο περιβάλλον, μπορούμε να το θεωρήσουμε ως είδος οικοτόπου.
Γήινος
Όσον αφορά το χερσαίο περιβάλλον, βρίσκουμε μια τεράστια ποικιλία οικοσυστημάτων, μέσα στα οποία φιλοξενούνται χιλιάδες είδη. Μεταξύ των τύπων χερσαίων οικοτόπων μπορούμε να αναφέρουμε : διαφορετικούς τύπους δάση όπως: συννεφιά, στοά, ημι-φυλλοβόλο, φυλλοβόλο, εύκρατο; καθώς και ζούγκλες, σαβάνες, ερήμους, λιβάδια, ερημιές και πολικές περιοχές. Με την ανάπτυξη των χώρων που διαχειρίζονται οι άνθρωποι, οι περιοχές καλλιέργειας, οι κήποι και ακόμη οι αστικές περιοχές, έχουν γίνει χερσαίος βιότοπος για διάφορα είδη.
Aquatics
Τέλος, έχουμε τους υδάτινους χώρους, στους οποίους συναντάμε και διάφορους τύπους οικοτόπων. Με αυτή την έννοια μπορούμε να αναφέρουμε: ποτάμια, λίμνες, εκβολές ποταμών, βάλτους, λιμνούλες και γενικά κάθε υδάτινο σώμα, φυσικό ή μη, στο οποίο αναπτύσσεται ζωή.
Υπάρχει ένας τύπος οικοτόπου που έχει τόσο υδάτινα όσο και χερσαία χαρακτηριστικά, είναι τα μαγκρόβιαΑυτά τα βιομάζα αποτελούνται από βλάστηση που ανέχεται υψηλές συγκεντρώσεις αλατιού και αναπτύσσονται κοντά σε υδάτινα σώματα, όπως εκβολές ποταμών και ακτές. Τα μαγγρόβια είναι ο βιότοπος ενός σημαντικού αριθμού ζώων όπως τα ψάρια, τα πουλιά, τα μαλάκια, τα καρκινοειδή, τα εχινόδερμα, τα annelids και οι μικροοργανισμοί.
Ταξινόμηση των ζώων ανάλογα με το πού ζουν
Μπορούμε να ταξινομήσουμε τα ζώα ανάλογα με το πού ζουν, μερικά παραδείγματα είναι:
- Χερσαία ζώα: αετοί, κουκουβάγιες, πελαργοί, μέλισσες, σφήκες, λιβελλούλες, κολίβρια, μύγες, κουνούπια και πεταλούδες, μεταξύ άλλων
- Ζώα της ξηράς: τρωκτικά, αραχνοειδείς, γαιοσκώληκες, αιλουροειδείς, άλογα, κυνόδοντες, βοοειδή, ερπετά, ουρσίδες και μερικά πουλιά, μεταξύ άλλων.
- Υδρόβια ζώα: δελφίνια, φάλαινες, ψάρια, διάφοροι νηματώδεις, διάφορα επίπεδα σκουλήκια, εχινόδερμα, διάφορα μαλάκια, κνιδάρια, πορίφερα και σειρήνες, μεταξύ άλλων.
Από την άλλη, βρίσκουμε επίσης ζώα που μοιράζονται τη ζωή τους μεταξύ του χερσαίου και του υδάτινου οικοτόπου, μερικά από αυτά είναι: βάτραχοι, πιγκουίνοι, ορισμένα είδη χελωνών, κροκόδειλοι, πλατύπους, κάστορες, ιπποπόταμοι, ενυδρίδες, θαλάσσια ιγκουάνα και φίδια όπως τα ανακόντα.
Υπάρχουν ζώα από διαφορετικούς οικοτόπους;
Παρά την ιδιαιτερότητα ορισμένων ζώων να ζουν αποκλειστικά σε συγκεκριμένο βιότοπο, υπάρχουν επίσης ορισμένα είδη μεγάλης ευελιξίας. Δηλαδή, μπορούν να βρίσκονται σε διαφορετικούς οικοτόπους καταφέρνοντας να προσαρμοστούν σε διαφορετικές συνθήκες σε διαφορετικά περιβάλλοντα. Ένα χαρακτηριστικό που δίνει σίγουρα μεγαλύτερες πιθανότητες επιβίωσης σε αυτές τις ομάδες.
Μερικά παραδείγματα των παραπάνω είναι: έντομα όπως μύγες, αρουραίοι, ταυροκαρχαρίας και αποδημητικά πτηνά.
Ζώα με εξειδικευμένους βιότοπους
Στον κόσμο, βρίσκουμε ομάδες ζώων που είναι εξειδικευμένα να ζουν σε ένα συγκεκριμένο βιότοπο. Έτσι, εάν το ίδιο αλλάξει ή μεταφερθούν σε άλλο μέσο με διαφορετικές συνθήκες, δεν μπορούν να αντισταθούν στην αλλαγή. Αυτό συμβαίνει επειδή αυτά τα έμβια όντα είναι προσαρμοσμένα σε συγκεκριμένες συνθήκες θερμοκρασίας, υγρασίας, χημικών συνθηκών, μεταξύ άλλων πτυχών. Επιπλέον, επηρεάζει και ό,τι σχετίζεται με τη διατροφή του οργανισμού, κάτι που επηρεάζει άμεσα την επιβίωσή του.
Μερικά παραδείγματα εξειδικευμένων ζώων σε έναν βιότοπο είναι: κοράλλια, θαλάσσια πανίδα, πολικές αρκούδες, αρκούδες πάντα, μεξικανικά αξολότλ και εκείνα τα είδη που είναι ενδημικά σε μια συγκεκριμένη περιοχή.
Πώς να φροντίζετε τον βιότοπο των ζώων;
Όπως αναφέραμε προηγουμένως, τα ζώα εξαρτώνται άμεσα από τον βιότοπό τους για να ζήσουν. Εάν συμβούν μεγάλες αλλαγές, οποιοδήποτε είδος ζει σε αυτό τίθεται σε κίνδυνο. Επί του παρόντος, υπάρχουν πολλές ενέργειες που ενοχλούν έντονα τους διάφορους παγκόσμιους οικοτόπους. Επομένως, δεν είναι λίγα τα είδη που κινδυνεύουν με εξαφάνιση για αυτόν τον λόγο. Οι κύριες αιτίες που επηρεάζουν έναν βιότοπο είναι:
- Αποψίλωση των δασών
- Φωτιές
- Ρύπανση (πετρελαιοκηλίδες, αγροχημικά, λύματα, εκπομπές αερίων)
- Εισαγωγή χωροκατακτητικών ειδών
- Πολεοδομική ανάπτυξη
- Κλιματική αλλαγή
Αν και πολλές από τις ενέργειες για την προστασία ενός οικοτόπου εξαρτώνται κυρίως από τις κυβερνητικές ενέργειες και τις κρατικές πολιτικές των χωρών, υπάρχουν διάφορες στρατηγικές που μπορούμε να εφαρμόσουμε μεμονωμένα για να ελαχιστοποιήσουμε τις επιπτώσεις σε αυτές τις περιοχές, για παράδειγμα:
- Αποφύγετε τη χρήση πυρκαγιάς σε ευαίσθητες και εύκολα εξαπλούμενες περιοχές πυρκαγιάς.
- Μην αφήνετε ποτέ τα απόβλητα εκεί που δεν ανήκουν.
- Ελαχιστοποιήστε την κατανάλωση, καθιστώντας αυτή μια υπεύθυνη ενέργεια.
- Αποφύγετε την κατανάλωση εξαιρετικά βιομηχανοποιημένων και μη φιλικών προς το περιβάλλον προϊόντων.
- Προκαλέστε όσο το δυνατόν μικρότερο αντίκτυπο ή τροποποίηση όταν επισκέπτεστε φυσικές περιοχές.
Ο κατάλογος των παγκοσμίως απειλούμενων ζωικών ειδών αυξάνεται κάθε χρόνο, μεταξύ άλλων λόγων λόγω της καταστροφής των οικοτόπων, γεγονός που δείχνει ότι απαιτούνται επείγοντα μέτρα σε όλες τις χώρες για τον έλεγχο αυτής της κατάστασης.
