Οι σφήκες είναι έντομα που ανήκουν στην οικογένεια Vespidae και ανήκουν σε μια από τις μεγαλύτερες τάξεις εντόμων, όπου τα μυρμήγκια, οι βομβίνοι και μέλισσες, μεταξύ άλλων. Είναι ευκοινωνικά ζώα, αν και υπάρχουν και κάποια είδη που προτιμούν τη μοναξιά.
Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά γνωρίσματα των σφηκών είναι η «μέση», η περιοχή που χωρίζει τον θώρακα από την κοιλιά. Μπορούν επίσης να διακριθούν έχοντας ένα κεντρί το οποίο μπορούν να χρησιμοποιήσουν πολλές φορές και όχι μόνο μία φορά όπως στην περίπτωση των μελισσών.
Οι σφήκες φτιάχνουν τη φωλιά τους από λάσπη ή φυτικές ίνες. τα ίδια που βρίσκονται στο έδαφος, στα δέντρα, καθώς και στις οροφές και τους τοίχους των ανθρώπινων κατοικιών. όλα αυτά ανάλογα με το είδος της σφήκας που μιλάμε. Σε αυτό το άρθρο στον ιστότοπό μας θα μάθετε για τους διαφορετικούς τύπους σφήκες, σας προσκαλούμε να συνεχίσετε να διαβάζετε.
Υποοικογένειες Vespid
Για να κατανοήσουμε καλύτερα όλα όσα σχετίζονται με τους τύπους των σφηκών, πρέπει να αναφέρουμε αναλυτικά ότι υπάρχουν συνολικά 6 υποοικογένειες των vespids ή vespidae με την επιστημονική τους ονομασία, αυτές είναι:
- Eumeninae - Σφήκες κεραμικής με σχεδόν 200 γένη, περιλαμβάνουν τα περισσότερα είδη σφήκας.
- Euparagiinae - Είναι μια υποοικογένεια με ένα μόνο γένος σφηκών, αυτές του γένους Euparagia.
- Masarinae - Γύρη σφήκες με 2 γένη, τρέφονται με γύρη και νέκταρ αντί για θήραμα.
- Polistinae - Είναι τροπικές και υποτροπικές σφήκες που έχουν 5 γένη, είναι ζώα που ζουν σε αποικίες.
- Stenogastrinae - Υποοικογένεια που έχει συνολικά 8 γένη, που χαρακτηρίζεται από διπλώνοντας τα φτερά τους πίσω από την πλάτη τους σαν μέλισσες.
- Vespinae - Eusocial ή αποικιακές σφήκες με 4 γένη, η κοινωνικοποίηση είναι πιο ανεπτυγμένη από ό, τι στις Polistinae.
Όπως μπορείτε να δείτε, η οικογένεια Vespidae είναι εκτεταμένη και ποικίλη, με είδη που ζουν σε αποικίες και μοναχικά, σαρκοφάγα είδη και άλλα που ζουν με γύρη και νέκταρ. Υπάρχουν ακόμη και διαφορές στην ίδια υποοικογένεια, όπως συμβαίνει με τους Vespinae.
Σφήκες Πότερ
Σφήκες της υποοικογένειας Eumeninae ή eumeninos, είναι γνωστές επειδή ορισμένα από τα είδη αυτής της υποοικογένειας χτίζουν τις φωλιές τους χρησιμοποιώντας λάσπη σε σχήμα γλάστρα, χρησιμοποιούν επίσης κοιλότητες στο έδαφος, στο ξύλο ή σε εγκαταλελειμμένες φωλιές. Μέσα σε αυτήν την υποοικογένεια υπάρχουν σχεδόν 200 διαφορετικά γένη σφηκών, τα περισσότερα από τα οποία είναι μοναχικά και μερικά έχουν πρωτόγονα κοινωνικά χαρακτηριστικά.
Μπορεί να έχουν σκούρο, μαύρο ή καφέ χρώμα και να έχουν μοτίβα που κάνουν αντίθεση με το χρώμα του φόντου, όπως κίτρινο ή πορτοκαλί. Είναι ζώα που μπορούν να διπλώσουν τα φτερά τους κατά μήκος, όπως τα περισσότερα vespids. Τρέφονται με κάμπιες ή προνύμφες σκαθαριών, καταναλώνουν επίσης νέκταρ που τους δίνει ενέργεια για να πετάξουν
Η γύρη σφήκες
Οι σφήκες της υποοικογένειας Masarinae ή masarinos, είναι έντομα που τρέφονται αποκλειστικά με γύρη και νέκταρ λουλουδιών. Αυτή η συμπεριφορά μοιάζει περισσότερο με αυτή των μελισσών αφού ο κανιβαλισμός είναι ο κοινός παρονομαστής στις περισσότερες σφήκες. Σε αυτή την υποοικογένεια είναι τα γένη Gayellini και Masarini.
Όπως οι αγγειοπλάστες, έχουν σκούρο χρώμα με ανοιχτούς τόνους αντίθεσης που μπορεί να είναι κόκκινο, λευκό, κίτρινο, μεταξύ άλλων. Έχουν κεραίες σε σχήμα ρόμπας και ζουν σε φωλιές λάσπης ή τρύπες που γίνονται στο έδαφος. Μπορούν να βρεθούν στη Νότια Αφρική, τη Βόρεια Αμερική και τη Νότια Αμερική σε περιοχές της ερήμου.
Τροπικές και υποτροπικές σφήκες
Οι σφήκες polistinos ή Polistinae είναι μια υποοικογένεια των vespids, όπου μπορούμε να βρούμε συνολικά 5 διαφορετικά γένη. Υπάρχουν τα γένη Polistes, Mischocyttauros, Polybia, Brachygastra, Ropalidia. Είναι σφήκες που ζουν σε τροπικά και υποτροπικά κλίματα, ενώ είναι και ευκοινωνικές.
Έχουν στενή κοιλιά, με κυρτές κεραίες στα αρσενικά. Οι θηλυκές βασίλισσες είναι παρόμοιες με τις εργάτριες, κάτι που είναι σπάνιο αφού η βασίλισσα μιας αποικίας είναι συνήθως πολύ μεγαλύτερη. Τα γένη Polybia, Brachygastra έχουν την ιδιαιτερότητα παραγωγής μελιού
Ο Βεσπίνος
Είναι γνωστές και ως σφήκες Vespinae, είναι μια υποοικογένεια που έχει 4 γένη, μιλάμε για Dolichovespula, Provespa, Vespa και Vespula. Μερικά από αυτά τα είδη ζουν σε αποικίες, άλλα είναι παρασιτικά και γεννούν τα αυγά τους στις φωλιές άλλων εντόμων.
Είναι σφήκες που έχουν μια πιο ανεπτυγμένη αίσθηση κοινωνικοποίησης από ό,τι στην περίπτωση των Polistinae. Οι φωλιές είναι φτιαγμένες από ένα είδος χαρτιού, που σχηματίζονται από μασημένες ίνες ξύλου, φτιάχνουν τις φωλιές τους σε δέντρα και υπόγειες φωλιές. Μπορούμε να τα βρούμε σε όλες τις ηπείρους του κόσμου, με εξαίρεση την Ανταρκτική. Τρέφονται με έντομα και σε ορισμένες περιπτώσεις κρέας νεκρών ζώων.
Μερικά είδη εισβάλλουν στις φωλιές άλλων ειδών, σκοτώνοντας τη βασίλισσα της αποικίας και αναγκάζοντας τις εργάτριες σφήκες να φροντίσουν τον χωροκατακτητικό γόνο. Μπορούν εισβάλλουν σε φωλιές του ίδιου είδους ή φωλιές ειδών με τα οποία σχετίζονται. Το γένος Vespa περιλαμβάνει σφήκες που στην καθομιλουμένη ονομάζονται σφήκες, επειδή είναι πιο εύρωστες από τις παραδοσιακές σφήκες.
Το γένος Euparagiinae and Stenogastrinae
Στην περίπτωση της υποοικογένειας των σφηκών Euparagiinae υπάρχει μόνο ένα γένος, μιλάμε για Euparagia. Χαρακτηρίζονται από το άνοιγμα των φτερών, έχουν επίσης ένα χαρακτηριστικό σημείο στο μεσοθώρακα και μοναδικά διαμορφωμένα μπροστινά πόδια. Ζουν σε ερημικές περιοχές στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Μεξικό.
Η υποοικογένεια Stenogastrinae από την πλευρά της έχει συνολικά 8 γένη, όπου συναντάμε το γένος Anischnogaster, Cochlischnogaster, Eustenogaster, Liostenogaster, Metischnogaster, Parischnogaster, Stenogaster και Parischnogaster. Οι σφήκες χαρακτηρίζονται από το γεγονός ότι διπλώνουν τα φτερά τους πίσω από την πλάτη τους και δεν μπορούν να το κάνουν κατά μήκος όπως οι υπόλοιπες.
Σε αυτήν την υποοικογένεια υπάρχουν είδη που ζουν σε αποικίες και είδη που ζουν μόνα, βρίσκονται σε τροπικές περιοχές της Ασίας, στην Ινδοκίνα, Ινδία και Ινδονησία.
