Στις αρχές του 20ού αιώνα, ο ηθολόγος Jakob von Uexküll επινόησε τον όρος 'umwelt' που αναφέρεται στο διαφορετικό τρόπους που έχουν τα ζωικά είδη για την αντίληψη του περιβάλλοντος στο οποίο ζουν σύμφωνα με τις αισθητηριακές τους ικανότητες. Με άλλα λόγια, η είσοδος στην αυλή ενός ζώου θα συνίστατο στην προσπάθεια να μπούμε στο δέρμα του για να φανταστούμε πώς συμπεριφέρεται στον βιότοπό του.
Οι άνθρωποι είναι οπτικά ζώα, γιατί μέσω της όρασής μας λαμβάνουμε περισσότερες πληροφορίες για οτιδήποτε μας περιβάλλει. Ωστόσο, αν αναλύαμε την υφή ενός σκύλου, το πρώτο πράγμα που θα μας έκανε εντύπωση θα ήταν η τεράστια σημασία που έχει η όσφρηση για αυτό το είδος. Η οσφρητική ικανότητα του σκύλου είναι εξαιρετική και είναι αυτή που του επιτρέπει να συνδέεται βέλτιστα με το περιβάλλον του. Σε αυτό το άρθρο στον ιστότοπό μας σας λέμε πώς λειτουργεί η όσφρηση ενός σκύλου, τις πιο εκπληκτικές περιέργειες σχετικά με αυτή την αίσθηση και τους πιο αστείους τρόπους για να την διεγείρετε στο τρίχωμα σας σκυλί,! Μην το χάσετε!
Πώς λειτουργεί η όσφρηση ενός σκύλου;
Όταν τα σκυλιά εισπνέουν, οι ρινικοί κόγχοι τους χωρίζουν τον αέρα σε δύο ξεχωριστά ρεύματα:
- Ένα από αυτά πηγαίνει στους πνεύμονες για να κάνει δυνατή την αναπνοή.
- Το άλλο ταξιδεύει στην οσφρητική μεμβράνη, όπου τα μόρια της οσμής συλλαμβάνονται και επεξεργάζονται από ειδικά κύτταρα.
Χάρη στη χαρακτηριστική τους ανατομία και φυσιολογία, οι σκύλοι δεν σταματούν ποτέ να ανιχνεύουν οσμές από το περιβάλλον και, εάν θέλουν να μεγιστοποιήσουν την οσφρητική τους ικανότητα, πρέπει μόνο να αυξήσουν την ταχύτητα του αναπνευστικού τους σχεδίου, εισπνέοντας και εκπνέοντας πολύ γρήγορα σε μια κίνηση που ξέρουμε ως «σνιφ» ή «αναπνοή».
Μόλις συλλεχθούν τα μόρια οσμής από την οσφρητική μεμβράνη, αυτές οι πληροφορίες αποστέλλονται γρήγορα μέσω νευρικών ερεθισμάτων στον εγκέφαλο, όπου ενεργοποιείται η περιοχή που είναι εξειδικευμένη στην επεξεργασία της:το οσφρητική δέσμη ή βολβός Μετά την ανάλυση των πληροφοριών, ο σκύλος εκπέμπει μια απόκριση που, ανάλογα με το πλαίσιο, μπορεί να είναι έμφυτη (όπως σιελόρροια όταν μυρίζει φαγητό) ή μαθημένη (όπως να κάθεται ή να μας δίνει το πόδι).
Οι σκύλοι εισπνέουν από την κεντρική περιοχή των ρουθουνιών τους, ενώ η εκπνοή γίνεται αργά από τα πλάγια «φτερά» τους. Κατά συνέπεια, ο αέρας δεν αναμιγνύεται ανά πάσα στιγμή, αλλά δημιουργεί ένα είδος ροής που επιτρέπει στο ζώο να διατηρεί ακόμη περισσότερες πληροφορίες και να ανιχνεύει οσμές ακόμα και όταν διώχνει τον αέρα.
Βομερονικό όργανο σκύλου ή όργανο του Jacobson
Αλλά δεν είναι μόνο αυτό, γιατί οι σκύλοι έχουν επίσης μια ειδική δομή για την ανίχνευση ορισμένων οσμών που ονομάζεται «vomeronasal ή όργανο του Jacobson». Αυτό το όργανο βρίσκεται στην οροφή του ουρανίσκου του ζώου, πίσω από τους άνω κοπτήρες του, και σχετίζεται στενά με την κοινωνική και σεξουαλική του συμπεριφορά, γιατί χάρη σε αυτό οι σκύλοι είναι σε θέση να μυρίζουν φερομόνες, ορμόνες και άλλες χημικές ουσίες που οι άνθρωποι δεν είναι ικανοί να μαζέψουν. Αυτό είναι πολύ χρήσιμο για να αναγνωρίζουν άλλα άτομα και να λαμβάνουν πληροφορίες για αυτά και είναι ο λόγος που τα σκυλιά μυρίζουν τα ούρα άλλων σκύλων ή ακόμα και τα γλείφουν για να διεγείρουν την ενεργοποίηση του οργάνου του Jacobson.
Πόσες φορές η όσφρηση ενός σκύλου είναι πιο ισχυρή από του ανθρώπου;
Η οσφρητική ικανότητα των σκύλων είναι εξαιρετική και πολύ ανώτερη από αυτή των ανθρώπων, όπως φαίνεται από τα δεδομένα που προέκυψαν από τις διάφορες έρευνες που έχουν διεξαχθεί σχετικά.
Πρώτα απ' όλα, το επιθήλιο ή η οσφρητική μεμβράνη των σκύλων καλύπτει μια ανατομική περιοχή μεταξύ 150 και 200 τετραγωνικών εκατοστών, ενώ αυτή των ανθρώπων έχει εμβαδόν μεταξύ δύο και 10 τετραγωνικών εκατοστών. Γνωρίζοντας αυτό το γεγονός, είναι προφανές ότι οι σκύλοι έχουν πολύ περισσότερους οσφρητικούς υποδοχείς από εμάς, συγκεκριμένα έχουν περίπου 250 εκατομμύρια σε σύγκριση με τους πέντε εκατομμύρια του ανθρώπου
Αν συγκρίνουμε το μέγεθος της περιοχής του εγκεφάλου που είναι αφιερωμένη στην επεξεργασία των οσμών, οι άνθρωποι χάνουν επίσης, επειδή ο οσφρητικός βολβός μας καταλαμβάνει πολύ λιγότερο χώρο στον εγκέφαλό μαςαπό ό,τι στους σκύλους, καθώς δεν χρειάζεται να επεξεργαστούν τόσες πολλές πληροφορίες. Για όλα αυτά, βλέπουμε πόσο απίστευτη είναι, χωρίς αμφιβολία, η όσφρηση των σκύλων.
Χάρη στη μελέτη και την αναγνώριση της οσφρητικής ικανότητας των σκύλων, τα ανθρώπινα όντα μπόρεσαν να εκπαιδεύσουν σκύλους για να μας βοηθήσουν σε αμέτρητες εργασίες που απαιτούν την αναγνώριση οσμών που για εμάς δεν είναι ανιχνεύσιμες. Έτσι, έχουμε σκύλους που είναι ειδικοί στον εντοπισμό ανθρώπινων σωμάτων στο νερό, κάτω από το χιόνι ή ανάμεσα στα ερείπια, άλλους ικανούς να βρουν ναρκωτικά ή εκρηκτικές ουσίες σε μεγάλες περιοχές και από μεγάλες αποστάσεις, ακόμη και σκύλους που μπορούν να μυρίσουν χημικές αλλαγές στο να μας προειδοποιήσει εκ των προτέρων, περιπτώσεις υπογλυκαιμίας, επιληπτικής κρίσης ή κάποιας άλλης ασθένειας. Μιλάμε περισσότερα για αυτό το θέμα σε αυτό το άλλο άρθρο: "Μπορούν τα σκυλιά να ανιχνεύσουν τον καρκίνο;"
Περιέργειες για την όσφρηση του σκύλου
Τώρα που ξέρετε πόσους οσφρητικούς υποδοχείς έχουν οι σκύλοι και πώς ακριβώς λειτουργεί αυτή η αίσθηση, ας δούμε μερικές ακόμη περιέργειες:
- Οι σκύλοι δεν συνηθίζουν τις μυρωδιές Όταν οι άνθρωποι εντοπίζουν μια μυρωδιά στο περιβάλλον, τη συνηθίζουμε σιγά σιγά., μετά από λίγο, δεν είμαστε πλέον σε θέση να το αντιληφθούμε, γιατί έχει συμβεί μια διαδικασία που ονομάζεται «συνήθεια». Αυτό το φαινόμενο δεν συμβαίνει στους σκύλους, καθώς, καθώς η όσφρηση είναι το κύριο αντιληπτικό κανάλι τους, δεν σταματούν ποτέ να εντοπίζουν τις μυρωδιές που τους περιβάλλουν, ακόμα κι αν έχουν εκτεθεί σε αυτές για μεγάλο χρονικό διάστημα.
- Οι σκύλοι μπορούν να δημιουργήσουν χρονικές αλληλουχίες μέσω της όσφρησής τους Αυτό συμβαίνει επειδή είναι σε θέση να ανιχνεύσουν τη συγκέντρωση ευωδών μορίων στο περιβάλλον και ο τρόπος με τον οποίο η εν λόγω συγκέντρωση ποικίλλει στο χώρο. Όσο υψηλότερη είναι η μοριακή συγκέντρωση, τόσο πιο έντονη είναι μια οσμή και επομένως τόσο λιγότερος χρόνος βρισκόταν η πηγή αυτής της οσμής. Χάρη σε αυτό το ταλέντο, τα σκυλιά μπορούν εύκολα να ακολουθήσουν τα ίχνη των ανθρώπων ή άλλων ζώων.
- Δεν έχουν όλοι οι σκύλοι την ίδια οσφρητική ικανότητα Η φυλή, η μορφολογία του κρανίου και η γενετική, μεταξύ άλλων πτυχών, επηρεάζουν την ανάπτυξη της όσφρησης σε σκύλους. Ο σκύλος με την καλύτερη όσφρηση, αυτή τη στιγμή, είναι το κυνηγόσκυλο, γνωστό και ως ο σκύλος Saint Hubertus, ένα κυνηγόσκυλο βελγικής καταγωγής που έχει περισσότερους από 300 εκατομμύρια οσφρητικούς υποδοχείς. Από την πλευρά τους, τα βραχυκεφαλικά σκυλιά (επίπεδο ρύγχος), όπως το μπουλντόγκ, και τα δολιχοκεφαλικά σκυλιά (πολύ μακρύ ρύγχος), όπως το λαγωνικό, έχουν αυτή την αίσθηση ελαφρώς λιγότερο ανεπτυγμένη από τα μεσοκεφαλικά σκυλιά (αναλογική μύξα), καθώς η ανατομία τους το καθιστά κάπως δύσκολο στη διέλευση ευωδών μορίων.
- Κάθε ένα από τα ρουθούνια του σκύλου λειτουργεί ξεχωριστά Σε αντίθεση με τη μύτη μας, η μύτη του σκύλου έχει δύο ρουθούνια ή ρουθούνια ικανά να ανιχνεύουν ανεξάρτητα τις οσμές για να εντοπίσουν πηγή και στέλνουν διαφορετικά σήματα στον εγκέφαλο. Αυτό ονομάζεται στην καθομιλουμένη "σνιφάρισμα σε στερεοφωνικό ή 3D."
- Το σχέδιο στη μύτη ενός σκύλου είναι μοναδικό για κάθε ζώο Οι γραμμές και τα σχέδια που συνθέτουν τον ιστό δέρματος του σκύλου της μύτης ενός σκύλου είναι μοναδικό σε κάθε άτομο και δεν υπάρχουν δύο όμοια, όπως ακριβώς συμβαίνει με τα δακτυλικά μας αποτυπώματα. Αυτή η ανακάλυψη οδήγησε στο γεγονός ότι σε αρκετές χώρες τα ρινικά αποτυπώματα σκύλων χρησιμοποιούνται ήδη ως αποδεικτικά στοιχεία αναγνώρισης σε περίπτωση απώλειας, κλοπής ή εγκατάλειψης.
Πώς να τονώσετε την όσφρηση ενός σκύλου;
Ένας σκύλος που δεν χρησιμοποιεί την όσφρησή του σε καθημερινή βάση δεν μπορεί να αναπτύξει πλήρως ή να απολαύσει το βέλτιστο επίπεδο ευεξίας, καθώς η χρήση αυτής της αίσθησης είναι απαραίτητη για να μπορέσει να συνδεθεί επαρκώς με το περιβάλλον του, αναγνωρίζει άλλα άτομα και αλληλεπιδρά με αυτά με επιτυχία.
Για να εξασφαλίσετε καλή ποιότητα ζωής για το γούνινο σας, πρέπει να φροντίσετε να τονώσετε την όσφρησή του και, για να το κάνετε αυτό, ακολουθούν μερικές ιδέες για το πώς να το κάνετε:
- Εκμεταλλευτείτε τις βόλτες Δεν χρειάζεται να αφιερώνετε πολύ χρόνο σκεπτόμενοι πώς μπορείτε να ενθαρρύνετε την όσφρηση του σκύλου σας κάθε ημέρα, απλώς προσφέρετέ του εμπλουτιστικούς περιπάτους και επιτρέψτε του να εξερευνήσει αυτό που θέλει μέσα από τη μύτη του. Το ιδανικό είναι να επισκέπτεστε συχνά μεγάλα, ήσυχα και πράσινα μέρη όπως το χωράφι ή το πάρκο, να φοράτε ένα μακρύ λουρί και να αφήνετε το σκυλί σας να πλησιάσει για να μυρίσει όσο θέλει, ακόμα κι αν αφιερώσει αρκετά λεπτά ερευνώντας το ίδιο σημείο (εκεί θα πρέπει να είναι πολύ ενδιαφέρουσες πληροφορίες εκεί). Εάν ο σκύλος σας συνήθως δεν μυρίζει κατά τη διάρκεια της βόλτας, μπορείτε να τον ενθαρρύνετε να το κάνει μοιράζοντας μικρά κομμάτια τροφής γύρω από μια περιοχή με γρασίδι και ενθαρρύνοντάς τον να το ψάξει, δανείζοντάς του τη βοήθειά σας εάν το θεωρείτε απαραίτητο.
- Χρησιμοποιήστε παζλ και διαδραστικά παιχνίδια Η αίσθηση της όσφρησης μπορεί επίσης να τονωθεί χωρίς να βγείτε από το σπίτι και για αυτό υπάρχουν εκατοντάδες παιχνίδια και παζλ στο οποίο μπορεί να κρυφτεί τροφή για να εντοπίσει και να εξαγάγει ο σκύλος. Αυτά τα προϊόντα έχουν διπλό πλεονέκτημα, αφού όχι μόνο προσκαλούν τον σκύλο να μυρίσει περισσότερο, αλλά προσφέρουν και μια πνευματική πρόκληση, προάγοντας τη λήψη αποφάσεων και άλλες γνωστικές λειτουργίες. Φυσικά, πρέπει να προσαρμόσουμε τη δυσκολία αυτών των παιχνιδιών στις ικανότητες και το επίπεδο εμπειρίας των γούνινων μας, γιατί αν δεν κατανοούν καλά τη χρήση τους, μπορεί να είναι τρομερά απογοητευτικά. Ανακαλύψτε σε αυτήν την άλλη ανάρτηση μερικά σπιτικά παιχνίδια μυρωδιάς για σκύλους.
- Δοκιμάστε να μυρίσετε χαλιά ή δημιουργήστε αισθητήριαΜια άλλη επιλογή για να διευκολύνετε τον σκύλο σας να χρησιμοποιεί την όσφρησή του μέσα στο σπίτι είναι να κρύβετε μικρά κομμάτια τροφής, ζωοτροφών ή «καραμέλας» για σκύλους μέσα σε ένα αρωματικό χαλί. Αυτά τα χαλιά μπορούν εύκολα να βρεθούν σε καταστήματα με είδη κατοικίδιων ζώων και έχουν σχεδιαστεί ακριβώς για να ενθαρρύνουν τους σκύλους να χρησιμοποιούν την όσφρησή τους, καθώς αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να εντοπίσετε κρυμμένα τρόφιμα. Έχετε επίσης τη δυνατότητα να κάνετε κάτι παρόμοιο με εντελώς σπιτικό τρόπο, βάζοντας μια εφημερίδα ή τσαλακωμένο χαρτόνι σε ένα χαρτόκουτο, κρύβοντας κομμάτια τροφής μέσα και προσθέτοντας αρωματικά στοιχεία, όπως αρωματικά φυτά ή αιθέρια έλαια (κατάλληλα για σκύλους). Να προσέχετε πάντα τον σκύλο σας όταν παίζει για να τον αποτρέψετε από το να σπάσει και να καταπιεί οποιοδήποτε επικίνδυνο στοιχείο.
- Παίξτε κρυφτό με τον σκύλο σας Δεν είναι πάντα απαραίτητο να έχετε υλικά ή φυσικά παιχνίδια για να τονώσετε την όσφρηση του σκύλου σας, εσείς μπορεί επίσης να το κάνει παίζοντας μαζί του κρυφτό μέσα ή έξω από το σπίτι. Ενώ ένα άτομο κρατά και αποσπά την προσοχή του σκύλου, τρέξτε και κρυφτείτε σε ένα δωμάτιο ή πίσω από ένα έπιπλο. Στην πορεία, μπορείτε να αγγίξετε διάφορα αντικείμενα για να αφήσετε ένα ίχνος που θα ακολουθήσει ο σκύλος. Μόλις κρυφτεί, πείτε το όνομά του ή σφύριξε μια φορά για να έρθει το γούνινο σου να σε συναντήσει. Σίγουρα θα φτάσει εκεί που σε καθοδηγεί ο ήχος που έχεις κάνει, αλλά μόλις φτάσεις θα πρέπει να χρησιμοποιήσει την όσφρησή του αν θέλει να σε βρει. Με τον χρόνο και την εξάσκηση, μπορείτε να τον κάνετε όλο και πιο δύσκολο και να τον παρακολουθήσετε να γίνεται ειδικός ιχνηλάτης.
- Εμπρός και εξασκηθείτε σε κάποιο άθλημα σκύλων Υπάρχουν πολλά αθλήματα που μπορείτε να εξασκηθείτε με τον γούνινο φίλο σας και μερικά από αυτά επικεντρώνονται ειδικά σε εκπαιδεύσουν την όσφρησή τους Πολλά σχολεία και κέντρα εκπαίδευσης σκύλων προσφέρουν εισαγωγικά μαθήματα σε αθλήματα όπως το mantrailing (παρακολούθηση ατόμων) ή η ανίχνευση αθλημάτων (τοποθεσία και σήμανση συγκεκριμένων αρωμάτων). Οποιοδήποτε προφίλ σκύλου μπορεί να εξασκήσει αυτές τις αθλητικές μεθόδους, το πιο σημαντικό πράγμα σε αυτήν την περίπτωση είναι να βεβαιωθείτε ότι η μεθοδολογία εκπαίδευσης που χρησιμοποιείται είναι σεβαστή με το ζώο και ότι απολαμβάνει πραγματικά τη δραστηριότητα.
