Ιπποπόταμος ή «άλογο του ποταμού», όπως ονόμασε ο Λινναίος τον κοινό ιπποπόταμο. Σε άλλους πολιτισμούς είναι γνωστό ως «βουβάλι του ποταμού», «ποτάμιο γουρούνι» ή ακόμα και «θηρίο του ποταμού». Πάντα συγκρίθηκαν με άλλα είδη λόγω της αινιγματικής εμφάνισης και συμπεριφοράς τους, αλλά από πού προέρχονται αυτά τα ζώα; Πώς αναπαράγονται οι ιπποπόταμοι; Η απάντηση είναι ότι εξαρτάται από το είδος.
Σήμερα, υπάρχουν δύο είδη με πολλές διαφορές στην αναπαραγωγή τους. Είναι ο κοινός ιπποπόταμος (Hippopotamus amphibius) και ο πυγμαίος ιπποπόταμος (Choeropsis liberiensis). Σε αυτό το άρθρο στον ιστότοπό μας θα επικεντρωθούμε στην αναπαραγωγή του κοινού ιπποπόταμου και, αργότερα, θα δούμε πώς αναπαράγονται οι πυγμαίοι ιπποπόταμοι.
Πώς αναπαράγεται ένας κοινός ιπποπόταμος;
Ο ιπποπόταμος είναι ένα πλακουντιακό θηλαστικό, όπως τα ποντίκια, οι σκύλοι ή οι άνθρωποι. Επομένως, η αναπαραγωγή του είναι σεξουαλική Ένας νέος ιπποπόταμος σχηματίζεται από την ένωση ενός αρσενικού γαμέτη (σπερματοζωάριο) και ενός θηλυκού γαμέτη (ωάριο). Επίσης, αυτό το είδος είναι μονόφυλος: υπάρχουν αρσενικοί και θηλυκοί ιπποπόταμοι.
Οι αρσενικοί ιπποπόταμοι είναι ελαφρώς μεγαλύτεροι από τους θηλυκούς ιπποπόταμους και έχουν πιο ισχυρό σαγόνι1 Αυτό συμβαίνει επειδή είναι πιο εδαφικοί. Συναγωνίζονται μεταξύ τους για την περιοχή στην οποία ζουν τα θηλυκά, έτσι ώστε τα πιο κυρίαρχα αρσενικά να είναι αυτά που αναπαράγονται περισσότερο. Εν ολίγοις, οι κοινοί ιπποπόταμοι είναι πολυγαμικά ζώα
Τώρα, πώς ακριβώς αναπαράγονται οι ιπποπόταμοι; Το ζευγάρωμα αυτού του είδους συμβαίνει στο νερό Το θηλυκό παραμένει βυθισμένο και το αρσενικό σκαρφαλώνει πάνω του, ξεκινώντας τη σεξουαλική πράξη. Η σύζευξη διαρκεί περίπου 15 λεπτά και, μετά από αυτήν, σχηματίζεται ένα έμβρυο (σπάνια δύο) μέσα στο θηλυκό. Έτσι αναπαράγονται οι κοινοί ιπποπόταμοι.
Πώς είναι η ερωτοτροπία των ιπποπόταμων;
Οι κοινοί ιπποπόταμοι είναι άκρως κοινωνικά και κοινωνικά ζώα. Αποτελούν κοπάδια από 10 έως εκατοντάδες άτομα, όπου διαχωρίζονται κατά φύλο. Από τη μία, εντοπίζονται τα θηλυκά, οι απόγονοι και τα υποενήλικα. Από την άλλη, βρίσκουμε ομάδες μεμονωμένων αρσενικών που διατηρούν μια υποτακτική στάση. Αυτό συμβαίνει επειδή συνήθως μόνο ένα από αυτά είναι κυρίαρχο και μπορεί ελεύθερα να αναπαραχθεί με θηλυκά.
Μερικές φορές ένας υποτακτικός άνδρας επαναστατεί, αμφισβητώντας το κυρίαρχο αρσενικό. Και οι δύο τσακώνονται και χρησιμοποιούν το κεφάλι τους για να δείξουν τη δύναμή τους Για να το κάνουν, ανοίγουν το στόμα τους, δείχνουν τα δόντια τους στον αντίπαλο και χτυπούν ο ένας τον άλλον με τα σαγόνια τους. Συνήθως δεν πληγώνουν ο ένας τον άλλον, αφού ο πιο αδύναμος αντιλαμβάνεται το μειονέκτημά του παραδίνοντας.
Έτσι, το πιο δυνατό αρσενικό υπερασπίζεται την επικράτειά του από άλλα αρσενικά, συμπεριλαμβανομένου του νερού στο οποίο ξεκουράζονται, τις όχθες και μια μικρή λωρίδα της γης Για να γίνει αυτό, εκπέμπει γρυλίσματα και απλώνει τα περιττώματά του χάρη στη χαρακτηριστική κίνηση της ουράς του. Αυτή η τεχνική χρησιμεύει επίσης για να δείξει στα θηλυκά ότι έχει τα καλύτερα γονίδια. είναι το καλύτερο στοίχημα.
Είναι ο ιπποπόταμος ωοτόκος ή ζωοτόκος;
Η αμφίβια ζωή των ιπποπόταμων οδηγεί μερικούς ανθρώπους να αμφιβάλλουν αν αυτά τα ζώα γεννούν αυγά ή γεννούν. Η αλήθεια είναι ότι όλα τα θηλαστικά του πλακούντα είναι ζωοτόκα ζώα όπως και ο ιπποπόταμος. Τα θηλυκά περνούν μια μακρά εγκυμοσύνη και τα μικρά τους γεννιούνται με τον τοκετό Έτσι αναπαράγονται οι ιπποπόταμοι και των δύο ειδών.
Στην αναπαραγωγή του κοινού ιπποπόταμου, η η εγκυμοσύνη διαρκεί περίπου 240 ημέρες (7-8 μήνες). Μετά από αυτό το διάστημα, είναι ώρα να γεννήσει και το θηλυκό απομακρύνεται από την ομάδα σε ρηχά νερά. Εκεί, μόνη, συνήθως κάνει μωρό και σπάνια δίδυμα.
Επιπλέον, μοιράζονται και άλλα χαρακτηριστικά μαζί μας. Για παράδειγμα, τα θηλυκά έχουν μαστικούς αδένες και τρέφουν τα μικρά τους με γάλα. Επίσης τα φροντίζουν όσο είναι μικρά, τουλάχιστον μέχρι να επιβιώσουν μόνα τους.
The Baby Hippos
Τώρα που ξέρετε πώς αναπαράγονται οι ιπποπόταμοι, μάλλον αναρωτιέστε πώς είναι τα μικρά τους. Ένας νεογέννητος ιπποπόταμος ζυγίζει μεταξύ 35 και 52 κιλά Δύο μέρες μετά τον τοκετό, η μητέρα επιστρέφει με τα υπόλοιπα θηλυκά και, μαζί, προστατεύουν τα μικρά των αρπακτικών τους. Τα αρσενικά από την πλευρά τους δεν συμμετέχουν στη φροντίδα των νέων.
Η κύρια φροντίδα είναι ο θηλασμός. Οι μητέρες ιπποπόταμου θηλάζουν τόσο στο νερό όσο και στη στεριά, ενώ ξεκουράζονται ή τρέφονται, αντίστοιχα. Αυτή η διαδικασία τελειώνει όταν τα μικρά είναι μεταξύ 8 και 15 μηνών, όταν έχουν μεγαλώσει αρκετά ώστε να είναι πιο ανεξάρτητα. Ωστόσο, παραμένουν παιδιά για πολύ καιρό. Στην άγρια φύση, αυτά τα ζώα φτάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα όταν είναι 6-9 ετών Φαίνεται αργά, αλλά μπορούν να αναπαραχθούν μέχρι να γίνουν περίπου 40-45 ετών, που είναι το μέσο προσδόκιμο ζωής τους. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα θηλυκά έχουν συνήθως ένα κουτάβι κάθε 2 χρόνια
Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για τα «άλογα του ποταμού», πρέπει να διαβάσετε αυτό το άλλο άρθρο σχετικά με το Τι τρώνε οι ιπποπόταμοι.
Πότε αναπαράγονται οι ιπποπόταμοι;
Η περίοδος αναπαραγωγής των κοινών ιπποπόταμων εξαρτάται από το πού ζουν. Στη νότια και περιοχές της ανατολικής Αφρικής αναπαράγονται εποχιακά. Έτσι, ο τοκετός συμπίπτει με την άφιξη των βροχών, εξασφαλίζοντας μεγάλη ποσότητα πόρων για αναπαραγωγή. Ωστόσο, στη δυτική και σε μέρη της ανατολικής Αφρικής γεννήσεις μπορεί να συμβούν καθ' όλη τη διάρκεια του έτους.
Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για τον βιότοπο των ιπποπόταμων και τη συμπεριφορά τους, μην χάσετε αυτό το άλλο άρθρο σχετικά με το Πού ζουν οι ιπποπόταμοι.
Πώς αναπαράγονται οι πυγμαίοι ιπποπόταμοι;
Γνωρίζουμε ήδη τα πάντα για την αναπαραγωγή του κοινού ιπποπόταμου, αλλά πώς αναπαράγονται οι πυγμαίοι ιπποπόταμοι; Αυτά τα ζώα ζουν στα υγρά δάση της Δυτικής Αφρικής, όπου είναι ειδικοί στο καμουφλάζ. Επομένως, δεν υπάρχουν πληροφορίες για την αναπαραγωγική τους συμπεριφορά στη φύση. Όλα όσα πρόκειται να δούμε έχουν παρατηρηθεί στην αιχμαλωσία
Οι Πυγμαίοι ιπποπόταμοι είναι μοναχικά ζώα. Ζουν μόνοι ή με έναν σύντροφο και είναι αρκετά εδαφικοί. Τα αρσενικά έχουν περίπου 2 km² έκτασης, ενώ τα θηλυκά αρκούν σε περίπου 0,5 km². Αναπαράγονται οποιαδήποτε εποχή του χρόνου και το ζευγάρωμα μπορεί να συμβεί στη στεριά ή στο νερό.
Η εγκυμοσύνη διαρκεί περίπου 200-210 ημέρες (6-7 μήνες). Συνήθως έχουν ένα μόνο νεαρό, σπάνια δύο. Γεννιέται πάντα στη στεριά και ζυγίζει γύρω στα 5 κιλά. Η μητέρα του τον κρατά κρυμμένο σε τρύπες ή στη βούρτσα, όπου μαθαίνει γρήγορα να φροντίζει μόνος του. Παρόλα αυτά, θα χρειαστούν περίπου 2, 5 ή 3 χρόνια για να επιτευχθεί σεξουαλική ωριμότητα.
