44 είδη της οικογένειας Syngnathidae είναι γνωστά ως ιππόκαμποι, στα οποία μπορούμε επίσης να βρούμε αυλόψαρα και θαλάσσιους δράκους. Όλα τους είναι πολύ ιδιόμορφα ψάρια που χαρακτηρίζονται από τα εκκεντρικά τους σχήματα και από την περίεργη «εγκυμοσύνη» του αρσενικού.
Σε αντίθεση με την υπόλοιπη οικογένεια, οι ιππόκαμποι ανήκουν στο γένος Hippocampus. Αυτή η επιστημονική ονομασία παραπέμπει στο σχήμα του κεφαλιού τους, παρόμοιο με αυτό ενός αλόγου (ιπποπόταμος) αλλά και στα σπανιότερα χαρακτηριστικά τους, που τους κάνουν να μοιάζουν με θαλάσσια τέρατα (πανεπιστημιούπολη). Θέλετε να γνωρίσετε καλύτερα αυτά τα ψάρια; Σε αυτό το άρθρο στον ιστότοπό μας σας λέμε τι τρώνε οι ιππόκαμποι και μερικά από τα πιο περίεργα χαρακτηριστικά τους.
Χαρακτηριστικά των ιππόκαμπων
Πριν μάθουμε τι τρώνε οι ιππόκαμποι, πρέπει να γνωρίζουμε μια σειρά από χαρακτηριστικά που σχετίζονται με τη διατροφή τους. Οι ιππόκαμποι είναι ψάρια που έχουν ύψος από 2 έως 30 εκατοστά. Όπως όλοι οι Ακτινοπτέρυγοι, έχουν έναν εσωτερικό οστέινο σκελετό που γνωρίζουμε ως «αγκάθια». Το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό του είναι η μορφολογία του κεφαλιού του, το οποίο έχει σωληνοειδές ρύγχος ως αποτέλεσμα της σύντηξης των σιαγόνων του.
Ένα άλλο από τα κύρια χαρακτηριστικά των ιππόκαμπων είναι τα περίεργα μάτια τους, τα οποία κινούνται προς όλες τις κατευθύνσεις και ανεξάρτητα. Όσον αφορά την ουρά του, είναι προκλητική και κουλουριάζεται προς τα μέσα με παρόμοιο τρόπο με την ουρά πολλών πιθήκων. Το χρησιμοποιούν για να προσκολλώνται σε βράχους, κοράλλια και φύκια. Τέλος, δεν μπορούμε να παραλείψουμε να ονομάσουμε τη σακούλα θερμοκοιτίδας που έχουν τα αρσενικά στην κοιλιά.
Λόγω του ιδιαίτερου σχήματός τους, οι ιππόκαμποι κολυμπούν αδέξια. Ως εκ τούτου, έχουν αναπτύξει μια σειρά από στρατηγικές που τους προστατεύουν από τους θηρευτές τους. Ένα από αυτά είναι η πανοπλία του, που αποτελείται από οστέινους δακτυλίους που καλύπτουν ολόκληρο το σώμα του. Αυτοί οι δακτύλιοι μπορεί να έχουν αγκάθια ή οστέινες προεξοχές που τους βοηθούν να καμουφλάρονται ανάμεσα στα κοράλλια. Επιπλέον, δένουν με το περιβάλλον τους μέσω αλλαγών στο χρώμα
Τέλος, το πιο ιδιαίτερο χαρακτηριστικό του ιππόκαμπου είναι η αναπαραγωγή του. Σας το λέμε σε αυτό το άλλο άρθρο για την αναπαραγωγή του ιππόκαμπου.
Οικότοπος Ιππόκαμπος
Για να φανταστούμε τι τρώνε οι ιππόκαμποι, πρέπει να ξέρουμε ότι είναι καθιστικά ζώα που ζουν σε πολύ ιδιαίτερα μέρη. Αυτοί είναι οι φράγματα υφάλων, τα θαλασσόχορτα , τα μαγγρόβια και los εκβολές ποταμών Αυτά τα συγκεκριμένα οικοσυστήματα είναι κατανεμημένα σε θερμά και εύκρατα νερά σε όλο τον κόσμο, με εξαιρέσεις.
Σε αυτά τα μέρη τόσο γεμάτα ζωή, οι ιππόκαμποι παραμένουν ακίνητοι και κρυμμένοι ανάμεσα στα φύκια, στα βράχια ή στην άμμο. Για το λόγο αυτό φαίνονται πολύ ακίνδυνα και είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς με τι τρέφονται. Ας το δούμε!
Τι τρώνε οι ιππόκαμποι;
Οι
Οιππόκαμποι είναι σαρκοφάγα ζώα και αδηφάγοι θηρευτές άλλων οργανισμών που ζουν στον βυθό της θάλασσας. Τι ακριβώς τρώνε όμως οι ιππόκαμποι; Το αγαπημένο τους φαγητό είναι μικρά καρκινοειδή, αν και η μόνη απαίτηση που έχουν από το θήραμά τους είναι να χωράνε στο στόμα τους. Έτσι, στη διατροφή των ιππόκαμπων μπορείς να βρεις annelids, cnidarian προνύμφες, fingerling fish κ.λπ.
Για να κυνηγήσετε, χρησιμοποιήστε τις ικανότητές τους στο καμουφλάζ και μείνετε εντελώς ακίνητοι. Η τακτική τους είναι να περιμένουν υπομονετικά να πλησιάσει το θήραμα. Στη συνέχεια, τα ρουφούν χάρη στο σωληνωτό ρύγχος τους και τα καταπίνουν ζωντανά. Αυτό εξηγεί γιατί τα μάτια τους μοιάζουν τόσο με αυτά των χαμαιλεόντων, των οποίων ο τρόπος κυνηγιού μοιάζει πολύ. Ανακαλύψτε άλλα ζώα που καμουφλάρονται σε αυτό το άλλο άρθρο.
Ταΐζοντας μωρά ιππόκαμπους
Τα κουτάβια του ιππόκαμπου γεννιούνται πολύ μικρά και είναι πλαγκτονικά. Αυτό σημαίνει ότι ζουν αιωρούμενα στο θαλασσινό νερό μαζί με άλλους οργανισμούς, όπως μικροσκοπικά φύκια (φυτοπλαγκτόν) και πολύ μικρά ζώα (ζωοπλαγκτόν).
Παρά το μικρό τους μέγεθος, τα κουτάβια ιππόκαμπος έχουν ένα καλά ανεπτυγμένο πεπτικό σύστημα, επομένως η διατροφή τους μοιάζει πολύ με αυτή των γονιών τους. Επομένως, τα είναι σαρκοφάγα και τρέφονται με ζωοπλαγκτόν που επιπλέουν μαζί τους στον ωκεανό. Αυτοί οι οργανισμοί περιλαμβάνουν κωπήποδα και κριλ, τα οποία είναι μικροσκοπικά καρκινοειδή.
Ιπποδρομίες
Τώρα που ξέρετε τι τρώνε οι ιππόκαμποι, πιθανότατα θα έχετε ακόμα κάποιες ερωτήσεις. Για το λόγο αυτό, συγκεντρώσαμε μερικές από τις πολυάριθμες περιέργειες των ιππόκαμπων.
Ποιος είναι ο μικρότερος ιππόκαμπος στον κόσμο; Και το μεγαλύτερο;
Ο πυγμαίος ιππόκαμπος Satomi (Hippocampus satomiae) έχει μήκος μόλις 13 χιλιοστά και είναι ο μικρότερος ιππόκαμπος που είναι γνωστός μέχρι σήμερα. Έχει αντίθεση με τον μεγαλύτερο ιππόκαμπο στον κόσμο, του οποίου το μήκος ξεπερνά τα 30 εκατοστά. Αυτός είναι ο αυστραλιανός ιππόκαμπος με μεγάλη κοιλιά (Hippocampus abdominalis).
Ποιοι είναι τα αρπακτικά των ιππόκαμπων;
Λόγω του καμουφλάζ και της πανοπλίας τους, αυτά τα θαλάσσια ζώα έχουν λίγα αρπακτικά. Ωστόσο, ορισμένα ζώα είναι σε θέση να παρακάμψουν αυτούς τους μηχανισμούς. Μεταξύ των αρπακτικών του ιππόκαμπου συγκαταλέγονται τα μεγάλα πελαγικά ψάρια (τόνος, τσιπούρα κ.λπ.), οι ακτίνες και μερικά πουλιά και οι θαλάσσιες χελώνες.
Είναι μονογαμικός ο ιππόκαμπος;
Μερικά είδη ιππόκαμπων είναι εποχιακά μονογαμικά, που σημαίνει ότι συναντώνται μόνο κατά την περίοδο αναπαραγωγής. Την επόμενη χρονιά, που είναι η ώρα της αναπαραγωγής, αναζητούν διαφορετικό σύντροφο. Ωστόσο, οι περισσότεροι ιππόκαμποι είναι πολυγαμικοί, έχοντας πολλούς συντρόφους κατά την ίδια περίοδο αναπαραγωγής.
Πώς επικοινωνούν οι ιππόκαμποι;
Οι ιππόκαμπες επικοινωνούν μεταξύ τους με κλικ που δεν γίνονται αντιληπτά στο ανθρώπινο αυτί. Είναι ιδιαίτερα άφθονα κατά τη διάρκεια της ερωτοτροπίας και κατά το τάισμα. Επί του παρόντος, μελετώνται εκτενώς.
Κινδυνεύουν να εξαφανιστούν οι ιππόκαμποι;
Προς το παρόν, 42 είδη ιππόκαμπων περιλαμβάνονται στην Κόκκινη Λίστα της IUCN των Απειλούμενων Ειδών. Μεταξύ αυτών, 12 είδη ταξινομούνται ως ευάλωτα και δύο κινδυνεύουν με εξαφάνιση.
Οι κύριες απειλές του είναι η απώλεια οικοτόπων, η αλιεία με τράτες, η κλιματική αλλαγή και η ρύπανση. Κάθε χρόνο, περισσότεροι από 15 εκατομμύρια ιππόκαμποι αλιεύονται, τόσο κατά λάθος (από μηχανότρατες) όσο και εσκεμμένα. Αυτό συμβαίνει γιατί οι ιππόκαμποι εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται στην παραδοσιακή ιατρική, σε ενυδρεία και ως διακοσμητικά.
