Η αλεπού που τρώει καβούρι (Cerdocyon thous) είναι ένα είδος αλεπούς εγγενές στο και τη βόρεια Νότια Αμερική, ο πληθυσμός της οποίας εκτείνεται σε χώρες όπως η Αργεντινή, η Βραζιλία, η Βολιβία, η Κολομβία, ο Παναμάς, η Παραγουάη, η Ουρουγουάη και η Βενεζουέλα. Όπως όλοι οι τύποι αλεπούδων, η καβουροφάγα αλεπού είναι ένα θηλαστικό που ανήκει στην οικογένεια των κυνοειδών, η οποία περιλαμβάνει επίσης άλλα είδη όπως σκύλους, λύκους, ντίγκο, τσακάλια, μεταξύ άλλων ζώων.
Αλλά σε αντίθεση με την κοινή ή την κόκκινη αλεπού, η καβουροφάγος αλεπού δεν ανήκει στο γένος Vulpini, στο οποίο η σ. που ονομάζονται «αληθινές αλεπούδες» ιθαγενείς στο βόρειο ημισφαίριο. Επί του παρόντος, οι καβουροφάγοι αλεπούδες είναι οι μόνοι επιζώντες του γένους Cerdocyon, αφού το δεύτερο είδος που ταξινομείται σε αυτό το γένος θεωρείται ήδη εξαφανισμένο (αναφερόμαστε στο Cerdocyon avius). [1]
Σε αυτήν την καρτέλα στον ιστότοπό μας, θα σας πούμε όλα για την αλεπού που τρώει τα καβούρια, τα πιο εξαιρετικά χαρακτηριστικά της, τη συμπεριφορά της και το φυσικό του περιβάλλον.
Προέλευση και ιστορία της καβουροφάγου αλεπούς
Η καβουροφάγα αλεπού κατάγεται από το προαναφερθέν και εξαφανισμένο είδος Cerdocyon avius, το οποίο κατοικεί στον πλανήτη μας μεταξύ των περιόδων του Πλειόκαινου και του Πλειστόκαινου, δηλαδή για περίπου 5 εκατομμύρια έτη μέχρι περίπου 11.000 χρόνια, όταν έχουν εξαφανιστεί.[δύο]
Αυτές οι αλεπούδες, που είχαν μήκος περίπου 80 εκατοστά, ζούσαν αρχικά στη Βόρεια Αμερική και θα είχαν μεταναστεύσει στη Νότια Αμερική, όπου θα κατάφερναν να προσαρμοστούν και να επιβιώσουν για αρκετά χρόνια, εκτός από το να προκαλέσουν ένα νέο είδος που αργότερα θα γινόταν γνωστό ως « καβουροφάγος αλεπού», γνωστό με το επιστημονικό του όνομα Cerdocyon thous.
Οι αλεπούδες που τρώνε καβούρι περιγράφηκαν για πρώτη φορά το 1839 από τον Τσαρλς Χάμιλτον Σμιθ, έναν πολύπλευρο άνδρα που γεννήθηκε στο Βέλγιο και πολιτογραφήθηκε Άγγλος, ο οποίος έχει ενεργήσει ως καλλιτέχνης, φυσιοδίφης, στρατιώτης, εικονογράφος, ακόμη και κατάσκοπος. [3] Ωστόσο, η πρώτη του εμφάνιση στο έδαφος της Νότιας Αμερικής θα είχε συμβεί κατά τη διάρκεια του Πλειόκαινου, που ξεκίνησε πριν από περίπου 5,3 εκατομμύρια χρόνια και τελείωσε πριν από περίπου 2,6 εκατομμύρια χρόνια.
Η επιστημονική ονομασία του γένους Cerdocyon υποτίθεται ότι οφείλεται στη συχνή σύγχυση μεταξύ των καβουροφάγων αλεπούδων και των αρχαίων αδέσποτων σκύλων. Για το λόγο αυτό, οι ελληνικοί όροι «κέρδο», που σημαίνει «αλεπού», και «κυών», που μεταφράζεται ως «σκύλος», θα είχαν συνδυαστεί. Στην Κολομβία, η αλεπού που τρώει καβούρι είναι επίσης ευρέως γνωστή ως "dog fox ", το οποίο επιβεβαιώνει τις φαινομενικές ομοιότητές της με τους σκύλους μεστίζους της περιοχής της Νότιας Αμερικής.
Οικότοπος της καβουροφάγου αλεπούς
Η καβουροφάγα αλεπού είναι ένα είδος ιθαγενές στη Νότια Αμερική, το οποίο κυμαίνεται από τον βόρειο Παναμά έως τη βορειοδυτική Αργεντινή. Σε αυτή την εκτεταμένη περιοχή, ο πληθυσμός τους συγκεντρώνεται σε δύο κύριες περιοχές. Το πρώτο από αυτά αποτελείται από τις ορεινές και παράκτιες περιοχές που εκτείνονται από τη Βενεζουέλα και τον Παναμά μέχρι το δέλτα Paraná στην Αργεντινή. Το δεύτερο ξεκινά ήδη στη μέση των βουνών των Άνδεων, πιο συγκεκριμένα στο ανατολικό τμήμα της Βολιβίας και της Αργεντινής, και εκτείνεται στις ακτές του Ατλαντικού της Βραζιλίας (Ανατολική κατεύθυνση) και στην ακτή του Ειρηνικού της Κολομβίας (Δυτική κατεύθυνση). Είναι επίσης δυνατό να βρείτε ορισμένα δείγματα που διανέμονται στις Γουιάνες.
Οι καβουροφάγοι αλεπούδες έχουν μια σαφή προτίμηση για ζεστές και υγρές περιοχές, ειδικά για δάση και παράκτιες τοποθεσίες που βρίσκονται σε υψόμετρα έως και 3000 μέτρα. Ωστόσο, αναδεικνύουν την αξιοσημείωτη ικανότητα προσαρμογής σε διαφορετικά περιβάλλοντα, καθώς είναι σε θέση να κατοικούν σε λιβάδια, ερήμους, χωράφια με βοοειδή και έχουν καταφέρει ακόμη και να επιβιώσουν στους διατροπικούς βάλτους ή " βουνά αλσύλλια" από τη Νότια Αμερική.
Λόγω της αποκλειστικής και εδαφικής φύσης τους, τείνουν να προτιμούν περιοχές με λιγότερη ανθρώπινη παρέμβαση, αν και ορισμένα δείγματα μπορούν να προσαρμοστούν σε πόλεις και ημιαστικές τοποθεσίες, όπου βρίσκουν ευκολότερα θηράματα (ζώα που εκτρέφονται για ανθρώπινη κατανάλωση) και αυξημένη διαθεσιμότητα τροφίμων.
Προς το παρόν, η αλεπού που τρώει καβούρι έχει ταξινομηθεί, σύμφωνα με την Κόκκινη Λίστα της Διεθνούς Ένωσης για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN), ως « ελάχιστη ανησυχία', αφού θεωρείται ότι ο πληθυσμός τους εξακολουθεί να είναι άφθονος στις αρχικές τους χώρες. Ωστόσο, πρέπει να έχουμε κατά νου ότι δεν υπάρχουν αρκετά στοιχεία για την ειδική κατάσταση του πληθυσμού του σε κάθε χώρα και περιοχή, γεγονός που καθιστά δύσκολη την εκτίμηση της πραγματικής μείωσης των δειγμάτων αυτού του είδους. [4]
Οι μεγαλύτερες απειλές για την καβουροφάγα αλεπού είναι η καταστροφή του οικοτόπου της και το «αθλητικό» κυνήγι, μια δραστηριότητα που δεν έχει έλαβε ωστόσο τη δέουσα προσοχή από τις αρχές στη μεγάλη πλειονότητα των αμερικανικών χωρών.
Χαρακτηριστικά της καβουροφάγου αλεπούς
Η καβουροφάγα αλεπού έχει ένα συμπαγές και ελαφρώς επίμηκες σώμα με μέσο μήκος περίπου 70 εκατοστά, χωρίς να λαμβάνεται υπόψη η ουρά της, που μπορεί να έχει μέγεθος έως και 35 εκατοστά συνολικά. Το σωματικό τους βάρος μπορεί να ποικίλλει μεταξύ 5 και 9 kg, με τα θηλυκά να είναι συνήθως μικρότερα και ελαφρύτερα από τα αρσενικά. Χαρακτηρίζεται από το μακρύ ρύγχος, στρογγυλεμένα αυτιά και μια θαμνώδη ουρά που είναι σχετικά κοντή σε σύγκριση με άλλα είδη αλεπούδων. Τελικά, μπορεί να συγχέονται με τη γκρίζα αλεπού (Lycalopex gymnocercus), αλλά πρέπει να επισημάνουμε ότι η καβουροφάγα αλεπού είναι πιο συμπαγής και στιβαρή, τα πόδια της είναι πιο σκούρα και η ουρά, το ρύγχος και τα αυτιά της είναι πιο κοντά.
Το τρίχωμα του συχνά αποκαλύπτει ένα μείγμα διαφορετικών χρωμάτων γούνας, όπως γκρι, καφέ, κίτρινο, μαύρο και λευκό Ο συνδυασμός Αυτές οι αποχρώσεις είναι μοναδικές για κάθε άτομο και συχνά επηρεάζονται από τον βιότοπό του. Ενώ οι αλεπούδες που ζουν στα δάση παρουσιάζουν περισσότερες γκριζωπές και μαύρες τρίχες, τα άτομα που ζουν σε ανοιχτές ή ορεινές περιοχές έχουν συνήθως ένα κυρίως καφέ τρίχωμα με μερικές ελαφρώς κοκκινωπές ανταύγειες. Τα εσωτερικά μέρη των ποδιών, του στήθους και της κοιλιάς συνήθως αποκαλύπτουν πιο ανοιχτόχρωμες αποχρώσεις από το υπόλοιπο σώμα και μπορεί να είναι ακόμη και εντελώς λευκά σε ορισμένα άτομα.
Οι αλεπούδες που τρώνε καβούρι διατηρούν ως επί το πλείστον κακοήθεις ή νυχτερινές συνήθειες, αν και ορισμένα δείγματα μπορεί να είναι κάπως δραστήρια κατά τη διάρκεια της ημέρας. Είναι αγωνιστικά ζώα, τα οποία συνήθως ζουν σε ομάδες μεταξύ 7 ή 8 μελών, που σχηματίζονται γενικά από ένα ζευγάρι και τα μικρά τους. Χρησιμοποιούν γενικά την ισχυρή ικανότητα φωνητικήςγια να επικοινωνούν με άτομα στην ομάδα τους ή άλλες ομάδες, εκπέμποντας ουρλιαχτά που ακούγονται για μίλια μακριά.
Σε σχέση με τον άνθρωπο, οι καβουραλεπούδες έχουν πιο συγκρατημένο χαρακτήρα και προτιμούν να αποφεύγουν την επαφή με ανθρώπινους πληθυσμούς Περιέργως, ορισμένοι πολιτισμοί παραδοσιακοί Νότος Αμερικανοί, όπως ο Γκουαρανί στην Παραγουάη, ο Ταϊρόνας στην Κολομβία και οι Κέτσουα στη Βολιβία, κατάφεραν να δαμάσουν την καβουροφάγο αλεπού και έχουν ζήσει με αυτό το είδος στην καθημερινότητά τους. Ωστόσο, η διατήρηση μιας αλεπούς ως κατοικίδιο όχι μόνο δεν συνιστάται, αλλά απαγορεύεται στις περισσότερες χώρες.
Τάισμα της καβουροφάγου αλεπούς
Στο βιότοπό τους, οι καβουροφάγοι αλεπούδες διατηρούν μια πολύ ποικίλη παμφάγα διατροφή, η οποία βασίζεται κυρίως στην κατανάλωση πρωτεΐνες ζωικής προέλευσης, αλλά ενσωματώνει επίσης φρούτα, σπόρους και φρούτα πλούσια σε φυτικές ίνες, βιταμίνες και μέταλλα για να καλύψει πλήρως τις διατροφικές τους απαιτήσεις. Η ακριβής σύνθεση της διατροφής τους εξαρτάται από την διαθεσιμότητα τροφής στον βιότοπό τους και την εποχή του χρόνου.
Η καβουραλεπού είναι ένας δραστήριος και έξυπνος κυνηγός, που μπορεί να διανύσει πολλά χιλιόμετρα την ημέρα και να διασχίσει διαφορετικά οικοσυστήματα αναζητώντας τροφή. Όταν βρίσκουν μια περιοχή με άφθονα θηράματα, όπως μια παραγωγική ή κτηνοτροφική περιοχή, διατηρούν μια λιγότερο ποικίλη διατροφή και καταναλώνουν κυρίως ζώα με υψηλή περιεκτικότητα σε ενέργεια. Αλλά αν αντιληφθούν την έλλειψη τροφής, μπορούν να κυνηγήσουν ένα ευρύ φάσμα ειδών, όπως βατράχους, έντομα, χελώνες, τρωκτικά, αράχνες και λογικά καβούρια (εξ ου και προέρχεται το όνομά του, «καβουροφάγος αλεπού»). Ομοίως, η διατροφή της καβουροφάγα αλεπούς μπορεί να περιλαμβάνει αυγά και πτώματα ή πιθανώς να εκμεταλλεύεται τα υπολείμματα ανθρώπινης τροφής.
Επομένως, η καβουροφάγος αλεπού θεωρείται τροφικός καιροσκόπος, δηλαδή ζώο που αλλάζει διατροφικές συνήθειες και συμπεριφορά ανάλογα στο που βρίσκεσαι.
Αναπαραγωγή αλεπού που τρώει καβούρι
Η αλεπού που τρώει τα καβούρια είναι μονογαμικό είδος που συνήθως βιώνει μία μόνο ετήσια περίοδο αναπαραγωγής, αν και τα άτομα που ζουν σε ευνοϊκές περιοχές με άφθονη η τροφή μπορεί να αναπαραχθεί δύο φορές το χρόνο. Καθώς ζουν σε θερμότερες περιοχές, μπορούν να αναπαραχθούν και να αναπαραχθούν σχεδόν οποιαδήποτε εποχή του χρόνου, αλλά οι γεννήσεις τείνουν να είναι πιο άφθονες κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, μεταξύ των μηνών Ιανουαρίου και Μαρτίου Επομένως, η κύρια αναπαραγωγική φάση της αλεπούς που τρώει καβούρι συμβαίνει κατά την άνοιξη στο νότιο ημισφαίριο.
Μετά το ζευγάρωμα, τα θηλυκά βιώνουν μια κύηση 52 έως 60 ημερών, στο τέλος της οποίας μπορούν να γεννήσουν 3 έως 5 κουτάβια Λίγες μέρες πριν γεννήσει, το θηλυκό επιλέγει ένα καταφύγιο όπου η ίδια και τα κουτάβια της μπορούν να είναι ασφαλή, εκμεταλλευόμενοι την ευκαιρία να καταφύγουν σε εγκαταλελειμμένες σπηλιές ή να κάνουν το δικό της καταφύγιο ανάμεσα στην άφθονη βλάστηση του οικοτόπου της.
Η περίοδος γαλουχίας σε αυτό το είδος διαρκεί περίπου τρεις μήνες, αλλά τα μικρά παραμένουν υπό τη φροντίδα των γονιών τους μέχρι να ολοκληρώσουν τον 9 ή 10 μήνες ζωής, όταν θα είναι ήδη σεξουαλικά ενεργοί και θα επιδιώξουν να σχηματίσουν τους δικούς τους συντρόφους. Αλλά γενικά, οι νεαρές αλεπούδες που τρώνε καβούρι θα αποχωριστούν από τη γενέθλια κοινότητά τους μόνο σε ηλικία 1 1/2 έως 2 ετών, όταν ξεκινήσουν να δημιουργήσουν τις δικές τους ομάδεςμαζί τους συντρόφους και τους απογόνους τους. Τα αρσενικά είναι αρκετά ενεργά στην ανατροφή των μωρών τους, μοιράζοντας με τον σύντροφό τους την ευθύνη της προστασίας, της διατροφής και της εκπαίδευσης των μικρών τους.
