Για πολλά χρόνια, η άφιξη του χειμώνα αντιπροσώπευε μια πρόκληση για πολλά είδη. Οι ελλείψεις τροφίμων σε συνδυασμό με τις ριζικές αλλαγές θερμοκρασίας απείλησαν την επιβίωση των ζώων σε ψυχρά και εύκρατα κλίματα.
Καθώς η φύση δείχνει πάντα τη σοφία της, αυτά τα ζώα ανέπτυξαν μια προσαρμοστική ικανότητα να διατηρούν την ισορροπία του οργανισμού τους και να επιβιώνουν στο πιο δριμύ κρύο. Καλούμε χειμερία νάρκη σε αυτήν την καθοριστική ικανότητα για τη διατήρηση διαφόρων ειδών. Για να κατανοήσετε καλύτερα τι είναι η χειμερία νάρκη και τι τα ζώα αδρανοποιούν, σας προσκαλούμε να συνεχίσετε να διαβάζετε αυτό το νέο κείμενο από τον ιστότοπό μας
Hibernation: τι είναι και πώς λειτουργεί
Όπως είπαμε, η χειμερία νάρκη αποτελείται από μια προσαρμοστική ικανότητα που αναπτύχθηκε από ορισμένα είδη κατά την εξέλιξή τους, για να επιβιώσει από το κρύο και τις κλιματικές αλλαγές που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
Τα ζώα που πέφτουν σε χειμερία νάρκη αντιμετωπίζουν μια περίοδο ελεγχόμενης υποθερμίας, επομένως η θερμοκρασία του σώματός τους παραμένει σταθερή και κάτω από το φυσιολογικό. Κατά τους μήνες της χειμερίας νάρκη, το σώμα σας παραμένει σε κατάσταση λήθαργο, μειώνοντας ριζικά την ενεργειακή δαπάνη, τον καρδιακό σας ρυθμό και την αναπνοή.
Η προσαρμογή είναι τόσο εντυπωσιακή που, πολλές φορές, το ζώο φαίνεται να είναι νεκρό. Το δέρμα του είναι δροσερό στην αφή, η πέψη του ουσιαστικά σταματά, οι φυσιολογικές του ανάγκες αναστέλλονται στιγμιαία και η αναπνοή του είναι δύσκολο να γίνει αντιληπτή. Με τον ερχομό της άνοιξης, το ζώο «ξυπνάει», ανακτά τη φυσιολογική μεταβολική του δραστηριότητα και προετοιμάζεται για την περίοδο ζευγαρώματος.
Πώς προετοιμάζονται τα ζώα για χειμερία νάρκη;
Λογικά, η χειμερία νάρκη φέρνει μαζί της την αδυναμία αναζήτησης και κατανάλωσης των θρεπτικών συστατικών που είναι απαραίτητα για την επιβίωσή της. Επομένως, τα ζώα που πέφτουν σε χειμερία νάρκη πρέπει να είναι κατάλληλα προετοιμασμένα για να επιβιώσουν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Μερικές εβδομάδες ή ημέρες πριν από την έναρξη της χειμερίας νάρκης, αυτά τα είδη αυξάνουν τηνημερήσια πρόσληψη τροφής. Αυτή η συμπεριφορά είναι απαραίτητη για τη δημιουργία αποθέματος λίπους και θρεπτικών συστατικών που επιτρέπουν στο ζώο να επιβιώσει κατά τη διάρκεια της μείωσης του μεταβολισμού.
Επίσης, τα ζώα που πέφτουν σε χειμερία νάρκη αλλάζουν τη γούνα τους ή στήνουν φωλιές στο οποίο στεγάζονται με μονωτικά υλικά για να βοηθήσουν στη διατήρηση της θερμοκρασίας του σώματός τους. Με τον ερχομό του χειμώνα βρίσκουν καταφύγιο και μένουν ακίνητα σε θέση που τους επιτρέπει να εξοικονομούν ενέργεια του σώματος.
Ποια ζώα πέφτουν σε χειμερία νάρκη;
Η χειμερία νάρκη είναι πιο συχνή σε θερμόαιμα είδη, αλλά εκτελείται επίσης από ορισμένα ερπετά, όπως οι κροκόδειλοι, ορισμένα είδη σαύρες και φίδια. Επιβεβαιώθηκε επίσης ότι ορισμένα είδη γαιοσκωλήκων που ζουν υπόγεια σε ψυχρότερες περιοχές παρουσιάζουν σημαντική μείωση στη θερμοκρασία του σώματός τους και στις μεταβολικές τους δραστηριότητες.
Ανάμεσα στα ζώα που πέφτουν σε χειμερία νάρκη ξεχωρίζουν τα ακόλουθα:
- Μαρμότες
- Σκίουροι
- Dormuses
- Χάμστερ
- Σκαντζόχοιροι
- Νυχτερίδες
Και δεν μένει σε χειμερία νάρκη;
Για πολύ καιρό επικρατούσε η πεποίθηση ότι οι αρκούδες έπεσαν σε χειμερία νάρκη. Στην πραγματικότητα, ακόμη και σήμερα είναι σύνηθες φαινόμενο αυτά τα ζώα να συνδέονται με τη χειμερία νάρκη σε ταινίες, βιβλία και άλλα μυθιστορήματα.
Ωστόσο, πολλοί ειδικοί ισχυρίζονται ότι οι αρκούδες δεν υφίστανται πραγματική χειμερία νάρκη όπως τα άλλα ζώα που αναφέρθηκαν. Για αυτά τα μεγάλα και βαριά θηλαστικά, αυτή η διαδικασία θα απαιτούσε τεράστιες δαπάνες ενέργειας για να σταθεροποιηθεί η θερμοκρασία του σώματός τους με την άφιξη της άνοιξης. Το μεταβολικό κόστος θα ήταν μη βιώσιμο για το ζώο, θέτοντας σε κίνδυνο την επιβίωσή του.
Στην πραγματικότητα, οι αρκούδες περνούν σε μια κατάσταση που ονομάζεται «χειμερινός ύπνος» Η κύρια διαφορά είναι ότι η θερμοκρασία του σώματός τους πέφτει μόλις μερικούς βαθμούς ενώ κοιμούνται για μεγάλες χρονικές περιόδους στις σπηλιές τους. Οι διαδικασίες είναι τόσο παρόμοιες που πολλοί μελετητές αναφέρονται στον χειμερινό ύπνο ως συνώνυμο του hibernation, αλλά δεν είναι ακριβώς το ίδιο.
Υπάρχουν άλλες φυσικές τεχνικές προσαρμογής στο κρύο;
Η χειμερία νάρκη δεν είναι η μόνη προσαρμοστική συμπεριφορά που ανέπτυξαν τα ζώα για να επιβιώσουν από τις κλιματικές διακυμάνσεις και τις ελλείψεις τροφής. Μερικά έντομα, για παράδειγμα, βιώνουν ένα είδος «ληθαργικής εποχής», γνωστής ως διάπαυση, η οποία τα προετοιμάζει για δυσμενείς καταστάσεις όπως η έλλειψη τροφής ή νερού.
Πολλά παράσιτα παρουσιάζουν μια αναστολή της ανάπτυξης των προνυμφών τους που ονομάζεται υποβίωση , η οποία ενεργοποιείται κατά τις πιο κρύες εποχές ή την ακραία ξηρασία. Τα πουλιά και οι φάλαινες έχουν ήδη αναπτύξει μεταναστευτικές συμπεριφορές που τους επιτρέπουν να βρίσκουν τροφή και περιβάλλοντα ευνοϊκά για την επιβίωσή τους καθ' όλη τη διάρκεια του έτους.
