Μέσα σε κάθε οικοσύστημα βρίσκουμε είδη που έχουν κυρίαρχο ρόλο στη δυναμική του, αφού από τροφικής άποψης δεν έχουν θηρευτές και είναι επικεφαλής της πυραμίδας. Έτσι, έχουμε τους καρχαρίες, οι οποίοι είναι αναμφίβολα επιζώντες επειδή κατάφεραν να ξεφύγουν από τις διάφορες μαζικές εξαφανίσεις που έχουν συμβεί στον πλανήτη.
Σε όλη την εξελικτική ιστορία των ψαριών, διάφορα είδη έχουν εξαφανιστεί, ενώ μερικά κατάφεραν να συνεχίσουν στο μονοπάτι της ζωής, είτε δίνοντας τη θέση τους σε άλλα είτε παραμένοντας στον χρόνο, αυτά που σήμερα ονομάζουμε ζωντανά απολιθώματα. Ακολουθεί ένα άρθρο από τον ιστότοπό μας σχετικά με τους προϊστορικούς καρχαρίες, εξαφανισμένα και ζωντανά παραδείγματα Συνεχίστε να διαβάζετε και μάθετε περισσότερα για αυτά τα συναρπαστικά ζώα.
Χαρακτηριστικά των προϊστορικών καρχαριών
Οι καρχαρίες (Selachimorpha) είναι μια πολύ αρχαία ομάδα χόνδρινων ψαριών, που εξελίχθηκαν πριν από περίπου 400 εκατομμύρια χρόνια. Αυτό δείχνει την παρουσία τους ακόμη και πριν από τους ίδιους τους δεινόσαυρους. Τα απολιθώματα καρχαρία είναι πιο περιορισμένα, από ό,τι για άλλες ομάδες, λόγω:
- Η ώρα πέρασε.
- Οι συνθήκες του θαλάσσιου περιβάλλοντος που σε πολλές περιπτώσεις δυσκολεύουν τη διατήρηση των υπολειμμάτων.
- Το χαρακτηριστικό σώμα χόνδρου.
Ωστόσο, επιστήμονες κατάφεραν να εκτιμήσουν ορισμένα χαρακτηριστικά προϊστορικών καρχαριών, από δόντια, ράχη πτερυγίων, σπονδύλους ή κρανία που κατάφεραν να είναι διατηρούνται και οι ιδιόμορφες κλίμακες τους. Τα παλαιότερα αρχεία φολίδων καρχαρία είναι περίπου 420 εκατομμυρίων ετών και αντιστοιχούν στη σημερινή Σιβηρία. Όσο για τα δόντια, προέρχονται από περίπου 400 εκατομμύρια χρόνια πριν στη σημερινή Ευρώπη. Υπάρχουν επίσης υπολείμματα κρανίου ηλικίας 380 εκατομμυρίων ετών, που βρίσκεται στη Νέα Νότια Ουαλία στην Αυστραλία.
Στη συνέχεια, ας μάθουμε για μερικές από τις δυνατότητες:
- Τα δόντια ήταν ορυκτολογικά σταθερά, γεγονός που επέτρεψε τη συντήρησή του σε όλη τη γεωλογική ιστορία των ωκεανών. Επίσης, όπως οι καρχαρίες σήμερα, αυτές οι οδοντικές δομές μπορούσαν να αντικατασταθούν.
- Μερικοί τύποι δοντιών από αυτά τα προϊστορικά ζώα έχουν περιγραφεί ως μικρά, διπλά άκρα και δεν είχε το αιχμηρό ή οδοντωτό σχήμα που φαίνεται σήμερα.
- Οι ζυγαριές χαρακτηρίζονταν από μια δομή που μοιάζει με δόντι, το οποίο επέτρεψε να επαληθευτεί ότι όντως αντιστοιχούσαν σε καρχαρίες.
- Υπολογίζεται ότι αυτά τα ζώα ήταν λιγότερο ευκίνητα.
- Οι προϊστορικοί καρχαρίες ήταν πολύ πιο διαφορετικοί από τους σημερινούς, υπολογίζεται ότι υπήρχαν διπλάσια είδη . Ωστόσο, αυτά έχουν υποστεί σημαντικά γεγονότα εξαφάνισης.
- Αρκετά από αυτά τα αρχαία ψάρια είχαν στρογγυλεμένες ρύγχους, σε αντίθεση με τα σημερινά που έχουν επιμήκη ρύγχος.
- Οι εγκέφαλοι χαρακτηρίζονταν ότι είναι μικρότερος από το σύγχρονο.
- Όσο για τοτα πτερύγια , είχαν λιγότερη ευελιξία.
- Τα σώματά τους αποτελούνταν επίσης από έναν σκελετό χόνδρου.
- Είχαν, όπως τώρα, διάφορες βραγχινές σχισμές. Μη διστάσετε να συμβουλευτείτε αυτήν την ανάρτηση με μερικά ζώα που αναπνέουν από τα βράγχια.
Εξαφανισμένοι προϊστορικοί καρχαρίες
Όπως προαναφέραμε, αυτά τα ψάρια έχουν περάσει από αρκετά επεισόδια εξαφάνισης, γι' αυτό και εξαφανίστηκαν διάφορα είδη προϊστορικών καρχαριών. Ας γνωρίσουμε μερικά από αυτά:
Antarctilamna
Αυτό το γένος περιγράφηκε από ένα απολιθωμένο κρανίο, το οποίο θεωρείται το αρχαιότερο που βρέθηκε σε σώματα γλυκού νερού. Βρέθηκαν επίσης αποτυπώματα πτερυγίων και δοντιών. Οι ανακαλύψεις έγιναν στην Αυστραλία, τη Σαουδική Αραβία και άλλες περιοχές.
Έχει περιγραφεί ως περίπου 40 cm, με την παρουσία ισχυρής σπονδυλικής στήλης μπροστά από το ραχιαίο πτερύγιο και δόντια διπλής αιχμής. Τα χαρακτηριστικά είναι παρόμοια με τους προϊστορικούς καρχαρίες της ομάδας xenacanthus.
Ξενακάνθιμορφες
Ο όρος xenacanthus σημαίνει παράξενη σπονδυλική στήλη Σε αυτή την κατηγορία ομαδοποιήθηκαν διάφορα γένη πολύ πρωτόγονων εξαφανισμένων καρχαριών. Ήταν σχεδόν αποκλειστικά σε περιβάλλοντα γλυκού νερού, με την παρουσία ενός μακριού πτερυγίου με κατεύθυνση προς τα πίσω που βρίσκεται στο πίσω μέρος του κρανίου, των δοντιών δύο άκρων και του σχήματος του σώματος ήταν παρόμοιο με τα χέλια
Ελεγεστολέπης
Αντιστοιχεί σε ένα γένος εξαφανισμένου προϊστορικού καρχαρία, που θεωρείται ένας από τους παλαιότερους. Έζησε περισσότερο από 400 εκατομμύρια χρόνια πριν, στη Σιλούρια και την Δεβονική περίοδο, και τα υπολείμματα φολίδων βρέθηκαν στη σημερινή Ρωσία το 1973. Λόγω της λίγα γνωστά μέρη του σώματός του, δεν είναι γνωστό πώς ακριβώς ήταν το σώμα αυτού του καρχαρία, αν και οι ειδικοί έχουν μια μικρή ιδέα.
Aquilolamna milarcae
Αυτό είναι ένα μεμονωμένο είδος εξαφανισμένου καρχαρία σε αυτό το γένος, που βρέθηκε στο Μεξικό. Το καλοδιατηρημένο απολίθωμα αποκάλυψε ότι επρόκειτο για ένα ιδιόμορφο άτομο, με τορπιλοειδές σώμα, την ουρά παρόμοια με αυτή των σύγχρονων καρχαριών, αλλά ηάτυπα μακριά θωρακικά πτερύγια που έμοιαζαν με είδη φτερών.
Ορθάκανθος
Αυτό το γένος περιλαμβάνει διάφορα είδη εξαφανισμένων καρχαριών, με συνήθειες γλυκού νερού. Έχει προταθεί ότι ήταν σαρκοφάγος, με πιθανό σεξουαλικό διμορφισμό λόγω διαφορών που βρέθηκαν στο μεγέθη δοντιών. Με διαστάσεις έως 3 μέτρα περίπου, βρίσκονταν στη σημερινή Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική.
Μην διστάσετε να συμβουλευτείτε αυτήν την άλλη ανάρτηση σχετικά με τον σεξουαλικό διμορφισμό: ορισμός, περιέργειες και παραδείγματα, εδώ.
Ζωντανό προϊστορικό είδος καρχαρία
Οι καρχαρίες, αφού υπάρχουν τόσο καιρό, θα μπορούσαμε να πούμε ότι γενικά είναι μια πολύ παλιά ομάδα. Ωστόσο, σήμερα υπάρχουν ακόμα είδη με χαρακτηριστικά που τα κάνουν να θεωρούνται ως ζωντανοί προϊστορικοί καρχαρίες, ας γνωρίσουμε μερικούς από αυτούς:
Εξανχόμορφα
Είναι μια από τις παλαιότερες γενεαλογίες που υπάρχουν σήμερα και είναι γνωστοί ως Καρχαρίες , οι οποίοι συνδυάζουν αρχαία και σύγχρονα χαρακτηριστικά. Ομαδοποιούνται σε 3 οικογένειες και 5 είδη. Τα κύρια χαρακτηριστικά του είναι:
- Παρουσιάζουν 6 ή 7 ζεύγη βραγχιακών σχισμών.
- Έχουν πρωκτικό και μονό ραχιαίο πτερύγιο.
- Είναι ωοτόκοι και έχουν αποκλειστικά θαλάσσιες συνήθειες, σε εύκρατα και τροπικά νερά του Ατλαντικού, του Ινδικού και του Ειρηνικού ωκεανού. Σας αφήνουμε αυτή την άλλη ανάρτηση στον ιστότοπό μας με τα Ωοθηκοτόκα Ζώα: παραδείγματα και περιέργειες για να μάθετε περισσότερα σχετικά με το θέμα.
- Ζουν σε πολύ βαθιές περιοχές, σχεδόν απρόσιτες για τον άνθρωπο.
- Έχουν στιβαρή σύσταση, το μεγαλύτερο είδος είναι ο Hexanchus griseus με περίπου 4,8 μέτραs μακρύ, και το μικρότερο Heptranchias perlo που φτάνει τα 1,4 μέτρα.
Χλαμυδοσελαχιόμορφα
Γνωστοί ως ιπτάμενοι καρχαρίες, θεωρούνται ζωντανά απολιθώματα. Η ομάδα έχει ένα μόνο γένος και δύο είδη, Chlamydoselachus anguineus και Chlamydoselachus africana. Μεταξύ των κύριων χαρακτηριστικών βρίσκουμε:
- Το σώμα είναι όπως χέλι.
- Το ρύγχος είναι αμβλύ σε σχήμα και τα σιαγόνια είναι μακριά.
- Έχουν και ένα μόνο πρωκτικό και ραχιαίο πτερύγιο.
- Είναι οβοβιοτόκοι και έχουν αποκλειστικά θαλάσσιες συνήθειες , σε ύδατα βάθη του Ατλαντικού, του Ινδικού και του Ειρηνικού ωκεανού.
- Το μεγαλύτερο είναι το είδος C. anguineus, το οποίο φτάνει μέχρι περίπου 2 μέτρα μήκος.
Ποιος ήταν ο μεγαλύτερος προϊστορικός καρχαρίας;
Οι καρχαρίες αναμφίβολα αποθηκεύουν μια σειρά από συναρπαστικά και περίεργα δεδομένα, και μία από αυτές τις πτυχές σχετίζεται με το μέγεθος. Αν αναρωτιέστε αν Γίγαντες προϊστορικοί καρχαρίες υπήρχαν, η απάντηση είναι ναι. Τα απολιθώματα έχουν αποδείξει ότι υπήρχε ένας προϊστορικός καρχαρίας τεράστιων αναλογιών ο οποίος είναι κοινώς γνωστός ως megalodon (Carcharocles megalodon).
Αυτό το μέγα αρπακτικό είχε μια διάσταση γύρω στα 16 μέτρα και εξαφανίστηκε πριν από περίπου 2 χρόνια, 5 έως 3 εκατομμυρίων ετών Η ανακάλυψη δοντιών, υπολειμμάτων γνάθων και σπονδύλων σε χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, ο Παναμάς, η Κούβα, τα Κανάρια Νησιά, η Αφρική, η Ινδία, η Αυστραλία και η Ιαπωνία, μεταξύ άλλων, επιβεβαιώνουν ότι, αν υπήρχε, ήταν και ένα είδος με μεγάλο εύρος εξάπλωσης.
Γιατί εξαφανίστηκε το μεγαλόδον; Ανακαλύψτε την απάντηση σε αυτή την ερώτηση στην παρακάτω ανάρτηση που προτείνουμε.
