Η αναπαραγωγή είναι μια θεμελιώδης διαδικασία σε όλα τα είδη που κατοικούν στον πλανήτη, αφού αυτή η διαδικασία είναι που εγγυάται τη μονιμότητά της. Το αναπαραγωγικό γεγονός δεν είναι γενικό στον κόσμο των ζώων, αντίθετα μέσα σε κάθε ομάδα υπάρχουν παραλλαγές που έχουν αναπτυχθεί ανάλογα με τα χαρακτηριστικά του είδους και το περιβάλλον όπου ζει γιατί το τελευταίο παίζει θεμελιώδη ρόλο.
Μέσα στην αναπαραγωγή βρίσκουμε τη γονιμοποίηση, η οποία χωρίζεται σε δύο τύπους, εσωτερική και εξωτερική, καθένας με ιδιαίτερες πτυχές και προκύπτει σε διαφορετικές ομάδες ζώων. Σε αυτό το άρθρο στον ιστότοπό μας, θέλουμε να σας παρουσιάσουμε πληροφορίες σχετικά με τα ζώα με εξωτερική γονιμοποίηση, γι’ αυτό σας προσκαλούμε να συνεχίσετε να διαβάζετε για αυτό το ενδιαφέρον θέμα.
Τι είναι η εξωτερική γονιμοποίηση;
Γονιμοποίηση είναι η ένωση μεταξύ του θηλυκού και του αρσενικού γαμετή, γνωστό και ως ωάρια και σπέρμα, από το οποίο θα προέλθει ο ζυγώτης και αργότερα το έμβρυο. Αυτή η διαδικασία σύντηξης μεταξύ των δύο κυττάρων μπορεί να συμβεί μέσα στο σώμα του θηλυκού ή έξω από αυτό και, ανάλογα με αυτό, ονομάζεται εσωτερική ή εξωτερική γονιμοποίηση. Έτσι, η εξωτερική γονιμοποίηση είναι η διαδικασία ένωσης των γαμετών έξω από το σώμα του θηλυκού, ώστε να συμβαίνει στο περιβάλλον όπου βρίσκονται και τα δύο ζώα. Τα παραπάνω υποδεικνύουν ότι οι συνθήκες του τόπου όπου λαμβάνει χώρα η εξωτερική γονιμοποίηση πρέπει να είναι κατάλληλες, γιατί διαφορετικά η διαδικασία θα περιοριστεί ή θα αποφευχθεί.
Σε σχέση με αυτό το είδος γονιμοποίησης μπορούμε να αναφερθούμε σε ωοτόκα ζώα, αυτά δηλαδή που παράγουν ωάρια, τα οποία αναπτύσσονται έξω από το σώμα της μητέρας. Στα είδη που έχουν αυτό το είδος αναπαραγωγής υπάρχουν μερικά με εσωτερική γονιμοποίηση, όπως είναι η περίπτωση των πτηνών, αλλά υπάρχουν και ωοτόκα με εξωτερική γονιμοποίηση, όπως ορισμένα ψάρια, μεταξύ άλλων. Τώρα λοιπόν, τα χαρακτηριστικά του ωαρίου ποικίλλουν ανάλογα με τον τύπο γονιμοποίησης του ζώου:
- Τα ωοτόκα είδη με εσωτερική γονιμοποίηση έχουν βραστά αυγά, με καλύμματα ή κοχύλια ανθεκτικά στην αποξήρανση, ώστε να μπορούν να παραμείνουν εκτός Νερό.
- Τα ωοτόκα ζώα με εξωτερική γονιμοποίηση παράγουν αυγά χωρίς αυτή την προστασία, έχοντας λεπτότερες μεμβράνες, επομένως γενικά απαιτούν το υδάτινο περιβάλλον ή ένα υγρό περιβάλλον για την ανάπτυξή του.
Αυτή η διαφορά στην κάλυψη μεταξύ του ενός και του άλλου υποδηλώνει επίσης ότι, στην περίπτωση του πρώτου, αφού το ωάριο βγαίνει ήδη γονιμοποιημένο, είναι έτοιμο για ανάπτυξη, ενώ στο δεύτερο πρέπει ακόμα συμβαίνει η σύντηξη μεταξύ των γαμετών, που χρειάζεται ένα μικρότερο κάλυμμα που επιτρέπει τη διαδικασία γονιμοποίησης.
Σπονδυλωτά με εξωτερική γονιμοποίηση
Αν και η εσωτερική γονιμοποίηση είναι κοινή σε πολλά σπονδυλωτά, υπάρχουν επίσης διάφορα είδη σπονδυλωτών με εξωτερική γονιμοποίηση, τα οποία μπορούν να βρεθούν σε ορισμένα είδη ψαριών και αμφιβίωνΣτη συνέχεια, ας δούμε παραδείγματα σπονδυλωτών με εξωτερική γονιμοποίηση:
Ψάρια με εξωτερική γονιμοποίηση
Τα ψάρια είναι υδρόβια ζώα που κατοικούν σε περιβάλλοντα γλυκού και αλμυρού νερού. Αποτελούν μια ποικιλόμορφη ομάδα, όχι μόνο από ταξινομική άποψη, αλλά και ως προς τα χαρακτηριστικά που παρουσιάζουν. Όσον αφορά τη γονιμοποίηση, αρκετά είδη πραγματοποιούν τη διαδικασία εξωτερικά, ωστόσο, είναι αρκετά κατόρθωμα, αφού υπάρχουν αρκετοί παράγοντες που την παίζουν ενάντια.
Από τη μία πλευρά, το ίδιο το υδάτινο περιβάλλον μπορεί να λειτουργήσει ως διασπορέας τόσο για το ωάριο όσο και για το σπέρμα. Από την άλλη πλευρά, οι γαμέτες είναι πολύ βραχύβιοι, επομένως η γονιμοποίηση πρέπει να γίνει το συντομότερο δυνατό, επιπλέον, το μικροσκοπικό σπέρμα έχει περιορισμένο εύρος για να φτάσει στον γαμίτη θηλυκός. Επιπρόσθετα, πρέπει να αναφέρουμε ότι διάφορα είδη τρέφονται με τα αυγά που απελευθερώνουν τα θηλυκά, αλλά, παρά όλα όσα αναφέρθηκαν, η ζωή αυτής της ομάδας ζώων συνεχίζει τον δρόμο της και καταφέρνουν να αναπαραχθούν αποτελεσματικά.
Για την επίλυση των παραπάνω, στα υδρόβια είδη με εξωτερική γονιμοποίηση παρέχεται κάτι γνωστό ως χημειοτακτικός παράγοντας, ο οποίος αποτελείται από έναχημική έλξη που εκλύεται από τα ωάρια για να προσελκύσει τους αρσενικούς γαμέτες Αυτές οι ενώσεις είναι ειδικές για κάθε είδος. Είναι επίσης σύνηθες φαινόμενο η ωοτοκία να είναι μαζική για να προσπαθήσουμε να αυξήσουμε τις πιθανότητες να αναπτύξουν κάποιοι.
Από τα ψάρια που έχουν εξωτερική γονιμοποίηση μπορούμε να αναφέρουμε:
- Ευρωπαϊκή πέρκα (Perca fluviatilis)
- Σολομός Ατλαντικού (Salmo salar)
- Μπακαλιάρος του Ατλαντικού (Gadus morhua)
- Πέστροφα Brook (Salvelinus fontinalis)
- Ροζ σολομός (Oncorhynchus gorbuscha)
Αμφίβια με εξωτερική γονιμοποίηση
Στα αμφίβια υπάρχουν αρκετά παραδείγματα ζώων με εξωτερική γονιμοποίηση, αν και δεν είναι απόλυτος κανόνας γιατί υπάρχουν και είδη αυτού του τύπου που πραγματοποιούν τον άλλο τύπο γονιμοποίησης.
Μεταξύ των ειδών αμφιβίων με εξωτερική γονιμοποίηση βρίσκουμε:
- Κοινός φρύνος (Bufo bufo)
- Μικρή σειρήνα (ενδιάμεση σειρήνα)
- Κοινός βάτραχος (Rana temporaria)
- Κινεζική γιγάντια σαλαμάνδρα (Andrias davidianus)
- Σαλαμάνδρα με νύχια Fischer (Onychodactylus fischeri)
Ασπόνδυλα με εξωτερική γονιμοποίηση
Στα ασπόνδυλα συναντάμε επίσης διάφορες ομάδες ζώων με εξωτερική γονιμοποίηση, μάλιστα, είναι αρκετά συχνό σε αυτό το είδος ζώων που κατοικεί σε υδάτινα περιβάλλοντα. Παρόλο που μπορεί να υπάρχουν ορισμένες ιδιαίτερες πτυχές σε κάθε ομάδα, δεδομένου ότι ορισμένες έχουν άμισλη ζωή και άλλες όχι, η διαδικασία γενικά είναι παρόμοια: τα ζώα πρέπει να απελευθερώνουν τους γαμέτες τους στο νερό ώστε να συγχωνευτούν και γονιμοποίηση, τότε, θα λάβει χώρα μια σειρά μετασχηματισμών για να προέλθει η εμβρυϊκή μορφή.
Τα ασπόνδυλα είδη με εξωτερική γονιμοποίηση υπόκεινται επίσης στις επιδράσεις του περιβάλλοντος, που μπορεί να περιορίσουν ή να αποτρέψουν την εκδήλωση της διαδικασίας, αλλά σε πολλές περιπτώσεις καταφέρνουν επίσης να τα ξεπεράσουν και να αναπαραχθούν με επιτυχία. Παραδείγματα ασπόνδυλων με εξωτερική γονιμοποίηση είναι:
Μαλάκια
Είναι σύνηθες τα είδη υδρόβιων μαλακίων να έχουν εξωτερική γονιμοποίηση και μερικά από τα πιο αντιπροσωπευτικά παραδείγματα είναι:
- Clam (Μισθοφόρος Μισθοφόρος)
- Στρείδια του Ειρηνικού (Magallana gigas)
- Κοινό κέλυφος χαυλιόδοντα (Antalis vulgaris)
Εχινόδερμα
Στην περίπτωση των εχινόδερμων που γονιμοποιούνται έξω από το σώμα της γυναίκας, μπορούμε να αναφέρουμε τα ακόλουθα παραδείγματα:
- Κοινός αστερίας (Asterias rubens)
- Αχινός (Astropyga radiata)
- κοπριά γαϊδάρου (Holothuria mexicana)
Αρθρόποδα
Μέσα στην ομάδα των θαλάσσιων αρθρόποδων βρίσκουμε ορισμένα παραδείγματα αυτού του τύπου γονιμοποίησης, μεταξύ των οποίων επισημαίνουμε:
- Sea spider (Pycnogonum littorale)
- American Horseshoe Crab (Limulus Polyphemus)
Θαλασσινές ανεμώνες και κοράλλια
Σε αυτήν την ομάδα ζώων με αποκλειστικά υδρόβιες συνήθειες, η εξωτερική γονιμοποίηση είναι συνηθισμένη, οπότε μπορούμε να αναφέρουμε:
- Μαγευτική θαλάσσια ανεμώνη (Heteractis magnifica)
- Κοράλι εγκεφάλου Knotty (Pseudodiploria clivosa)
- Elkhorn Coral (Acropora palmate)
Πολυχαήτες
Οι πολυχαήτες είναι τμηματικά σκουλήκια του φύλου των Annelid. Αντιστοιχούν στην πιο ποικιλόμορφη κατηγορία πολυχαιτών, η πλειονότητα τους βρίσκεται στο θαλάσσιο περιβάλλον. Η γονιμοποίηση ολόκληρης της ομάδας είναι εξωτερική.
Γιατί τα περισσότερα υδρόβια ζώα υποβάλλονται σε εξωτερική γονιμοποίηση;
Τα ζώα, χωρίς αμφιβολία, μέσα από τις διαδικασίες εξέλιξης και προσαρμογής τους, αναπτύσσουν διαφορετικούς μηχανισμούς ή στρατηγικές που είναι ωφέλιμες για τη ζωή τους. Το υδάτινο περιβάλλον προσφέρει τη δυνατότητα κινητοποίησης των γαμετών για να συμβεί γονιμοποίηση, κάτι που δεν συμβαίνει στο χερσαίο περιβάλλον, έτσι ώστε μέσα στο νερό να είναι δυνατή η γονιμοποίηση χωρίς να χρειάζεται να αγγίξουν τα ζώα
Από την άλλη, μετά τη σύντηξη μεταξύ ωαρίων και σπερματοζωαρίων, το υδάτινο περιβάλλον προσφέρει επίσης σε ορισμένες περιπτώσεις ένα άλλο πλεονέκτημα, τη δυνατότητα διασποράς του νεοσχηματισμένου ζυγώτη. Όπως έχουμε ήδη αναφέρει, τα ζώα αυτά απελευθερώνουν μεγάλες ποσότητες αυγών στο νερό, με τέτοιο τρόπο που η επιβίωση του είδους είναι εγγυημένη τόσο από την ποσότητα όσο και από τη διασπορά που προσφέρει το περιβάλλον. Όταν πολλά είδη αναπτύσσονται σε αυτόν τον τύπο οικοτόπου με αυτές τις δυνατότητες γονιμοποίησης, το εκμεταλλεύονται προς όφελός τους, γι' αυτό η εξέλιξη τους επέτρεψε αυτό το είδος ανάπτυξης.