Η σειρά των Testudines περιλαμβάνει όλα τα είδη υδρόβιων και χερσαίων χελωνών. Είναι σπονδυλωτά ζώα εύκολα αναγνωρίσιμα από το χαρακτηριστικό τους κέλυφος, ένα τροποποιημένο κλουβί που είναι επίσης μέρος της σπονδυλικής τους στήλης.
Για πολύ καιρό πίστευαν ότι οι χελώνες ήταν βουβές, ωστόσο, είναι πλέον γνωστό ότι έχουν ένα πολύπλοκο σύστημα επικοινωνίας, το οποίο αναπτύσσεται ακόμη και πριν από την εκκόλαψη από το αυγό. Λαμβάνοντας υπόψη αυτά τα νέα στοιχεία, είναι καιρός να ρωτήσουμε εάν χελώνες ακούνε και πώς. Το εξηγούμε σε αυτό το άρθρο στον ιστότοπό μας.
Ακουστικό σύστημα χελώνας
Οι χελώνες, σε αντίθεση με άλλα σπονδυλωτά, δεν έχουν εξωτερικό αυτί, δηλαδή δεν έχουν αυτιά. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν έχουν ακουστικό σύστημα, αφού έχουν ένα μέσο αυτί και ένα εσωτερικό αυτί Στο εσωτερικό του βρίσκεται το τύμπανο , που περιβάλλεται από τον οστέινο λαβύρινθο, σε αντίθεση με αυτό που συμβαίνει σε άλλα ερπετά, που έχει κάλυμμα από λέπια.
Στο κεφάλι του ζώου μπορείτε να δείτε, και στις δύο πλευρές, πίσω από τα μάτια και ακριβώς στην τελευταία πτυχή του στόματος, δύο μεμβράνες με στρογγυλεμένο σχήμα και μαργαριταρένιο χρώμα, του οποίου η λειτουργία είναι να προστατεύει το μέσο αυτί από οποιαδήποτε βλάβη από το εξωτερικό.
Μια πτυχή που πρέπει να τονιστεί είναι ότι το μέσο αυτί αποτελείται από ένα μόνο οστό και ότι συνδέεται με τη στοματική κοιλότητα. Η λειτουργία του είναι η μεταγωγή ή η μετατροπή του ήχου που συλλαμβάνεται από το ζώο. Λόγω της ακουστικής ανατομίας των χελωνών, συχνά υποφέρουν από λοιμώξεις του αυτιού ή ωτίτιδα
Όσον αφορά το εσωτερικό αυτί, είναι όπου ο ήχος λαμβάνεται ήδη μέσα στο κεφάλι, αλλά παρεμβαίνει επίσης στην ανίχνευση της θέσης του σώματος και, επίσης, στην αντίληψη της επιτάχυνσης που κάνει το ζώο όταν κινητοποιεί. Όσον αφορά τη διαμόρφωσή του, αποτελείται από πολλές δομές που είναι ενσωματωμένες στο οστό και που καλύπτονται επίσης με νευρικό ιστό.
Είναι οι χελώνες κωφές;
Οι χελώνες δεν είναι κωφοί, αντιθέτως μπορούν να ακούν ήχους χαμηλής συχνότητας, μερικούς ακόμη και ανεπαίσθητους από ανθρώπους και άλλα ζώα. Επιπλέον, ορισμένες μελέτες[1] έχουν αναφέρει ότι οι χελώνες είναι ικανές να παράγουν διάφορους τύπους φωνημάτων, που μπορεί να είναι σαν κραυγές, τριξίματα, χαμηλά ή εντερικά σφυρίγματα ή αρμονικοί ήχοι, όλα σε διαφορετικά εύρη συχνοτήτων.
Λαμβάνοντας υπόψη αυτά τα δεδομένα, μπορεί να θεωρηθεί ότι το σύστημα επικοινωνίας αυτών των ζώων είναι πολύπλοκο και υπάρχουν ακόμη και είδη στα οποία έχουν εντοπιστεί έως και 17 διαφορετικοί τύποι φωνημάτων. Για το λόγο αυτό δεν είναι δυνατόν οι χελώνες να είναι κωφές, αφού οι διαφορετικοί ήχοι που παράγουν έχουν επικοινωνιακή πρόθεση Τα παραδείγματα περιλαμβάνουν την ερωτοτροπία ή τη σχέση των νέων μεταξύ τους και με τη μητέρα τους, ακόμα και όταν είναι μέσα στο αυγό.
Σε σχέση με αυτή την τελευταία πτυχή, έχει επαληθευτεί ότι η εκκόλαψη του αυγού σε ορισμένα είδη χελωνών συμβαίνει με συγχρονισμένο τρόπο, για τον οποίο χρησιμοποιούν την εκπομπή ήχων για να επικοινωνήσουν, ώστε να αρχίζουν να αναδύονται ομαδικά για να πάνε στο νερό μαζικά και έτσι να μειώνονται οι πιθανότητες θήρευσης, οι οποίες αυξάνονται αν η μεταφορά γίνει μεμονωμένα.
Ομάδες θηλυκών έχουν επίσης παρατηρηθεί στο νερό, κοντά στην περιοχή ωοτοκίας, σκοπός των οποίων είναι να εκπέμπουν ήχους που χρησιμεύουν ως οδηγός για τις νεοεκκολαφθείσες χελώνες να συναντήσουν τη μητέρα τους. Σε κάθε περίπτωση, είναι σημαντικό να αναφέρουμε ότι απαιτούνται ακόμη περισσότερες μελέτες για την ξεκάθαρη κατανόηση των ήχων που κάνουν οι χελώνες και για ποιο σκοπό.
Πώς ακούνε οι χελώνες;
Οι χελώνες μπορούν να ακούν καλύτερα κάτω από το νερό παρά έξω από αυτό, γεγονός που αποτελεί πλεονέκτημα για τα είδη που ζουν σε υδρόβια μέσα. Αυτό οφείλεται σε αλλαγές στο μεγάλο, γεμάτο με αέρα μέσο αυτί και στον τυμπανικό δίσκο.
Η βέλτιστη λήψη ήχου κάτω από το νερό είναι δυνατή επειδή το τύμπανο του αυτιού μπορεί να δονείται σε αρκετά υψηλές συχνότητες και επιπλέον, το μέσο αυτί μπορεί να γεμίσει λίγο με νερό, γεγονός που επιτρέπει την απόσβεση των ισχυρών κραδασμών. Η ακουστική ικανότητα αυτών των ζώων εστιάζεται κυρίως σε χαμηλές συχνότητες, ειδικά στα θαλάσσια είδη, περισσότερο από ό,τι στα χερσαία.
Το επικοινωνιακό σύστημα των χελωνών έχει παρεμποδιστεί, τα τελευταία χρόνια, από τη σημαντική αύξηση του θαλάσσιου θορύβου που προκαλείται από ανθρώπινες δραστηριότητες, ειδικά σε σχέση με τη χρήση σκαφών. Η επίδραση στην αντίληψη του ήχου αυτών των ζώων μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις στη ζωή τους, για παράδειγμα στη διαδικασία αναπαραγωγής τους.
