Όλες οι χελώνες, τόσο οι υδρόβιες όσο και οι χερσαίες, βρίσκονται στην τάξη των Testudines, η οποία είναι μια πολύ παλιά ομάδα, αν και έχουν σημαντικές ανατομικές διαφορές με τα απολιθώματα που βρέθηκαν. Οι χελώνες είναι ιδιόμορφα ζώα, γενικά ακίνδυνα, που μάλλον υφίστανται τις συνέπειες των επιπτώσεων των ανθρώπινων πράξεων, οι οποίες έχουν θέσει πολλά είδη σε σημαντικό κίνδυνο.
Σας προσκαλούμε να συνεχίσετε να διαβάζετε αυτό το άρθρο στον ιστότοπό μας, ώστε να μάθετε για διάφορες περιέργειες της χελώνας.
Τους λείπουν δόντια
Οι χελώνες δεν έχουν δόντια, ωστόσο, αυτό δεν αποτελεί σε καμία περίπτωση περιορισμό για τη διατροφή, καθώς ορισμένα είδη, όπως η δερμάτινη θαλάσσια χελώνα (Dermochelys coriacea), έχουν κάποια δομές κερατίνης στον ουρανίσκο, γύρω από τη γνάθο, ακόμη και στον οισοφάγο, που τους βοηθούν να συγκρατούν και να επεξεργάζονται την τροφή.
Από την άλλη πλευρά, διάφορα είδη, όπως η πράσινη χελώνα (Chelonia Mydas), η οποία δεν έχει δόντια ή τις προαναφερθείσες δομές κερατίνης, βασίζονται στο οδοντωτό σχήμα της γνάθου της για να συγκρατήσει τα φύκια ή η βλάστηση με την οποία τρέφονται όταν είναι ενήλικες.
Δεν έχουν φωνητικές χορδές
Ένα από τα πιο εκπληκτικά αξιοπερίεργα των θαλάσσιων και χερσαίων χελωνών είναι ότι δεν έχουν φωνητικές χορδές, ωστόσο, αυτό το δεν τους εμποδίζει να εκπέμπουν διάφορους τύπους ήχωνγια επικοινωνία. Αν και δεν μπορούμε να ακούσουμε καθαρά τους ήχους που κάνουν αυτά τα ζώα, στην πραγματικότητα, τους κάνουν διαφορετικούς τύπους και συχνότητες. Για παράδειγμα, οι χελώνες κάνουν ορισμένους ήχους, κυρίως κατά τη διάρκεια του ζευγαρώματος.
Τους λείπουν αυτιά
Μια άλλη περιέργεια για τις χελώνες είναι ότι δεν έχουν εξωτερικό αυτί, δηλαδή δεν έχουν αυτιά, αλλά έχουν ένα ακουστικό σύστημα που αποτελείται από το μέσο και το εσωτερικό αυτί, το οποίο τους επιτρέπει να ακούν. Ένα άλλο ιδιαίτερο χαρακτηριστικό είναι ότι το τύμπανο του αυτιού, σε αντίθεση με άλλα ερπετά, περιβάλλεται από τον οστέινο λαβύρινθο και όχι από λέπια.
Με αυτή την έννοια, παρά το γεγονός ότι οι χελώνες δεν έχουν αυτιά, όχι μόνο καταφέρνουν να ακούν, αλλά και επικοινωνούν μέσω διαφόρων τύπων ήχων και συχνοτήτων όπως αναφέρθηκε παραπάνω.
Το κέλυφος είναι μέρος της σπονδυλικής στήλης
Το πιο χαρακτηριστικό χαρακτηριστικό των Testudines είναι, χωρίς αμφιβολία, το περίεργο κέλυφός τους, το οποίο παρέχει κάποια προστασία από ορισμένους θηρευτές και χτυπήματα, αν και η σκληρότητά του ποικίλλει από το ένα είδος στο άλλο. Αυτή η δομή δεν είναι εξωσκελετός, είναι μια τροποποίηση του κλουβιού των πλευρών του ζώου, που είναι επίσης μέρος της σπονδυλικής στήλης και των πλευρών του.
Αυτή η δομή σε πολλά είδη σχηματίζεται από διάφορα οστά και ένα παχύ κάλυμμα κερατίνης, με εξαίρεση ορισμένες περιπτώσεις, στις οποίες το κέλυφος είναι πιο μαλακό επειδή αποτελείται από ένα παχύ στρώμα δέρματος.
Δεν έχουν όλοι τον ίδιο τύπο λαιμού
Όλες οι χελώνες ομαδοποιούνται με τη σειρά Testudines, αλλά χωρίζονται σε δύο υποκατηγορίες:
- Pleurodira (πλευρικός λαιμός): οι χελώνες που μπορούν να μετακινήσουν το κεφάλι τους στο πλάι βρίσκονται, καθώς οι σπόνδυλοι του αυχένα κάμπτονται πλευρικά.
- Cryptodira (κρυφός λαιμός): σε αυτήν την ομάδα είναι εκείνοι που μπορούν να ανασύρουν το κεφάλι τους μέσα του κελύφους, γιατί σε αυτή την περίπτωση οι σπόνδυλοι του λαιμού μπορούν να κάμπτονται κάθετα.
Υπάρχουν γιγάντια είδη
Μέσα στις χελώνες της ξηράς υπάρχει μια ομάδα 12 ζωντανών ειδών που είναι γνωστά ως Γιγάντιες χελώνες Γκαλαπάγκος, είναι οι μεγαλύτερες χελώνες που σήμερα υπάρχει. Αν και όπως αναφέραμε υπάρχουν πολλά είδη, μερικά από αυτά μπορεί να ζυγίζουν περίπου 400 kg και να έχουν μέγεθος 1,8 μέτρα.
Υπάρχει επίσης ένα άλλο γιγάντιο είδος που κατοικεί σε ένα αρχιπέλαγος στον Ινδικό Ωκεανό, γνωστό ως γιγάντια χελώνα Aldabra (Aldabrachelys gigantea). Αυτό το είδος είναι αυτό που φαίνεται στην εικόνα.
Επικοινωνούν πριν τη γέννηση
Ένα από τα περίεργα γεγονότα για τις θαλάσσιες χελώνες είναι ότι, όταν βρίσκονται ακόμα στο αυγό και δεν απέχουν πολύ από την εκκόλαψη, μπορούν να ακούνε τους ήχους που κάνουν τα θηλυκά ομαδοποιούνται στο νερό, τα οποία κάνουν για να καθοδηγήσουν τα μικρά. Τα νεογνά κάνουν επίσης ορισμένους ήχους για να επικοινωνήσουν με τα υπόλοιπα νεογνά που πρόκειται να γεννηθούν και, με αυτόν τον τρόπο, συγχρονίζονται για εκκόλαψη.
Η θερμοκρασία καθορίζει το φύλο
Ένα άλλο περίεργο πράγμα σχετικά με τις χελώνες είναι ότι το φύλο των εκκολαπτηρίων καθορίζεται από τη θερμοκρασία. Έτσι, σε πολλά είδη χελωνών, η θερμοκρασία του μέσου όπου αναπτύσσονται τα αυγά καθορίζει το φύλο των εμβρύων, ωστόσο, δεν υπάρχει μια ενιαία διαδικασία:
- Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι υψηλές θερμοκρασίες προκαλούν περισσότερα θηλυκάκαι λιγότερα αρσενικά.
- Σε άλλες περιπτώσεις σχηματίζονται αρσενικά αν υπάρχουν ενδιάμεσες θερμικές συνθήκες , ενώ τα θηλυκά αν η θερμοκρασία είναι σε ένα από τα άκρα.
Υπάρχουν ακόμη και είδη, όπως η κινεζική χελώνα λιμνών (Mauremys reevesii), στην οποία το έμβρυο κινείται μέσα στο αυγό για να επιλέξει καλύτερες συνθήκες θερμοκρασίας, γεγονός που επηρεάζει τον προσδιορισμό του φύλου [1].
Θέλετε να μάθετε περισσότερα για αυτό το θέμα; Μάθετε πώς γεννιούνται οι χελώνες σε αυτό το άλλο άρθρο.
Είναι πολύ μακρόβια
Οι χελώνες όσο βρίσκονται στο αυγό και όταν γεννιούνται είναι πολύ ευάλωτες, κυρίως αυτές που ζουν σε φυσικούς χώρους όπου υπάρχουν αρπακτικά που παραμονεύουν για να τις τραφούν. Ωστόσο, είναι ζώα που αναπτύσσονται γρήγορα, γεγονός που τους επιτρέπει να αναπτυχθούν για να προστατευτούν κυρίως από το κέλυφός τους. Μόλις ωριμάσουν, αυτά τα ζώα επιβραδύνουν την ανάπτυξή τους και γερνούν αργά , δίνοντάς τους σημαντική μακροζωία περισσότερο από 100 χρόνια, όπως και η περίπτωση της γιγάντιας χελώνας του Σαντιάγο (Chelonoidis darwini), μεταξύ άλλων.
Ως ένα περίεργο γεγονός για τις χελώνες που σχετίζονται με αυτό το σημείο, το Βιβλίο Ρεκόρ Γκίνες καταγράφει μία από τις παλαιότερες χελώνες που γνωρίζουμε, την Tu'i Malila [2], που πέθανε σε ηλικία 188 ετών. Ομοίως, το 2006 πέθανε η Adwaita, μια γιγάντια χελώνα Aldabra που ζούσε σε ζωολογικό κήπο στην Ινδία και υποπτεύεται ότι ήταν πάνω από 250 ετών, αν και δεν είναι ακριβώς γνωστό. Στην εικόνα βλέπουμε το Adwaita.
Πολλά είδη κινδυνεύουν με εξαφάνιση
Τελειώνουμε τη λίστα με τις περιέργειες για τις χελώνες με ένα από τα πιο καταστροφικά δεδομένα, και αυτό είναι ότι δεν είναι λίγα τα είδη χελωνών που απειλούνται για διάφορους λόγους. Για παράδειγμα, στην περίπτωση των μαρινών, πτυχές όπως η κλιματική αλλαγή, η ρύπανση, το κυνήγι, τα παρεμπίπτοντα αλιεύματα και η υπερβολική βαρκάδα, έχουν δημιουργήσει σημαντικό αντίκτυπο σε αυτά τα ζώα.
Μπορούμε να αναφέρουμε μερικές περιπτώσεις χελωνών που κινδυνεύουν με εξαφάνιση. Για παράδειγμα, τόσο η δερμάτινη θαλάσσια χελώνα (Dermochelys coriacea) όσο και η θαλάσσια χελώνα καρέτα καρέτα (Caretta caretta) θεωρούνται ευάλωτες. Η πράσινη χελώνα (Chelonia mydas) κινδυνεύει με εξαφάνιση. και η χελώνα γερακοχελώνα (Eretmochelys imbricata) και η ισπανική γιγάντια χελώνα (Chelonoidis hoodensis) και η άκρως απειλούμενη με εξαφάνιση χελώνα με επίπεδη ουρά (Pyxis planicauda).
Αν ανησυχείτε για αυτό όσο κι εμείς, μην σταματήσετε να ερευνάτε και ανακαλύψτε σε αυτό το άλλο άρθρο Πώς να βοηθήσετε τις θαλάσσιες χελώνες, που είναι από τις πιο απειλούμενες με εξαφάνιση.
