Τα εχινοειδή, κοινώς γνωστά ως αχινοί και θαλάσσια δολάρια, ανήκουν στην κατηγορία Echinoidea. Τα κύρια χαρακτηριστικά του αχινού περιλαμβάνουν το στρογγυλεμένο και σφαιρικό σχήμα του σε ορισμένα είδη και, φυσικά, τις περίφημες αιχμές του. Ωστόσο, άλλα είδη αχινών μπορεί να είναι στρογγυλά και πεπλατυσμένα. Ο αχινός έχει έναν ασβεστώδη σκελετό, που αποτελεί το σώμα του και αυτό, με τη σειρά του, αποτελείται από πλάκες που προστατεύουν το εσωτερικό του ως κέλυφος και από το οποίο βγαίνουν πεταλούδες ή αγκάθια που έχουν κινητικότητα. Ζουν σε όλες τις θάλασσες του κόσμου, έχοντας τη δυνατότητα να φτάσουν σε βυθούς έως και 3.000 μέτρα βάθος και τρέφονται με μεγάλη ποικιλία ψαριών, φυκιών και άλλων ασπόνδυλων. Επιπλέον, παρουσιάζουν μεγάλη ποικιλία χρωμάτων, που τα κάνει ακόμα πιο συναρπαστικά.
Από τα περίπου 950 είδη που υπάρχουν, μπορούν να βρεθούν δύο τύποι αχινών: αφενός οι κανονικοί αχινοί, οι οποίοι Έχουν σφαιρικό σχήμα και το σώμα τους καλύπτεται με πολυάριθμες ράχες διαφορετικού μήκους. και από την άλλη οι ακανόνιστοι σκαντζόχοιροι, που είναι πεπλατυσμένοι και με πολύ λιγότερες κοντές αγκάθια, είναι τα λεγόμενα sand dollars. Έχετε αναρωτηθεί ποτέ ποιοι είναι οι τύποι αχινών; Αν θέλετε να μάθετε αυτό και τα χαρακτηριστικά του καθενός, μην χάσετε αυτό το άρθρο στον ιστότοπό μας όπου θα σας δείξουμε παραδείγματα για κάθε τύπο.
Τύποι κανονικών αχινών
Από τους κανονικούς αχινούς, δηλαδή αυτούς με σφαιρικό σώμα και γεμάτος ακίδες, τα πιο κοινά είδη είναι τα ακόλουθα:
Κοινός αχινός (Paracentrotus lividus)
Αυτό το είδος, γνωστό και ως θαλάσσιο κάστανο, είναι ένα από τα πιο κοινά στη Μεσόγειο Θάλασσα, καθώς και στην στον Ατλαντικό Ωκεανό, όπου κατοικεί σε βυθούς βράχων και θαλάσσια λιβάδια. Είναι σύνηθες να τα βλέπουμε σε βάθη έως και 30 μέτρα και Είναι ικανά να σπάσουν μαλακούς βράχους με τις ράχες τους και μετά να μπουν στις τρύπες που παράγουν. Το σφαιρικό σώμα του έχει διάμετρο περίπου 7 cm και έχει ένα μεγάλη γκάμα χρωμάτων, το οποίο μπορεί να έχει καφέ, πρασινωπό, μπλε και μοβ τόνους.
Μεγάλος αχινός (Echinus esculentus)
Γνωστός και ως Ευρωπαίος εδώδιμος αχινός, αυτό το είδος απαντάται σε όλες τις ακτές της Ευρώπης. Γενικά, μπορεί να φτάσει σε βάθος μεγαλύτερο από 1.000 μέτρα και συχνάζει σε περιοχές με σκληρό και βραχώδες υπόστρωμα πυθμένα. Η διάμετρός του κυμαίνεται από 10 έως 17 εκατοστά και έχει αρκετά κοντά αγκάθια με μοβ άκρες Το υπόλοιπο σώμα έχει ένα εντυπωσιακό χρώμα κόκκινο, αν και μπορεί να ποικίλλει από ροζ έως απαλό μοβ ή με πρασινωπούς τόνους.
Είναι ένα είδος που κατηγοριοποιείται "Σχεδόν απειλούμενο" από την IUCN (Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης) λόγω υπεραλίευσης, καθώς είναι ένα είδος που καταναλώνεται από τον άνθρωπο.
Πράσινος αχινός (Psammechinus miliaris)
Γνωστός και ως αχινός, αυτό το είδος διανέμεται στον Ατλαντικό Ωκεανό, είναι πολύ κοινό στη Βόρεια Θάλασσα. Γενικά, αυτό το είδος ζει μέχρι και 100 μέτρα βάθος, σε βραχώδεις περιοχές με άφθονα φύκια. Στην πραγματικότητα, είναι πολύ συνηθισμένο να το βρίσκουμε να σχετίζεται με καφέ φύκια. Είναι επίσης πολύ κοινό σε περιοχές με θαλάσσια λιβάδια και στρείδια. Έχει διάμετρο περίπου 6 εκατοστά και το χρώμα του κελύφους του είναι γκριζωπό καφέ, ενώ τα αγκάθια του είναι πράσινα με μωβ μύτες
Αχινός (Astropyga radiata)
Αυτό το είδος διανέμεται σε ολόκληρο τον Ινδικό και τον Ειρηνικό ωκεανό, γενικά σε βάθη που δεν ξεπερνούν τα 30 μέτρα και κατά προτίμηση με αμμώδη πυθμένα. Κατοικεί επίσης περιοχές με κοραλλιογενείς υφάλους. Είναι μεγάλο είδος και το χρώμα του ποικίλλει από σκούρο κόκκινο έως ανοιχτόχρωμα όπως το μπεζ, ωστόσο υπάρχουν και άτομα μαύρα, βιολετί ή πορτοκαλί. Οι μακριές κόκκινες ή μαύρες ράχες τους, οι οποίες είναι επίσης δηλητηριώδεις και χρησιμοποιούνται για άμυνα, είναι ομαδοποιούνται με τέτοιο τρόπο ώστε ορισμένες περιοχές του σώματος να είναι ακάλυπτες και να διακρίνεται ένα V, οι οποίες, επιπλέον, έχουν ιριδισμό με τέτοιο τρόπο που φαίνονται να λάμπουν. Η διάμετρός του μπορεί να ξεπεράσει τα 20 εκατοστά και, προστιθέμενη στις ράχες του περίπου 5 εκατοστών, κάνει τον αχινό ένα πολύ εντυπωσιακό και επιβλητικό είδος.
Αχινός (Diadema antillarum)
Γνωστός και ως αχινός με μακρόστενη ράχη, αυτό το είδος κατοικεί στην Καραϊβική Θάλασσα και στη λεκάνη του δυτικού Ατλαντικού Ωκεανού, όπου κατοικεί σε ρηχά σε κοραλλιογενείς υφάλους. Εκπληρώνει έναν σημαντικό οικολογικό ρόλο, καθώς είναι υπεύθυνα για τη διατήρηση σταθερών πληθυσμών πολλών ειδών φυκιών, τα οποία διαφορετικά θα μπορούσαν να καλύπτουν τα κοράλλια. Είναι φυτοφάγο είδος, αλλά μερικές φορές, όταν η τροφή του είναι σπάνια, μπορεί να γίνει σαρκοφάγο, όπως εξηγούμε σε αυτό το άλλο άρθρο με θέμα Τι τρώνε οι αχινοί; Αυτός ο τύπος αχινού είναι μαύρου χρώματος και το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό του είναι η παρουσία μακριών αγκάθων, που έχουν μήκος περίπου 12 εκατοστά, με μεγάλα άτομα που μπορούν να μετρήσουν πάνω από 30 εκατοστά.
Τύποι ακανόνιστων αχινών
Τώρα στραφούμε στους ακανόνιστους τύπους αχινών, αυτούς των οποίων το σώμα έχει πιο πεπλατυσμένο σχήμα και έχουν λιγότερες σπονδυλικές στήλες από τους κανονικούς αχινούς. Αυτά είναι τα πιο κοινά ακανόνιστα είδη αχινών:
Αχινός σε σχήμα καρδιάς (Echinocardium cordatum)
Αυτό το είδος είναι γνωστό και ως αχινός και απαντάται σε όλες τις θάλασσες του κόσμου, με εξαίρεση τις πολικές περιοχές. Ζει σε βάθος λίγο περισσότερο από 200 μέτρα και σε αμμώδεις βυθούς, όπου γίνεται αντιληπτή η παρουσία του γιατί, όταν θαφτεί, παρατηρείται κατάθλιψη. Το σώμα του μπορεί να έχει μήκος περίπου 9 εκατοστά και έχει σχήμα καρδιάς και καλύπτεται πλήρως από κοντές, ανοιχτές, σχεδόν κίτρινες ράχες, που του δίνουν την όψη ότι έχει μαλλιά. Ζει θαμμένος σε θαλάμους που σκάβει ο ίδιος στην άμμο και που μπορεί να έχουν βάθος έως και 15 μέτρα.
Αχινός (Echinocyamus pusillus)
Ο αχινός διανέμεται από τη Νορβηγία στη Σιέρα Λεόνε, συμπεριλαμβανομένης της Μεσογείου. Γενικά κατοικεί σε ήρεμα νερά και μπορεί να φανεί μέχρι τα 1.000 μέτρα βάθος, σε αμμώδη ή ψιλό χαλίκι. Είναι πολύ μικρό είδος που συνήθως δεν ξεπερνά το ένα εκατοστό σε διάμετρο και είναι πεπλατυσμένο και οβάλ σχήμα. Οι ράχες του είναι κοντές και πυκνά συσκευασμένες. Το χρώμα του είναι πρασινωπό, αν και ο σκελετός του είναι λευκός.
Δολάριο άμμου Ειρηνικού (Dendraster excentricus)
Αυτό το είδος, γνωστό και ως Δυτικό δολάριο άμμου, είναι αμερικανικό και βρίσκεται στον Ειρηνικό Ωκεανό, από την Αλάσκα έως τη Μπάχα Καλιφόρνια. Κατοικεί σε ήρεμα και ρηχά νερά, γενικά σε μικρό βάθος, αν και μπορεί να φτάσει σε βάθη περίπου 90 μέτρων, όπου θάβεται σε αμμώδεις βυθούς και πολλά άτομα μπορούν να ομαδοποιηθούν. Το σχήμα του είναι πεπλατυσμένο, που του επιτρέπει να θάβεται στην άμμο. Γενικά, έχουν μήκος περίπου 8 εκατοστά, αν και μπορεί να φτάσουν και πάνω από 10. Ο χρωματισμός τους ποικίλλει από καφέ έως μωβ , και το σώμα τους καλύπτεται από λεπτές ράχες που μοιάζουν με τρίχες
Δολάριο άμμου πέντε οπών (Mellita quinquiesperforata)
Αυτό το είδος δολαρίου άμμου βρίσκεται στις ακτές του Ατλαντικού Ωκεανού στη Βόρεια Αμερική και από τη Βόρεια Καρολίνα έως τη νότια Βραζιλία. Είναι συνηθισμένο να το παρατηρούμε τόσο σε αμμώδεις ακτές και βραχώδεις βυθούς, όσο και σε περιοχές κοραλλιογενών υφάλων, σε βάθη άνω των 150 μέτρων. Είναι μεσαίου μεγέθους είδος, αφού γενικά δεν ξεπερνά τα 10 εκατοστά. Όπως όλα τα άλλα θαλασσινά δολάρια, είναι πεπλατυσμένο κοιλιακά και έχει πέντε ανοίγματα στην κορυφή του κελύφους του, τα οποία δρούν σαν βράγχιαΚαλύπτεται από λεπτά, κοντά αγκάθια που του δίνουν ένα πρασινοκαφέ χρωματισμό.
Σκαντζόχοιρος με έξι τρύπες (Leodia sexiesperforata)
Αυτό το είδος αχινού είναι εγγενές στον Ατλαντικό Ωκεανό, σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές, από τη Βόρεια Αμερική έως τη Νότια Αμερική, όπου φτάνει στην Ουρουγουάη. Κατοικεί σε ρηχά νερά και θάλασσες με μαλακό βυθό που χρησιμοποιεί για να θάβεται και σε περιοχές με λίγη θαλάσσια βλάστηση και μπορεί να βρεθεί σε βάθος έως και 60 μέτρα. Όπως και τα άλλα είδη, αυτό το δολάριο άμμου είναι πεπλατυσμένο ραχιαία και το σχήμα του είναι σχεδόν πενταγωνικό Το μέγεθός του είναι μεταβλητό, αφού υπάρχουν άτομα από σχεδόν 5 cm έως περισσότερα από 13 Και όπως υποδηλώνει το όνομά του, το έχει έξι τρύπες, που ονομάζονται lunules, στην κορυφή του κελύφους του, καθώς και πολλές κοντές ράχες που καλύπτουν το σώμα του.
Άλλα είδη αχινών
Εκτός από τα προαναφερθέντα είδη αχινών, υπάρχουν και πολλά άλλα, όπως:
- Πεπόνι σκαντζόχοιρος (Echinus melo)
- Κόκκινο μολύβι Σκαντζόχοιρος (Heterocentrotus mammillatus)
- Λευκός αχινός (Gracilechinus acutus)
- Snuffbox (Cidaris cidaris)
- Μωβ αχινός καρδιάς (Spatangus purpureus)
- Κόκκινη ταμπακιέρα (Stylocidaris affinis)
- Θαλασσοπατάτα (Brissus unicolor)
- Μωβ αχινός (Strongylocentrotus purpuratus)
- Μαζεύω αχινό (Tripneustes gratilla)
- Ποικίλος αχινός (Lytechinus variegatus)
- Burrow Hedgehog (Echinometra mathaei)
- Κίνα (Evechinus chloroticus)
- Δολάριο Flower Sand (Encope emarginata)
- Θαλασσινό κέικ (Arachnoides placenta)
- Ερυθρός αχινός (Ashenosoma marisrubri)