Η Αρκτική Τούντρα αντιστοιχεί σε μια μεγάλη περιοχή, τη βορειότερη στον πλανήτη, η οποία αντιστοιχεί στην περιοχή που περιβάλλει τον πολικό πάγο στη Βόρεια Αμερική και την Ευρασιατική Ήπειρο.
Σε αυτήν την περιοχή με ριζοσπαστικό κλίμα, συνυπάρχουν διάφορα είδη ζώων. Τα πιο γνωστά, μεταξύ πολλών άλλων, είναι: η πολική αρκούδα, η αρκτική αλεπού, η δακτυλιοειδής φώκια, η μπελούγκα, ο αρκτικός λύκος, ο θαλάσσιος ίππος και ο ναρβάλας.
Σε αυτό το άρθρο στον ιστότοπό μας θα κάνουμε μια ανασκόπηση των ζώων αυτής της περιοχής, συνεχίστε να διαβάζετε για να μάθετε περισσότερα για την πανίδα της Αρκτικής Τούντρα.
Η πολική αρκούδα
Η πολική αρκούδα, που ονομάζεται επίσης λευκή αρκούδα, είναι μαζί με τη συγγενή της την αρκούδα kodiak, το μεγαλύτερο είδος Ουρσίδων στον πλανήτη.
Όταν ενηλικιωθούν, οι αρσενικές λευκές αρκούδες ζυγίζουν μεταξύ 450-600 κιλά, αν και έχουν παρατηρηθεί εξαιρετικά δείγματα που ζυγίζουν περισσότερο από έναν τόνο. Το βάρος των θηλυκών κυμαίνεται μεταξύ 350-500 Kg.
Οι ενήλικες θηλυκές λευκές αρκούδες έχουν ύψος έως 2 μέτρα. Τα αρσενικά φτάνουν μέχρι τα 2,6 μέτρα.
Η κύρια τροφή της πολικής αρκούδας είναι οι φώκιες, αν και τρώνε επίσης μπελούγκα και άλλες πολικές αρκούδες. Επίσης περιστασιακά αιχμαλωτίζουν μωρά θαλάσσιους ίππους, αν και αποφεύγουν να συναλλάσσονται με ενήλικες επειδή είναι τα μόνα ζώα της Αρκτικής που μπορούν να τα βλάψουν ή ακόμα και να τα σκοτώσουν.
Το μεγαλύτερο μέρος της ύπαρξης της πολικής αρκούδας ζει στον πάγο, που είναι η περιοχή του πλωτού παγωμένου θαλασσινού νερού που καλύπτει τεράστιες εκτάσεις του Αρκτικού Ωκεανού. Η πολική αρκούδα είναι σπουδαίος κολυμβητής και κινείται με αυτόν τον τρόπο για πολλά χιλιόμετρα.
Οι πολικές αρκούδες ζουν από 30 έως 40 χρόνια. Η λευκή αρκούδα κινδυνεύει με εξαφάνιση λόγω της ρύπανσης και της κλιματικής αλλαγής.
Η αρκτική αλεπού
Η αρκτική αλεπού, Alopex Lagopus, είναι μια μικρή αλεπού που ζει στην Αρκτική Τούντρα και νοτιότερα. Δεν είναι είδος που κινδυνεύει με εξαφάνιση, αφού έχει προσαρμοστεί καλά στη συνύπαρξη με τον άνθρωπο. Υπάρχουν ακόμη και δείγματα που έχουν γίνει κατοικίδια.
Υπάρχουν τέσσερα υποείδη της αρκτικής αλεπούς: Γροιλανδία Arctic Fox, Ισλανδική Arctic Fox, Bering Islands Arctic Fox και Arctic Fox of τα νησιά Pribilof. Ειδικά η Arctic Fox είναι μικρή σε μέγεθος, 55 έως 85 cm., συν την ουρά που είναι σχεδόν όσο το σώμα του κυνοειδούς.
Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, αυτή η αλεπού έχει λευκό παλτό, γι' αυτό η Αρκτική Αλεπού ονομάζεται επίσης Λευκή Αλεπού. Είναι ένα πολύ πυκνό και μεταξένιο τρίχωμα, το οποίο φαίνεται σαν χιονισμένο που το βοηθά να καμουφλάρεται αποτελεσματικά ανάμεσα σε πάγο και χιόνι.
Στη σύντομη περίοδο του καλοκαιριού αυτή η αλεπού ρίχνει τη γούνα της που σκουραίνει σε σκούρες καφέ αποχρώσεις και περιστασιακά ορισμένα δείγματα εμφανίζονται με έναν όμορφο μπλε τόνο. Όταν ρίχνει τα μαλλιά της μειώνει το μήκος και την ποσότητα του αραιώνει, ώσπου στο τέλος του φθινοπώρου ξαναρίχνει τα μαλλιά της και το παλτό της ανακτά τον χαρακτηριστικό λευκό τόνο. Η Λευκή Αλεπού είναι παμφάγος και αυτή η κατάσταση επιτρέπει την άνετη επιβίωσή της σε αυτά τα παγωμένα βόρεια γεωγραφικά πλάτη. Τρέφεται με λέμινγκ, πουλιά, πτώματα κ.λπ.
Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, δεκάδες αρκτικές αλεπούδες ακολουθούν τις πολικές αρκούδες για να τραφούν με τα υπολείμματα που αφήνουν πίσω τους οι φυτείες μετά το κυνήγι τους.
Η δακτυλιωτή σφραγίδα
Η δακτυλιωτή φώκια είναι το αγαπημένο θήραμα της πολικής αρκούδας: είναι οι μικρότερες και πολυάριθμες φώκιες στην Αρκτική. Έχουν ύψος 100-110 cm. όταν είναι ενήλικες και ζυγίζουν έως 110 κιλά.
Ονομάζονται δακτυλιωμένες ή κηλιδωμένες φώκιες επειδή η κοντή, μεταλλική γούνα τους καλύπτεται από οβάλ κηλίδες που είναι πιο σκούρες καφέ/γκριζωπές από την υπόλοιπη γούνα τους. Η γούνα σε αυτή τη σφραγίδα μοιάζει με τρίχες οδοντόβουρτσας. Είναι κοντά και τραχιά.
Φτιάχνουν υπόγειες στοές στο χιόνι για να γεννήσουν και να προστατέψουν τα μικρά τους. Οι κύριοι εχθροί τους είναι: πολικές αρκούδες, φάλαινες δολοφόνοι και θαλάσσιοι ίπποι.
Ζουν στο πάνω μέρος του θαλάσσιου πάγου και κυνηγούν την τροφή τους κάτω από τον αναφερόμενο θαλάσσιο πάγο. Το αγαπημένο τους φαγητό είναι ο μπακαλιάρος, αν και καταναλώνουν και καρκινοειδή. Η μέση ζωή του υπολογίζεται ότι είναι περίπου 25 - 30 χρόνια.
The Beluga
Το Beluga είναι ένα όμορφο κήτος σημαντικού μεγέθους. Τα ενήλικα αρσενικά έχουν ύψος μεταξύ 3, 4 και 5 μέτρων και ζυγίζουν μεταξύ 800 και 1500 κιλά. Τα ενήλικα θηλυκά έχουν ύψος μεταξύ 3, 3 και 4 μέτρων. Ζυγίζουν από 550 έως 800 κιλά.
Κατά τη γέννηση είναι ανοιχτό γκρι και σταδιακά ανοίγουν στο χρώμα τους μέχρι να γίνουν λευκό ιβουάρ. Είναι τελικά θήραμα για τις πολικές αρκούδες που τις κυνηγούν όταν βγαίνουν μέσα από τρύπες διάσπαρτες στην παγοκύστη, οι οποίες χρησιμοποιούνται επίσης από φώκιες. Πολλά μπελούγκα έχουν σημάδια στο δέρμα τους που δείχνουν τις ατυχίες τους με λευκές αρκούδες.
Οι μπελούγκα τρέφονται με χταπόδι, καλαμάρια, καβούρια και ψάρια. Είναι ασυνήθιστα ζώα που ζουν σε ομάδες που κυμαίνονται από μισή ντουζίνα άτομα έως τριάντα. Μερικές φορές ομαδοποιούνται σε πολύ μεγάλες συναθροίσεις χιλιάδων δειγμάτων.
Η κατάστασή του είναι "ευαλωτότητα", και είναι προστατευόμενο είδος.
Ο αρκτικός λύκος
Ο πολικός λύκος δεν ζει στην αρκτική παγοκύστη, ζει στην ξηρά, είτε στα βόρεια νησιά είτε στην ηπειρωτική χώρα.
Ο πολικός λύκος είναι κάπως μικρότερος από τους κοινούς λύκους Τα ενήλικα αρσενικά έχουν μέγιστο μήκος 2 μέτρα, συμπεριλαμβανομένης της ουράς. Η μορφολογία του είναι πιο συμπαγής και συμπαγής από αυτή του κοινού λύκου. Το βάρος τους κυμαίνεται από 45 έως 80 κιλά, με τα θηλυκά να είναι μικρότερα από τα αρσενικά.
Ο αρκτικός λύκος κυνηγά σε αγέλες, όπως και άλλοι λύκοι. Συνήθης λεία τους είναι τα βόδια μόσχου και τα καριμπού. Κυνηγούν επίσης λαγούς χιονιού, λέμινγκ, φώκιες και αρκτικές πέρδικες.
Όταν γεννιούνται τα κουτάβια είναι γκρίζα, καθώς μεγαλώνουν ο τόνος τους ανοίγει μέχρι να δείξουν το λευκό χρώμα που τα διακρίνει από τους υπόλοιπους κοινούς λύκους.
Θαλάσσιος ίππος
Ο θαλάσσιος ίππος ζει σε νερά όπου τα παγόβουνα είναι κοινά. Συγκεντρώνονται για αναπαραγωγή σε πολύ μεγάλες ομάδες εκατοντάδων ατόμων στις βραχώδεις περιοχές της ακτής. Τείνουν επίσης να ξεκουράζονται σε μικρές ομάδες στα πλωτά παγόβουνα του θαλάσσιου πάγου της Αρκτικής.
Το σχήμα του σώματος του θαλάσσιου ίππου είναι παρόμοιο με αυτό της φώκιας, αλλά πολύ μεγαλύτερο. Τα ενήλικα αρσενικά έχουν ύψος έως 4 μέτρα, με βάρος που μπορεί να φτάσει τα 1600 κιλά. Τα θηλυκά έχουν μικρότερο μέγεθος που μπορεί να φτάσει τα 2,6 μέτρα με βάρος 1250 μέτρα.
Εκτός από το μέγεθος, το πιο ξεχωριστό χαρακτηριστικό των θαλάσσιων θαλάσσιων θαλάσσιων ίππων είναι το ζευγάρι των εξαιρετικά ανεπτυγμένων χαυλιόδοντών τους που μεγαλώνουν καθ' όλη τη διάρκεια της ύπαρξης, φτάνοντας μέχρι 1 μέτρο στα μακροβιότερα δείγματα. Χαρακτηριστικές είναι επίσης οι θαμνώδεις vibrissae, ή μουστάκια, που έχουν στο πάνω χείλος. Χρησιμοποιούν αυτό το όργανο για να ανιχνεύσουν τα θαμμένα μύδια και τα καρκινοειδή με τα οποία τρέφονται.
Οι χαυλιόδοντες χρησιμοποιούνται για να σκάβουν την τροφή τους και για υποστήριξη όταν κινούνται στον πάγο. Τα αρπακτικά του θαλάσσιου θαλάσσιου ίππου είναι η όρκα και η πολική αρκούδα.
The Narwhal
Το narwhal είναι ένα κητώδη που ζει στα παγωμένα νερά της Αρκτικής σε ομάδες των περίπου 20 ατόμων. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού συγκεντρώνονται εκατοντάδες άτομα. Τα ενήλικα αρσενικά έχουν ύψος έως 4,7 μέτρα, βάρος 1.600 κιλά και τα θηλυκά έως 4,2 μέτρα, βάρος έως 1.000 κιλά.
Το αρσενικό narwhal μπορεί να υπερηφανεύεται για έναν εντυπωσιακό χαυλιόδοντα που αναπτύσσεται προς τα έξω, σχηματίζοντας ένα είδος κέρατου που μεγαλώνει σε μια σπείρα. Υπάρχουν δείγματα που αυτός ο χαυλιόδοντας μπορεί να έχει μήκος έως και 2,7 μέτρα.
Οι Narwhals τρώνε καλαμάρια, γαρίδες, μπακαλιάρο και άλλα πελαγικά ψάρια. Οι φυσικοί εχθροί του narwhal είναι οι φάλαινες δολοφόνοι και οι λευκές αρκούδες. Δεν κινδυνεύει σοβαρά με εξαφάνιση, αλλά το κυνήγι του είναι πολύ περιορισμένο. Μόνο οι Ινουίτ επιτρέπεται να τους κυνηγούν.
