Αν και πολλοί άνθρωποι το μπερδεύουν με μυρμηγκοφάγο, το aardvark είναι ένα εντελώς διαφορετικό είδος. Αν και είναι αλήθεια ότι και τα δύο ζώα έχουν ομοιότητες, δεν μοιράζονται κανενός είδους σχέση. Σε αυτό το άρθρο στον ιστότοπό μας θα μιλήσουμε για τα χαρακτηριστικά του aardvark , την προέλευσή του, τον βιότοπό του και τον τρόπο ζωής του.
Τα Aardvarks είναι ζώα που ζουν στην αφρικανική ήπειρο, τρέφονται με μυρμήγκια και τερμίτες χρησιμοποιώντας μια εξαγνισμένη τεχνική και έχουν εκπληκτικές ικανότητες. Γνωρίζατε ότι είναι σε θέση να σκάψουν περισσότερα από 2 μέτρα βάθος σε μόλις 30 λεπτά και ότι τα λαγούμια τους μπορεί να έχουν μήκος πάνω από 13 μέτρα; Συνεχίστε να διαβάζετε για να ανακαλύψετε περισσότερες περιέργειες.
Προέλευση του aardvark
Το aardvark, που ονομάζεται επίσης oricteropo, του οποίου η επιστημονική ονομασία είναι Orycteropus afer, είναι ένα θηλαστικό που ανήκει στην τάξη Tubulidentata, και είναι επίσης το μοναδικό αυτής της τάξης. Αυτοί που το βάφτισαν ως aardvark ήταν οι Ολλανδοί αποικιστές που έφτασαν στη Νότια Αφρική τον 17ο αιώνα, οι οποίοι, παρά τις αξιοσημείωτες διαφορές τους, βρήκαν αυτά τα ζώα παρόμοια με τα οικόσιτα γουρούνια. Έτσι, το aardvark προέρχεται από την αφρικανική ήπειρο, όπου το είδος ξεκίνησε πριν από χιλιάδες χρόνια. Στην πραγματικότητα, το σημερινό aardvark θεωρείται ζωντανό απολίθωμα, καθώς έχει κοινά χαρακτηριστικά με τα προϊστορικά ζώα.
Αν και μπορεί να μοιάζει με μυρμηγκοφάγο από ορισμένες απόψεις, συμπεριλαμβανομένου του ονόματός του, πρέπει να σημειωθεί ότι είναι διαφορετικά είδη και ότι δεν είναι το ίδιο με έναν παγκολίνο. Ναι, όλα τρέφονται με μυρμήγκια, βοηθούμενα από μακριές γλώσσες και πολύ περίεργα δόντια, αλλά, όπως έχουμε ήδη πει, το aardvark είναι το μόνο της τάξης του, με αυτές τις ομοιότητες να εμφανίζονται ως συνέπεια της εξελικτικής προσαρμογής κάθε είδους, το οποίο πρέπει να επιβιώσει σε ένα συγκεκριμένο περιβάλλον, σε αυτήν την περίπτωση, ένα περιβάλλον στο οποίο τα μυρμήγκια αποτελούν μια από τις σημαντικότερες πηγές τροφής. Στην πραγματικότητα, οι πιο στενοί συγγενείς του aardvark δεν είναι κανένας από αυτούς που αναφέρονται. Φυλογενετικά μιλώντας, τα πιο κοντινά από αυτά είναι ο ελέφαντας, τα υρακοειδή και οι σειρήνες, αν και με την πρώτη ματιά μπορεί να φαίνονται εντελώς διαφορετικά.
Χαρακτηριστικά του aardvark
Το aardvark χαρακτηρίζεται από ένα συμπαγές και στιβαρό σώμα, μια τοξωτή πλάτη και ένα μύγα παρόμοιο με αυτό των χοίρων αλλά λίγο πιο μακρύΤο σωματικό τους βάρος είναι συνήθως μεταξύ 40 και 65 κιλών, παρουσιάζοντας συνολικό μήκος από 1 έως 1,3 μέτρα. Ωστόσο, έχουν καταγραφεί δείγματα που είχαν σχεδόν μήκος 2 μέτρα.
Μια από τις ιδιαιτερότητες αυτού του είδους είναι η διαφορά μεταξύ των μπροστινών και πίσω ποδιών, γιατί, ενώ τα μπροστινά είναι πιο μακριά και έχουν 5 δάχτυλα, όλα με δυνατά και αιχμηρά νύχια, τα πίσω είναι πολύ πιο κοντά, αν και πολύ μυώδη, και δεν έχουν αντίχειρα, έχοντας μόνο 4 δάχτυλα. Αυτά τα δάχτυλα έχουν κοίλο και πεπλατυσμένο σχήμα, που τα κάνει να μοιάζουν με ένα είδος φτυαριών που δεν είναι ούτε οπλή ούτε πόδι.
Το σώμα του aardvark προστατεύεται από ένα σκληρό, παχύ δέρμα, που μόλις και μετά βίας καλύπτεται από ένα λεπτό στρώμα από αραιά, σγουρά μαλλιά, χρώματος καφέ στο πάνω μέρος και πιο κοκκινωπό στο κάτω μέρος. Έχει διαφορετικές τρίχες γύρω από τα μάτια του, μικρές και σκούρες, που του προσδίδουν αισθητηριακά πλεονεκτήματα, αφού πρέπει να εξουδετερώσουν το γεγονός ότι η όρασή του είναι αρκετά αναποτελεσματική, συχνά συγκρούεται με εμπόδια όπως δέντρα και θάμνους.
Τώρα λοιπόν, το πιο χαρακτηριστικό γνώρισμα του aardvark είναι, χωρίς αμφιβολία, τα δόντια, αφού είναι αυτό που του δίνει το τιμή του ανήκουν στην τάξη των σωληνωτών. Αυτή η οδοντοστοιχία είναι ιδιαίτερη δεδομένου ότι αντί να έχει οδοντωτή στοματική κοιλότητα, έχει πολφική κοιλότητα, που αποτελείται από ένα σύνολο πολύ λεπτών, ευθύγραμμων και παράλληλων σωλήνων, που αποτελούνται από αγγειοοδοντίνη. Αυτοί οι αγωγοί δεν έχουν ούτε σμάλτο ούτε ρίζα, πράγμα που σημαίνει ότι αν και φθείρονται τακτικά, αναγεννώνται με την ίδια ταχύτητα. Επιπλέον, οι νέοι έχουν κοπτήρες και κυνόδοντες, οι οποίοι στη συνέχεια απλώς εξαφανίζονται, ενώ οι ενήλικες συνεχίζουν να διατηρούν τους γομφίους και τους προγομφίους εκτός από τους προαναφερθέντες σωλήνες.
Aardvark Habitat
Μετά την ανασκόπηση της περιγραφής του aardvark με τα κύρια φυσικά χαρακτηριστικά του, πού ακριβώς ζει; Το aardvark κατοικεί στις αφρικανικές περιοχές μεταξύ μεταξύ του νότιου άκρου της ερήμου Σαχάρα και του Ακρωτηρίου της Καλής ΕλπίδαςΩστόσο, αρχαιολογικές μελέτες από διαφορετικούς επιστημονικούς κλάδους δείχνουν ότι έχουν βρεθεί στοιχεία ότι κάποτε ζούσαν τα aardvarks σε μέρη όπως το σημερινό Ιράκ, καθώς και στην Αίγυπτο και σε διάφορες χώρες της Μεσογείου. Αυτό για το οποίο δεν καταλήγουν σε συμφωνία είναι η στιγμή που το είδος εξαφανίστηκε από αυτά τα μέρη και δεν υπάρχει συναίνεση ως προς αυτό.
Ανακαλύψτε περισσότερα ζώα της αφρικανικής ηπείρου σε αυτό το άλλο άρθρο: "Ζώα της Αφρικής".
Αναπαραγωγή Aardvark
Τα
Τα Aardvarks είναι ζώα με εντελώς νυχτερινές συνήθειες, που εκτελούν όλη τους τη δραστηριότητα σε περιόδους σκότους. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, κρύβουν στα λαγούμια τους, τρύπες που σκάβουν στο έδαφος με τη βοήθεια των ισχυρών νυχιών τους. Αλλά δεν είναι μια απλή τρύπα, αλλά ένα δίκτυο λαγούμια διασυνδεδεμένα με ένα κύριο, που χρησιμοποιείται στην αναπαραγωγή.
Αυτή η αναπαραγωγή είναι σεξουαλική και η αναπαραγωγική περίοδος είναι η μόνη κατά την οποία τα aardvarks μετατρέπονται από εντελώς μοναχικά ζώα στο να δέχονται ένα μέλος του αντίθετου φύλου στο πλευρό τους. Αυτό ισχύει μόνο μέχρι να συναναστραφούν, τότε τα αρσενικά εξαφανίζονται και τα θηλυκά είναι αυτά που είναι επιφορτισμένα αποκλειστικά με την ανατροφή των μωρών aardvarks. Αυτός ο απόγονος γεννιέται μετά από περίπου 7 μήνες εγκυμοσύνης, μετά τον οποίο το θηλυκό γεννά ένα μόνο μοσχάρι, εξαιρετικά δύο, μόλις 2 κιλά βάρος και 55 εκατοστά συνολικά μήκος.
Το μοσχάρι γεννιέται φαλακρό, αλλά πλήρως αναπτυγμένο, δίνει γεννήσεις μεταξύ Μαΐου και Οκτωβρίου/Νοεμβρίου Όταν είναι μόλις δύο εβδομάδων είναι ήδη σε θέση να συνοδεύσει τη μητέρα του, στις 5-6 εβδομάδες τα μαλλιά του αρχίζουν να μεγαλώνουν και στις 14 εβδομάδες αρχίζει να τρέφεται με τερμίτες, οπότε ο απογαλακτισμός γίνεται μόλις 2 εβδομάδες αργότερα, με 16 εβδομάδες ζωής. Ένα aardvark είναι πλήρως ώριμο σε ηλικία 6 μηνών, αλλά συνήθως μένει με τη μητέρα του μέχρι την επόμενη αναπαραγωγική περίοδο, οπότε και γίνεται ανεξάρτητο.
Aardvark Feeding
Το aardvark τρέφεται με σαρκοφάγα, καθώς η διατροφή του αποτελείται από τερμίτες και μυρμήγκια Η διαδικασία που ακολουθεί είναι η εξής: πρώτα σκάβει στους τύμβους των τερμιτών ή στις μυρμηγκοφωλιές για να εισάγει στη συνέχεια τη μακριά και κολλώδη γλώσσα του και να εξάγει τα έντομα. Επιπλέον, είναι σε θέση να κλείνει τα ρουθούνια του για να αποτρέψει την είσοδο εντόμων και σκόνης και το παχύ, σκληρό δέρμα του το προστατεύει από επώδυνα και ενοχλητικά τσιμπήματα.
Σημασία του aardvark στο περιβάλλον του
Το aardvark θεωρείται πολύ ωφέλιμο είδος για το περιβάλλον του. Για παράδειγμα, για εμάς είναι πολύ ωφέλιμο όσον αφορά την εξάλειψη των παρασίτων, όπως οι τερμίτες και τα μυρμήγκια, γιατί τρεφόμενοι με αυτούς ελέγχουν φυσικά τους πληθυσμούς τους.
Για άλλα είδη ενεργούν παρέχοντας καταφύγιο, καθώς το λαγούμι τείνει να μετακινείται από το ένα λαγούμι στο άλλο αρκετά συχνά, αυτό που δεν χρησιμοποιούν πλέον εκμεταλλεύονται ζώα που δεν μπορούν να δημιουργήσουν το δικό τους. Τέτοια είναι η περίπτωση των χοιροειδών, των τσακαλιών και των αγριογούρουνων.
Κατάσταση διατήρησης του aardvark
Μολονότι η Κόκκινη Λίστα της Διεθνούς Ένωσης για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN), που καταρτίστηκε το 2014, το aardvark εμφανίζεται ως το λιγότερο ανησυχητικό είδος, η καταστροφή των οικοτόπων του σε βάζει όλο και περισσότερο σε όλο και πιο συμβιβαστική κατάσταση.
Έχει φυσικούς εχθρούς, όπως λιοντάρια, αγριογούρουνα ή σκύλους, που τείνουν να τρώνε ιδιαίτερα τους νεαρούς και νεότερους σαρκοφάγους τους, αλλά τρέχουν όσο καλύτερα μπορούν και αμύνονται λυσσαλέα από τις επιθέσεις τους χωρίς αμφιβολία.. Χωρίς αμφιβολία, Η μεγαλύτερη απειλή τους είναι ο άνθρωπος, που εκτός από το ότι καταστρέφει τα μέρη όπου μένουν, τα σκοτώνει για να τα φάει ή να εκμεταλλευτεί το δέρμα τους. Εκείνοι που κυνηγούν συχνότερα τα aardvarks είναι αγρότες, οι οποίοι θεωρούν ότι οι ανασκαφές τους θέτουν σε κίνδυνο τις φάρμες και τις καλλιέργειές τους. Σαν να μην έφτανε αυτό, η ολοένα και πιο έντονη και συχνή χρήση φυτοφαρμάκων καθιστά τα μυρμήγκια και τους τερμίτες, την τροφή τους, όλο και πιο σπάνια σε περιοχές κοντά σε ανθρώπινους πληθυσμούς.
