Έχετε αναρωτηθεί ποτέ σε τι χρησιμεύουν οι τρίχες ζώων; Αυτή η περίεργη ερώτηση δεν έχει ενιαία απάντηση, αφού η παρουσία τριχών στο Ζωικό Βασίλειο εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως οι περιβαλλοντικές συνθήκες και η εξέλιξη των ζώων. Μερικές φορές τα ζώα έχουν περισσότερες τρίχες στο λαιμό και το κεφάλι, άλλες φορές στην ουρά και ακόμη και στα άκρα. Αλλά από τι εξαρτάται η μεγαλύτερη ή η μικρότερη ποσότητα μαλλιών που έχουν τα ζώα;
Σε αυτό το ενδιαφέρον άρθρο στον ιστότοπό μας θα βρείτε απαντήσεις σε αυτές και πολλές άλλες ερωτήσεις σχετικά με ζώα με χαρακτηριστικά γούνας και παραδείγματα.
Λειτουργίες της τρίχας στα ζώα
Η λειτουργία των μαλλιών στα ζώα έχει μελετηθεί από διάφορους και πολυάριθμους επιστήμονες που ειδικεύονται στη φυσιολογία των ζώων, προσπαθώντας να βρουν νέα αποτελέσματα που μας επιτρέπουν να γνωρίζουμε ακριβώς ποιες είναι οι πραγματικές λειτουργίες της παρουσίας τριχών στο Ζωικό βασίλειο.
Μεταξύ των βασικών αποτελεσμάτων αυτών των μελετών, αξίζει να σημειωθεί ότι τα μαλλιά προστατεύουν τα ζώα από δυσμενείς περιβαλλοντικές συνθήκες σε διαφορετικά κλίματα. Λειτουργεί ως θερμομονωτικό ειδικά σε ψυχρά κλίματα. Με αυτόν τον τρόπο, όταν τα μαλλιά είναι άφθονα στα ζώα, τους προσδίδει υψηλό μονωτικό αποτέλεσμα. Ενώ όταν η παρουσία τριχών στην επιδερμίδα είναι πιο αραιά κατανεμημένη, η τρίχα συμβάλλει στην απελευθέρωση θερμότητας και αυτορρύθμιση της θερμοκρασία σώματος των ζώων.
Επιπλέον, σε ορισμένα ζώα, ο τύπος και η ποσότητα των τριχών μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με τις εποχές του έτους, επιτρέποντας σε αυτά τα ζώα να έχουν καλύτερη προσαρμογή στο περιβάλλον που τα περιβάλλει.
Η παρουσία τριχών βοηθά τα ζώα να προστατεύονται από λοιμώξεις και ασθένειες που προκαλούνται από βακτήρια και άλλους μικροοργανισμούς που βρίσκονται στο πληγές ή αδένες.
Η γούνα χρησιμοποιείται επίσης από τα ζώα για προστασία του δέρματός τους από εγκαύματα που προκαλούνται από τριβή και υπερβολική υπεριώδη ακτινοβολία (UV) που προέρχεται από τον ήλιο.
Σε ορισμένα ζώα, τα μαλλιά χρησιμοποιούνται ακόμη και για τη συλλογή πληροφοριών από το περιβάλλον και την απόκριση σε αυτό, βοηθώντας την αίσθηση της αφής κατά τον εντοπισμό του θηράματος και ακόμη και την αλληλεπίδραση με άλλα ζώα (προάγοντας την αναγνώριση μεταξύ ατόμων του ίδιου είδους αλλά και μεταξύ διαφορετικών ειδών). Αυτή είναι η περίπτωση του τύπου τρίχας που ονομάζεται " vibrisa or mustache", που συνήθως βρίσκεται στο ρύγχος ή κοντά στα ρουθούνια, εξυπηρετώντας τα ζώα που τα παρουσιάζουν ακόμη και να προσανατολίζονται σε καταστάσεις απόλυτου σκότους. Επιπλέον, χάρη στον χρωματισμό τους, τα μαλλιά βοηθούν τα ζώα να παραμένουν κρυπτογραφημένα με το περιβάλλον που τα περιβάλλει και ακόμη και να προειδοποιούν για καταστάσεις κινδύνου και εγρήγορσης ανάλογα με τη διάθεση των εν λόγω τριχών.
Τι ζώα έχουν γούνα;
Έχουμε ήδη μάθει για τις διαφορετικές και περίεργες λειτουργίες που έχουν τα μαλλιά στα ζώα, αλλά μπορούμε να αποδώσουμε την παρουσία της τρίχας και τις λειτουργίες της σε όλα τα ζώα; Η απάντηση είναι όχι, αφού τα θηλαστικά είναι τα μόνα ζώα στα οποία μπορούμε να βρούμε αυτό το ανατομικό χαρακτηριστικό.
Καμία άλλη ομάδα ζώων, εκτός από τα θηλαστικά, δεν έχει τρίχες σε μεγαλύτερες ή μικρότερες ποσότητες σε οποιοδήποτε από τα στάδια της ζωής της. Έτσι, μπορούμε να βεβαιώσουμε ότι είναι ένα αποκλειστικό χαρακτηριστικό που τα θηλαστικά διατήρησαν σε όλη την εξέλιξή τους.
Έτσι, ανάλογα με το περιβάλλον στο οποίο αργότερα μεγαλώνουν και αναπτύσσονται τα θηλαστικά ως ενήλικα, ορισμένα είδη τείνουν να έχουν πολύ μειωμένη τρίχα, καθώς δεν είναι χρήσιμο για την επιβίωση, επειδή οι περιβαλλοντικές συνθήκες δεν απαιτούν την παρουσία μαλλιά. Αυτό συμβαίνει, για παράδειγμα, με εκείνα τα θηλαστικά που ζουν σε υδάτινα περιβάλλοντα, είτε όλη τους τη ζωή (όπως τα κητώδη) είτε εν μέρει (όπως οι ιπποπόταμοι, οι ενυδρίδες και οι κάστορες).
Παραδείγματα ζώων με γούνα
Σε αυτή την ενότητα θα δούμε λεπτομερέστερα πολλά από τα ζώα που έχουν τρίχες, ομαδοποιημένα ανάλογα με το γένος ή την ταξινομική οικογένεια στην οποία ανήκουν:
Ανθρωποιδες
Οι τρίχες των μαλλιών και του σώματος που έχουμε εμείς οι άνθρωποι οφείλονται στη βιολογική εξέλιξη των πλησιέστερων προγόνων μας στο ζωικό βασίλειο: των χιμπατζήδων. Αυτοί, όπως οι γορίλες και οι ουρακοτάγκοι, έχουν πυκνή γούνα σχεδόν σε ολόκληρο το σώμα τους.
Κανίδες
Οι σκύλοι, οι λύκοι, τα κογιότ και οι αλεπούδες χαρακτηρίζονται από πυκνή γούνα διαφορετικών χρωμάτων που τους επιτρέπει να εναρμονίζονται με το περιβάλλον στο οποίο ζουν και έτσι να επιτίθενται στο θήραμά τους πιο κρυφά.
Felines
Τα μεγαλοπρεπή λιοντάρια, οι τίγρεις, οι λεοπαρδάλεις, τα πούμα, οι τζάγκουαρ, οι τσιτάχ, οι λύγγες και οι γάτες (τόσο οικόσιτες όσο και άγριες), έχουν μερικές από τις πιο εκλεπτυσμένες γούνες στο ζωικό βασίλειο, με όλα τα είδη πυκνότητας και χρώμα.
Ursids
Τα διαφορετικά είδη αυτών που είναι κοινώς γνωστά ως αρκούδες έχουν τρίχωμα που τους επιτρέπει να επιβιώνουν σε περιοχές του πλανήτη με ψυχρά κλίματα, όπως η λευκή πολική αρκούδα και η ιβηρική καφέ αρκούδα. Αλλά και από τροπικά κλίματα όπως η περίεργη ασπρόμαυρη γούνα της αρκούδας πάντα και η καφέ και κανέλα της αρκούδας με γυαλιά.
Cervids
Η κοντή αλλά πυκνή γούνα της άλκης, των ταράνδων, των ελαφιών και των ελαφιών αγρανάπαυσης που ανήκουν σε αυτή τη μεγάλη οικογένεια φυτοφάγων, τους επιτρέπει να επιβιώσουν τους κρύους χειμώνες των φυσικών τους οικοτόπων, ενώ είναι σε θέση να εγκλιματιστούν στις ζεστές πηγές και τα ζεστά καλοκαίρια των περιοχών στις οποίες μεταναστεύουν αναζητώντας τροφή.
Camelids
Ο τύπος μαλλιών που έχουν οι καμήλες και οι δρομάδες τους επιτρέπει να προσαρμόζονται χωρίς προβλήματα στις ξαφνικές αλλαγές θερμοκρασίας μεταξύ ημέρας και νύχτας στις ερήμους που κατοικούν. Ενώ το πυκνό μαλλί από αλπακά, λάμα και γουανάκο χρησιμοποιείται για την κατασκευή ρούχων και αξεσουάρ.
Βοοειδή
Τα πυκνά στρώματα μαλλιού από τα πρόβατα που κουρεύονται για να παραχθούν όλα τα είδη υφασμάτων έρχονται σε αντίθεση με τη βαριά γούνα που κουβαλούν οι γιγάντιοι βίσονες και οι μόσχοι σε όλη τους τη ζωή.
Suidos
Το κοντό αλλά τραχύ τρίχωμα των οικόσιτων γουρουνιών και των πιο στενών συγγενών τους, αγριογούρουνων, είναι τέλεια σχεδιασμένο για να προστατεύει τα μαυρισμένα δέρματα αυτών των ζώων από πιθανές μολύνσεις από παράσιτα, καθώς αφιερώνουν μεγάλο μέρος του χρόνου τους σε υγρά περιβάλλοντα όπως λακκούβες και λάσπη.
μαρσιποφόροι
Από τα πιο χαρακτηριστικά γουνοφόρα ζώα της Αυστραλίας, τα μαρσιποφόρα ξεχωρίζουν χωρίς αμφιβολία. Τα καγκουρό, τα κοάλα και το κουόκα έχουν άφθονη γούνα που τους επιτρέπει να προστατεύονται από τις υψηλές θερμοκρασίες και την υψηλή τάση πυρκαγιάς στις περιοχές που κατοικούν.
Μουρίδες
Όντας αναγνωρισμένα ως η μεγαλύτερη οικογένεια θηλαστικών, τα μουρίδια έχουν συνολικά έως και 650 είδη, μεταξύ των οποίων ξεχωρίζουν οι αρουραίοι και τα ποντίκια, καθώς είναι μερικά από τα πιο κοσμοπολίτικα ζώα που μπορούμε να βρούμε να μοιραζόμαστε βιότοπο με ανθρώπους. Η κοντή αλλά πυκνή και δυνατή γούνα αυτών των τρωκτικών τους επιτρέπει να έχουν ένα δυνατό τρίχωμα που τα προστατεύει από αλλαγές στη θερμοκρασία, καθώς και από πιθανές μολύνσεις.
Άλλα ζώα με γούνα:
- Λεμούριοι
- σκίουροι
- Αλογα
- Ρακούν
- Γαϊδούρια
- Κουνέλια
- Ινδικά χοιρίδια
- Beavers
- Otters
- Sea Wolves
