Χωρίς αμφιβολία, οι μακάκοι Barbary (Macaca sylvanus) είναι ένα από τα αξιοθέατα του βράχου, γι' αυτό εκατοντάδες τουρίστες επισκέπτονται καθημερινά την περιοχή για να τους δουν. Ωστόσο, Πώς έφτασαν αυτά τα ζώα στη χερσόνησο; Ήταν πάντα εκεί;
Για να προσπαθήσουμε να λύσουμε αυτά τα ερωτήματα, σε αυτό το άρθρο στον ιστότοπό μας θα εκθέσουμε τις κύριες και πιο συζητημένες θεωρίες σχετικά με την παρουσία πιθήκων στο βράχο, μια βρετανική επικράτεια που βρίσκεται στα νότια της Ιβηρικής Χερσονήσου. Μάθετε παρακάτω γιατί υπάρχουν μαϊμούδες στο βράχο του Γιβραλτάρ!
Χαρακτηριστικά του πιθήκου του Γιβραλτάρ, Macaca sylvanus
Ο μακάκος Bebería, κοινή ονομασία του είδους, είναι το μόνο μη ανθρώπινο πρωτεύον που ζει στην Ευρώπη, συγκεκριμένα στο βράχο του Γιβραλτάρ.
Είναι ένας μεσαίου μεγέθους μαϊμού, 60 έως 72 εκατοστά σε μήκος και βάρος μεταξύ 10 και 15 κιλών. Δεν έχει ουρά και κινείται πάντα στα τέσσερα, ποτέ όρθια. Η γούνα του είναι ανοιχτό καφέ, και σχεδόν λευκή στην περιοχή της κοιλιάς. Έχει κοντό ρύγχος, μικρά αυτιά και μάτια βαθιά.
Ζουν σε ομάδες από 10 έως 40 άτομα, με κυρίαρχο αρσενικό. Τα θηλυκά παραμένουν στην ομάδα της οικογένειας για μια ζωή, ενώ τα αρσενικά εγκαταλείπουν την ομάδα όταν φτάσουν στην αναπαραγωγική ηλικία. Αρσενικά και θηλυκά συμμετέχουν εξίσου στη φροντίδα των νέων.
Προέλευση των πιθήκων του Γιβραλτάρ
Υπάρχουν αρκετές θεωρίες για την παρουσία πιθήκων στην Ευρώπη. Το πρώτο είναι ένα legenda που μιλά για την ύπαρξη κάποιων σπηλαίων όπου οι πίθηκοι θάβουν τα συγγενή τους. Λέγεται ότι αυτές οι υπόγειες σπηλιές έχουν αρκετές προεκτάσεις που συνδέουν την Αφρική με την Ιβηρική Χερσόνησο, δημιουργώντας ένα κανάλι από το οποίο μπορούν να περάσουν οι πίθηκοι.
Η πρώτη επιστημονική θεωρία που πιστεύεται ήταν ότι υπήρχαν περισσότεροι πίθηκοι σε όλη την Ευρώπη, αλλά ότι τώρα έχουν εξαφανιστεί. Οι ζωολόγοι το απέρριψαν επειδή δεν ταιριάζει με το DNA των απολιθωμάτων που βρέθηκαν στην Ευρώπη με αυτό των πιθήκων του Γιβραλτάρ.
Από την άλλη πλευρά, είναι ένα καλά τεκμηριωμένο γεγονός ότι οι πίθηκοι βρίσκονταν εκεί τουλάχιστον από η αραβική κατοχή (711- 1462 μ. Χ.), αλλά αμφισβητείται αν αυτοί ήταν που τα έφεραν, αφού υπάρχουν στοιχεία για την προηγούμενη παρουσία τους.
Το 2005, η Δρ Lara Modolo, μέσω μελετών με ανάλυση μιτοχονδριακού DNA των τριών μεταπληθυσμών των πιθήκων της Βαρβαρίας, του Γιβραλτάρ, του Μαρόκου και του Αλγερινού, αποκάλυψε ότι τα ιδρυτικά θηλυκά του πληθυσμού από το Γιβραλτάρπροερχόταν από το Μαρόκο και την Αλγερία Αυτά φαίνεται να είναι τα τελευταία δεδομένα που ανακαλύφθηκαν για την προέλευση αυτού του είδους στο βράχο.
Είναι επικίνδυνοι οι πίθηκοι του Γιβραλτάρ;
Όποτε ασχολούμαστε με άγρια είδη, υπάρχει κίνδυνος να υποστούμε σωματική βλάβη ή, τουλάχιστον, καλό φόβο, ειδικά εάν δεν έχουμε εκπαιδευτεί στη σωστή διαχείριση του είδους ή δεν γνωρίζουμε τα σημάδια που μας λένε ότι πρέπει να μείνουμε μακριά από το συγκεκριμένο ζώο.
Οι πίθηκοι του Γιβραλτάρ είναι πολύ συνηθισμένοι στην ανθρώπινη παρουσία, αλλά μπορούμε πάντα να στέλνουμε παραπλανητικά μηνύματα με τα οποία μπορεί να αισθάνονται ότι απειλούνται ή να παρεξηγηθούν τη συμπεριφορά τους και γίνονται επιθετικοί.
Όταν μπαίνουμε στην επικράτεια ενός άλλου είδους και αλληλεπιδρούμε με τα μέλη του, υπάρχει πάντα ο κίνδυνος να υποστούμε βλάβη, ακόμη περισσότερο εάν το είδος με το οποίο σχετιζόμαστε είναι πρωτεύον θηλαστικό πλην του ανθρώπου και ο κίνδυνος ζωονόσωσης είναι πολύ μεγαλύτερος.
Οι πίθηκοι του Γιβραλτάρ αποτελούν εξαιρετικό πόλο έλξης για τους τουρίστες που έρχονται καθημερινά στον βράχο και έχουν άδεια να τους ταΐσουν. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι τουρίστες καταλήγουν να δαγκώνονται από μαϊμούδες. Σύμφωνα με μια μελέτη, η πιθανότητα να δαγκωθεί από έναν από τους πίθηκους του Γιβραλτάρ ποικίλλει ανάλογα με ορισμένους παράγοντες, όπως η πυκνότητα των τουριστών, όσο περισσότεροι επισκέπτες τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα να δαγκωθεί.
Ένας άλλος παράγοντας είναι η ώρα της ημέρας, με το απόγευμα να είναι η χειρότερη ώρα για αλληλεπίδραση μαζί τους. Από την άλλη, είναι το καλοκαίρι που γίνονται περισσότερα τσιμπήματα, που είναι η εποχή που υπάρχουν περισσότεροι τουρίστες. Επίσης, υπάρχει αρνητική συσχέτιση με την ηλικία του επισκέπτη, έτσι ώστε όσο μικρότερη είναι η ηλικία, τόσο μικρότερη είναι η πιθανότητα δαγκώματος. Επιπλέον, ο αριθμός των θυμάτων από δάγκωμα βρέθηκε να είναι μεγαλύτερος μεταξύ των γυναικών
Πού να δεις τους πιθήκους του Γιβραλτάρ;
Οι πίθηκοι στο Γιβραλτάρ βρίσκονται στην άνω περιοχή του βράχου Υπάρχουν σήμερα 6 πληθυσμοί διασκορπισμένοι σε όλη την επικράτεια του Γιβραλτάρ. Αν πάτε να δείτε τους πιθήκους, θυμηθείτε ότι είναι άγρια ζώα, με ιεραρχική κοινωνία, εδαφική και γενναία, οπότε δεν θα διστάσουν αν νιώσουν ενοχλήσεις με η ανθρώπινη συμπεριφορά.
Αυτοί οι πίθηκοι είναι πολύ συνηθισμένοι να λαμβάνουν τροφή από τις βρετανικές αρχές, ωστόσο, το τάισμα τους απαγορεύεται και επιβάλλεται πρόστιμο. Είναι επιλεκτικοί, άρα δεν τρώνε ό,τι λαμβάνουν, ορισμένες τροφές σώζονται για άλλη φορά. Γι' αυτό είναι φυσιολογικό να τους βλέπεις να κλέβουν, αν δουν κάτι που τους αρέσει δεν θα διστάσουν να το αφαιρέσουν.
Πρέπει να είστε πολύ προσεκτικοί όταν υπάρχουν νεογέννητα κοντά , γιατί οι ενήλικες θα έχουν πιο αμυντική στάση και θα μπορούσαν να καταλήξουν να επιτίθενται.
