Η πολική αρκούδα (Ursus maritimus) είναι ένα σαρκοφάγο θηλαστικό που ζει σε παγωμένες περιοχές του βόρειου ημισφαιρίου. Χαρακτηρίζεται από λευκό τρίχωμα που του επιτρέπει να προσαρμοστεί στον παγωμένο βιότοπό του, είναι εξαιρετικός κολυμβητής και περνά το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του βυθισμένος στα παγωμένα νερά του την Αρκτική, όπου υπολογίζεται ότι βρέθηκε πριν από περίπου 120.000 χρόνια.
Τις τελευταίες δεκαετίες, η κατάσταση της πολικής αρκούδας έχει προκαλέσει διαμάχες επειδή κινδυνεύει κρίσιμο να εξαφανιστεί. Στο παρακάτω άρθρο στον ιστότοπό μας θα αναλύσουμε το γιατί η πολική αρκούδα κινδυνεύει με εξαφάνιση και θα εξηγήσουμε πώς μπορείτε να συμβάλετε στη βελτίωση της σοβαρής κατάστασης στην οποία βρίσκει τον εαυτό του.
Χαρακτηριστικά πολικής αρκούδας
Αν και μπορεί να μην φαίνεται με την πρώτη ματιά, Η γούνα της πολικής αρκούδας είναι μαύρη Μελέτες αποκαλύπτουν ότι χρησιμεύει για τη σύλληψη των ακτίνων του ήλιου και έτσι να αποφευχθεί η απώλεια θερμότητας κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Επομένως, αυτή η συσσώρευση φωτός είναι που επιτρέπει στη γούνα του να λάμπει λευκό.
Τα πόδια αυτού του είδους είναι πιο ανεπτυγμένα σε σύγκριση με άλλες αρκούδες, γεγονός που του επιτρέπει να περπατά και να κινείται μεταξύ μεγάλων αποστάσεων με ευκολία στο χιόνι. Έχει επίσης μακρόστενο ρύγχος και επιπλέον στρώμα σωματικού λίπους που του επιτρέπει να αντέχει σε χαμηλές θερμοκρασίες.
Όσον αφορά το μέγεθος, η αρσενική πολική αρκούδα είναι πάνω από 2 μέτρα μήκος και ζυγίζει 500 κιλά, ενώ τα θηλυκά φτάνουν μόνο τα 250 κιλά.
Όσο για τη διατροφή του, μιλάμε για ένα σαρκοφάγο ζώο, αν και τρώει ελάχιστη ποσότητα λαχανικών το αρκτικό καλοκαίρι. Παρά τη μεγάλη της ικανότητα να κινείται στο νερό, η πολική αρκούδα αιχμαλωτίζει τη λεία της στη στεριά ή στον πάγο, αποτελώντας φώκιες, μπελούγκα και άλλα θαλάσσια ζώα το αγαπημένο τους θήραμα.
Καταναλώνει περίπου 30 κιλά φαγητού την ημέρα και δεν πίνει νερό, καθώς το νερό που βρίσκεται στον βιότοπό του είναι αλμυρό και όξινο, έτσι εξάγει το υγρό που χρειάζεται για να επιβιώσει από το αίμα του θηράματός του.
Γιατί κινδυνεύει η πολική αρκούδα;
Σύμφωνα με την Κόκκινη Λίστα της Διεθνούς Ένωσης για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN) [1], το 2015 το τριαντάφυλλο Ursus maritimus στην κατηγορία όσον αφορά τη διατήρησή του. Έτσι, η πλειοψηφία των πληθυσμών που υπάρχουν σήμερα επιβιώνει σε μια κατάσταση ευπάθειας που προκαλείται από τη δραστική μείωση του πληθυσμού τους. Μέρος του προβλήματος βρίσκεται στο κυνήγι, το οποίο ασκείται σε πολικές αρκούδες εδώ και δεκαετίες. Επί του παρόντος απαγορεύεται σε ορισμένες χώρες, ωστόσο, στον Καναδά και τη Ρωσία εξακολουθεί να είναι μια νόμιμη πρακτική που εκμεταλλεύεται τον κυνηγετικό τουρισμό, τους ντόπιους κυνηγούς και ορισμένους πληθυσμούς, όπως οι Ινουίτ.
Εκτός από το κυνήγι, μια άλλη μεγάλη απειλή για την πολική αρκούδα είναι η υπερθέρμανση του πλανήτη, ειδικά όταν μιλάμε για τη συσσώρευση ρύπων στο πάγους και στην ατμόσφαιρα του αρκτικού εδάφους που προκαλεί το λιώσιμο του. Αυτά τα γεγονότα έχουν μειώσει δραστικά την κατοικήσιμη επιφάνεια των αρκούδων, με αποτέλεσμα ο βιότοπός τους να χάνεται με ανησυχητικό ρυθμό. Εάν, επιπλέον, τα άτομα αυτά δεν ταξιδέψουν αφού συμπληρώσουν τα αποθέματα λίπους τους, είναι πιθανό να υποφέρουν από δυσκολίες στην αναπαραγωγή, πράγμα που σημαίνει ότι οι πληθυσμοί τους δεν αυξάνονται.
Από την άλλη πλευρά, οι συνέπειες της προόδου της πετρελαιοβιομηχανίας στο βόρειο ημισφαίριο δεν μπορούν να αγνοηθούν. Η εκμετάλλευση έχει προκαλέσει σημαντική καταστροφή του οικοτόπου που μοιράζεται αυτό και πολλά άλλα είδη.
Εκτός από τις παραπάνω αιτίες, βρήκαμε και άλλες απειλές που κάνουν την πολική αρκούδα να κινδυνεύει με εξαφάνιση:
- Μη ιθαγενή χωροκατακτητικά είδη και ασθένειες.
- Ανάπτυξη τουριστικών, εμπορικών και βιομηχανικών περιοχών.
Πόσες πολικές αρκούδες έχουν απομείνει στον κόσμο;
Οι περισσότερες πολικές αρκούδες ζουν στην Αλάσκα, Γροιλανδία και Σιβηρία, τόσοι πολλοί θα πίστευαν ότι είναι μακριά από τις μεγάλες πόλεις και, ως εκ τούτου, από τις τρομερές επιπτώσεις της ρύπανσης. Ωστόσο, η σημερινή κατάσταση είναι τόσο σοβαρή που έχει καταφέρει να μειώσει τον αριθμό των δειγμάτων αυτών των ζώων σε σημείο να θεωρούνται είδος υπό εξαφάνιση.
Σύμφωνα με την IUCN, η πολική αρκούδα είναι ένα θηλαστικό που ανήκει στην ευάλωτη κατηγορία στην Κόκκινη Λίστα των απειλούμενων ειδών. Αυτή η οργάνωση επιβεβαιώνει ότι είναι πολύ πιθανό ο πληθυσμός της πολικής αρκούδας να μειωθεί κατά περισσότερο από το ένα τρίτο στα επόμενα 35 ή 40 χρόνια.
Από την άλλη πλευρά, σύμφωνα με το Παγκόσμιο Ταμείο Άγριας Ζωής (WWF), έχουν απομείνει μόνο περίπου 20.000πολικές αρκούδες στον πλανήτη, το οποίο καταλήγει στο συμπέρασμα ότι, αν συνεχιστεί η κατάσταση, δεν θα υπάρχει δείγμα στο τέλος του αιώνα.
Πώς μπορούμε να αποτρέψουμε την εξαφάνιση της πολικής αρκούδας;
Για να καταπολεμηθεί η ανησυχητική κατάσταση στην οποία βρίσκονται οι πολικές αρκούδες και να αποτραπεί η εξαφάνισή τους, είναι απαραίτητο να προχωρήσουμε προς έναν πιο βιώσιμο τρόπο ζωής Η κλιματική αλλαγή και η καταστροφή του ενδιαιτήματος για αυτά τα ζώα μπορούν να βελτιωθούν μόνο εάν συνεισφέρουν οι άνθρωποι.
Αν ενδιαφέρεστε να συνεισφέρετε σε έναν καλύτερο κόσμο και να σώσετε την πολική αρκούδα, ακολουθήστε αυτές τις απλές συμβουλές:
- Μειώστε τη χρήση αυτοκινήτου: Αυτό το μέτρο θα μειώσει τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα που εκτοξεύονται στην ατμόσφαιρα λόγω της χρήσης καυσίμου, το οποίο βοηθά μείωση της υπερθέρμανσης του πλανήτη.
- Εξοικονόμηση ηλεκτρικής ενέργειας και αερίου: Αυτή η δραστηριότητα θα μειώσει τόσο τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα όσο και την καταστροφή του οικοτόπου της πολικής αρκούδας, καθώς αυτός είναι ένας από τους λόγους γιατί το είδος απειλείται είναι η εκμετάλλευση των πόρων που βρίσκονται στο βόρειο ημισφαίριο.
- Συνεργασία με οργανισμούς που αγωνίζονται για τη διατήρηση: Είτε μεμονωμένη είτε παρατεταμένη, η συνεργασία σας θα βοηθήσει στην ευαισθητοποίηση, την καταπολέμηση και τη μετάδοση ενός μηνύματος εξίσου σημαντικό με αυτό της διατήρησης του περιβάλλοντος και της φύσης, που σχετίζονται άμεσα με τα ζώα.
Για να σταματήσει η κλιματική αλλαγή, χρειάζεται μια παγκόσμια αλλαγή σε κυβερνητικό και πολιτικό επίπεδο. Πρέπει να συναφθούν περιβαλλοντικές συμφωνίες και να διασφαλιστεί η παύση των δραστηριοτήτων εκμετάλλευσης. Ωστόσο, με μικρές ενέργειες είναι επίσης δυνατό να συμβάλουμε στην παγκόσμια νοοτροπία που κινείται προς μια πιο σεβαστή και βιώσιμη νοοτροπία. Μόνο τότε μπορεί να συμβεί αληθινή αλλαγή.
Υπάρχουν σχέδια διατήρησης για την πολική αρκούδα;
Όχι, κανένα σχέδιο διατήρησης της πολικής αρκούδας δεν έχει εγκριθεί επί του παρόντος για την πρόληψη της εξαφάνισής της. Ναι, υπάρχουν οργανώσεις που έχουν προτείνει διάφορες δράσεις για την προστασία αυτών των ζώων και, γενικότερα, όλων όσων ζουν στην Αρκτική, όπως η Greenpeace. Το λιώσιμο της Αρκτικής δεν είναι μόνο αρνητικό για τα είδη που την κατοικούν, αλλά οι συνέπειές του είναι παγκόσμιες γιατί θα αύξανε την πιθανότητα ανάπτυξης μετεωρολογικών φαινομένων.
Μεταξύ των διαφορετικών μέτρων που προτείνει η Greenpeace για τη διάσωση της Αρκτικής και, μαζί με αυτήν, τις πολικές αρκούδες και άλλα ζώα που κινδυνεύουν επίσης με εξαφάνιση, είναι η δημιουργία θαλάσσιων καταφυγίων για να βοηθηθεί η θαλάσσια πανίδα να ανακάμψει πιο γρήγορα.
