Οι πολικές αρκούδες κατοικούν στις παγωμένες περιοχές του Βόρειου Ημισφαιρίου, στην Αρκτική. Προς το παρόν, υπολογίζεται ένας πληθυσμός περίπου 20.000 ατόμων. Ο αριθμός τους έχει μειωθεί δραστικά τα τελευταία χρόνια.
Είναι μοναχικές αρκούδες που δεν πέφτουν σε χειμερία νάρκη. Σε αυτό το άρθρο στον ιστότοπό μας θα μιλήσουμε για την τροφή της πολικής αρκούδας, την κύρια λεία και τις διατροφικές της συνήθειες. Θα μάθουμε επίσης για τις απειλές στις οποίες εκτίθεται σήμερα.
Επίσης, αν θέλετε να μάθετε πώς επιβιώνουν οι πολικές αρκούδες σε ένα τόσο κρύο περιβάλλον, διαβάστε το άρθρο μας για το πώς οι πολικές αρκούδες επιβιώνουν από το κρύο.
Τάισμα πολικής αρκούδας
Οι πολικές αρκούδες είναι ένα από τα μεγαλύτερα θηλαστικά της ξηράς στον κόσμο. Τα ενήλικα αρσενικά ζυγίζουν περισσότερο από 350 κιλά και έχουν μήκος 2,5 μέτρα, τα θηλυκά είναι ελαφρώς μικρότερα. Χρειάζονται τεράστιες ποσότητες κρέατος για να συντηρηθούν, περίπου 30 κιλά περίπου.
Είναι ζώα σαρκοφάγα Άλλα είδη αρκούδων ενσωματώνουν πολλά λαχανικά και φρούτα στη διατροφή τους. Οι πολικές αρκούδες, λόγω της περιοχής που κατοικούν, τρώνε μόνο σποραδικά λαχανικά το καλοκαίρι της Αρκτικής. Για το λόγο αυτό είναι οι πιο σαρκοφάγοι αρκούδες στη γη.
Πολικές αρκούδες μην πίνετε νερό. Το νερό που έχουν στο περιβάλλον τους είναι αλμυρό, επομένως πρέπει να λαμβάνουν υγρά από το αίμα και το σώμα του θηράματός τους.
Σε όλη τη διάρκεια της ζωής σας οι διατροφικές σας συνήθειες αλλάζουν. Τα νεαρά άτομα καταναλώνουν κυρίως το κρέας του θηράματος. Οι ενήλικες καταναλώνουν πρώτα το λίπος και το δέρμα των ζώων.
Κύριο θήραμα της πολικής αρκούδας
- Φώκιες: Είναι το προτιμώμενο θήραμα των πολικών αρκούδων και είναι το πιο πολυάριθμο στην Αρκτική. Οι φώκιες έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και ορισμένα είδη μπορεί να ζυγίζουν έως και 350 κιλά. Οι πολικές αρκούδες τρέφονται με δακτυλιωμένες φώκιες (Pusa hispida) και με γενειοφόρους φώκιες (Erignathus barbatus). Στο τέλος του καλοκαιριού οι φώκιες αποσύρονται από την Αρκτική και οι αρκούδες χάνουν την κύρια πηγή τροφής τους.
- Φάλους: Νεαρά ή τραυματισμένα δείγματα κυνηγούνται όταν βγουν στην επιφάνεια.
- Belugas: Αυτά τα κητώδη είναι κοινό θήραμα για τις πολικές αρκούδες.
- Δελφίνια με λευκό ράμφος: Πρόσφατα έχει παρατηρηθεί ότι τα λευκά δελφίνια κυνηγούνται και από πολικές αρκούδες. Αυτά τα δελφίνια έρχονται στα νερά Sualbard το καλοκαίρι και μπορούν να παγιδευτούν στον πάγο.
- Land Prey: Αν και κυνηγάει κυρίως θαλάσσια θηράματα, μπορεί περιστασιακά να κυνηγάει τραυματισμένες ή άρρωστες αλεπούδες της Αρκτικής ή άλλα ζώα. Δεν είναι πολύ γρήγορο στη στεριά, επομένως δεν σπαταλά ενέργεια στο έδαφος.
- Carrion: Εάν μια πολική αρκούδα βρει υπολείμματα οποιουδήποτε θηράματος, θα τα καταναλώσει ακόμη και σε κατάσταση αποσύνθεσης. Είναι περιστασιακά οδοκαθαριστές.
Πώς κυνηγούν οι πολικές αρκούδες;
Για να πιάσει το θήραμά του χρησιμοποιεί την αποτελεσματική όσφρηση. Όταν οι φώκιες ή οι μπελούγκα βγαίνουν στην επιφάνεια για να αναπνεύσουν τις χτυπούν και σκάβουν τα νύχια τους μέσα τους για να τις βγάλουν από το νερό. Αν και κολυμπούν πολύ καλά, προτιμούν να αντιμετωπίζουν το θήραμά τους στον πάγο.
Μπορούν να επιτεθούν σε άτομα που βρίσκονται στην ακτή, στις περιοχές αναπαραγωγής. Θα επιτεθούν πρώτα σε νεαρά ή τραυματισμένα δείγματα.
Είναι το κυρίαρχο αρπακτικό της περιοχής που κατοικεί. Μερικές φορές ομάδες αρκτικών αλεπούδων τις κυνηγούν για να τραφούν με τα υπολείμματα που αφήνουν πίσω τους. Με εξαίρεση τον άνθρωπο, η πολική αρκούδα δεν έχει φυσικούς θηρευτές.
Καννιβαλισμός
Η έλλειψη κυνηγιού μπορεί να προκαλέσει καταστάσεις κανιβαλισμός μεταξύ πολικές αρκούδες. Ενήλικες αρσενικές αρκούδες έχουν παρατηρηθεί να επιτίθενται σε νεαρά μέλη του είδους τους. Η υπερθέρμανση του πλανήτη μπορεί να οδηγήσει τις πολικές αρκούδες να αλλάξουν τη συμπεριφορά τους και μπορεί να εμφανιστεί κανιβαλισμός.
Οι αρσενικές αρκούδες, συμπεριλαμβανομένων άλλων ειδών αρκούδας, επιτίθενται στα μικρά τους, έτσι ώστε η θηλυκή να ζεσταίνεται νωρίτερα. Θα μπορούσε να είναι αυτό το φαινόμενο που, αν και σκληρό, εμφανίζεται στη φύση. Καφέ αρκούδες, για παράδειγμα, έχουν επίσης παρατηρηθεί να το κάνουν αυτό.
Σε κάθε περίπτωση, οι πολικές αρκούδες δεν είναι από τη φύση τους κανίβαλοι και αν εμφανιστούν είναι μεμονωμένες περιπτώσεις.
Τρέχουσα κατάσταση της πολικής αρκούδας
Αν και στο παρελθόν το κυνήγι ήταν μια από τις κύριες απειλές για την πολική αρκούδα, σήμερα είναι ρύπανση και απώλεια του φυσικού του οικοτόπου.
Η υπερθέρμανση του πλανήτη έχει προκαλέσει την εξαφάνιση τεράστιων μαζών πάγου στις πολικές περιοχές. Αυτό το λιώσιμο των πόλων ανάγκασε την πολική αρκούδα να αποσυρθεί από τις συνήθεις περιοχές της.
Αναγκάζονται να διανύσουν μεγάλες αποστάσεις και μερικές φορές παγιδεύονται σε νησίδες με παρασυρόμενο πάγο. Τα περιβάλλοντα στα οποία ζούσε και τα οποία αποτελούνταν από τεράστια κομμάτια πάγου είναι τώρα μεγάλες μάζες νερού με μικρές νησίδες. Αυτό τους κάνει να πρέπει να κολυμπούν για μεγαλύτερες διαβάσεις και παρόλο που είναι εξαιρετικοί κολυμβητές, τους κάνει να καταναλώνουν πολλή ενέργεια.
Τα μικρά υποφέρουν πολύ περισσότερο από αυτή την κατάσταση. Πρόσφατα τραβήχτηκαν φωτογραφίες ενήλικων πολικών αρκούδων σε κατάσταση υποσιτισμού. Αυτή είναι μια αντανάκλαση της ευαίσθητης κατάστασης που ζουν οι πολικές αρκούδες. Η καταστροφή του οικοτόπου τους θα προκαλέσει μείωση του πληθυσμού τα επόμενα χρόνια εάν δεν βελτιωθεί η κατάσταση.
