Η Kodiak αρκούδα (Ursus arctos middendorffi), επίσης γνωστή ως η γιγάντια αρκούδα της Αλάσκας, είναι ένα υποείδος της καφέ αρκούδας εγγενές στο Το νησί Kodiak και άλλες παράκτιες πόλεις στη νότια Αλάσκα. Αυτά τα θηλαστικά ξεχωρίζουν για το τεράστιο μέγεθος και την αξιοσημείωτη στιβαρότητά τους, καθώς είναι ένα από τα μεγαλύτερα χερσαία θηλαστικά στον κόσμο, μαζί με την πολική αρκούδα.
Προέλευση της αρκούδας kodiak
Όπως σας έχουμε ήδη πει, η αρκούδα kodiak είναι υποείδος της καφέ αρκούδας (Ursus arctos), ένα είδος του οικογένεια Ursidae που κατοικεί στην Ευρασία και τη Βόρεια Αμερική και έχει περισσότερα από 16 υποείδη που αναγνωρίζονται σήμερα. Συγκεκριμένα, οι αρκούδες kodiak είναι ιθαγενείς στη νότια Αλάσκα και υποκείμενες περιοχές, όπως το νησί Kodiak.
Αρχικά, η αρκούδα kodiak περιγράφηκε ως νέο είδος αρκούδας από τον Αμερικανό φυσιοδίφη και ζωολόγο ταξινομολόγο C. H. Merriam. Η πρώτη του επιστημονική ονομασία ήταν Ursus middendorffi σε φόρο τιμής σε έναν σπουδαίο φυσιοδίφη βαλτικής καταγωγής, ονόματι Dr. A. Th. Von Middendorff. Μερικά χρόνια αργότερα, μετά από μια λεπτομερή ταξινομική μελέτη, όλες οι καφέ αρκούδες που προέρχονται από τη Βόρεια Αμερική συγκεντρώθηκαν στο ίδιο είδος: Ursus arctos
Επιπλέον, αρκετές γενετικές έρευνες κατέστησαν δυνατό να αναγνωριστεί ότι η αρκούδα kodiak είναι «γενετικά συγγενής» με τις καφέ αρκούδες των Ηνωμένων Πολιτειών, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που κατοικούν στη χερσόνησο της Αλάσκας, καθώς και με καφέ αρκούδες από τη Ρωσία. Αν και δεν υπάρχουν ακόμα οριστικές μελέτες, λόγω της χαμηλής γενετικής ποικιλότητας εκτιμάται ότι οι αρκούδες kodiak ήταν απομονωμένες για πολλούς αιώνες (τουλάχιστον από την τελευταία εποχή των παγετώνων, Συνέβη πριν από περίπου 12 χρόνια.000 χρόνια). Ομοίως, δεν είναι ακόμη δυνατός ο εντοπισμός ανοσολογικών ελλείψεων ή συγγενών παραμορφώσεων που προέρχονται από διασταυρώσεις σε αυτό το υποείδος.
Εμφάνιση και ανατομία της γιγάντιας αρκούδας της Αλάσκα
Η αρκούδα kodiak είναι ένα γιγάντιο χερσαίο θηλαστικό, το οποίο μπορεί να φτάσει σε ύψος στο ακρώμιο περίπου 1,3 μέτρα. Επιπλέον όμως μπορεί να φτάσει τα 3 μέτρα σε δύο πόδια, όταν δηλαδή αποκτήσει δίποδη θέση. Ξεχωρίζει επίσης για τη μεγάλη στιβαρότητά του, με τα θηλυκά να ζυγίζουν συνήθως περίπου 200 κιλά, ενώ τα αρσενικά μπορούν να ξεπεράσουν τα 300 κιλά σε σωματικό βάρος Ομοίως, έχουν καταγραφεί αρσενικές αρκούδες kodiak ζυγίζοντας περισσότερα από 600 κιλά στη φύση και ένα άτομο με το παρατσούκλι "Clyde" που ζούσε στον ζωολογικό κήπο της Βόρειας Ντακότα έχει ξεπεράσει τα 950 κιλά.
Λόγω των δυσμενών καιρικών συνθηκών που πρέπει να αντιμετωπίσει, η αρκούδα kodiak αποθηκεύει 50% του σωματικού της βάρους σε λίπος, ωστόσο, σε στις έγκυες γυναίκες, το ποσοστό αυτό ξεπερνά το 60%, αφού χρειάζονται ένα μεγάλο απόθεμα ενέργειας για να επιβιώσουν και να θηλάσουν τα μικρά τους. Εκτός από το τεράστιο μέγεθός τους, ένα άλλο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό των αρκούδων kodiak είναι η πυκνή γούνα που είναι τέλεια προσαρμοσμένη στο κλίμα του φυσικού τους οικοτόπου. Όσον αφορά τα χρώματα του παλτού, οι αρκούδες kodiak παρουσιάζουν γενικά αποχρώσεις από ξανθό και πορτοκαλί έως σκούρο καφέ. Κατά τα πρώτα χρόνια της ζωής τους, τα κουτάβια συχνά εμφανίζουν ένα λευκό "γενέθλιο δαχτυλίδι" γύρω από το λαιμό τους.
Αυτές οι γιγάντιες αρκούδες της Αλάσκας διαθέτουν επίσης μερικά μεγάλα, πολύ αιχμηρά και ανασυρόμενα νύχια που είναι απαραίτητα για τις μέρες του κυνηγιού τους και επίσης βοηθούν υπερασπίζονται τον εαυτό τους από πιθανές επιθέσεις ή μάχες για έδαφος εναντίον άλλων αρσενικών.
Kodiak Bear Behavior
Οι
Οι αρκούδες Kodiak τείνουν να διατηρούν έναν μοναχικό τρόπο ζωής στον βιότοπό τους, συναντώνται μόνο κατά την περίοδο αναπαραγωγής και σε ενδεχόμενες διαφωνίες για την επικράτεια. Επίσης, δεδομένου ότι έχουν σχετικά μικρή περιοχή σίτισης, καθώς πηγαίνουν κυρίως σε περιοχές με ρεύματα ωοτοκίας σολομού, είναι συνηθισμένο να βλέπουμε ομάδες αρκούδων kodiak κατά μήκος των ρεμάτων της Αλάσκας και του νησιού Kodiak. Εκτιμάται ότι αυτού του είδους η " έγκαιρη ανοχή" μπορεί να είναι ένας τύπος προσαρμοστικής συμπεριφοράς, αφού ελαχιστοποιώντας τις μάχες για έδαφος σε αυτές τις συνθήκες, καταφέρνουν να διατηρήσουν καλύτερη διατροφή και, κατά συνέπεια, παραμένουν υγιή και δυνατά για να αναπαράγονται και να δίνουν συνέχεια στον πληθυσμό.
Μιλώντας για τροφή, οι αρκούδες kodiak είναι παμφάγα ζώα, των οποίων η διατροφή περιλαμβάνει τα πάντα, από χόρτο, ρίζες και μούρα τυπικά της Αλάσκας, έως Σολομός Ειρηνικού και μεσαίου και μεγάλου μεγέθους θηλαστικά όπως φώκιες, άλκες και ελάφια. Μπορούν επίσης να καταναλώσουν τελικά φύκια και ασπόνδυλα που συσσωρεύονται στις παραλίες μετά τις πιο θυελλώδεις εποχές. Με την προέλαση του ανθρώπου στον βιότοπό του, κυρίως στο νησί Kodiak, ορισμένες ευκαιριακές συνήθειες έχουν παρατηρηθεί σε αυτό το υποείδος. Όταν τα τρόφιμα σπανίζουν, τα kodiaks που ζουν κοντά σε πόλεις ή κωμοπόλεις μπορεί να μετακινηθούν πιο κοντά στα αστικά κέντρα για να λεηλατήσουν τα ανθρώπινα απορρίμματα τροφίμων.
Οι αρκούδες δεν βιώνουν πραγματική χειμερία νάρκη όπως άλλα ζώα σε χειμερία νάρκη, όπως οι σκαντζόχοιροι και οι σκίουροι. Για αυτά τα μεγάλα και εύρωστα θηλαστικά, η ίδια η χειμερία νάρκη θα συνεπαγόταν μια τεράστια δαπάνη ενέργειας για τη σταθεροποίηση της θερμοκρασίας του σώματός τους με την άφιξη της άνοιξης. Αλλά επειδή αυτό το μεταβολικό κόστος θα ήταν μη βιώσιμο για το ζώο, θέτοντας σε κίνδυνο ακόμη και την επιβίωσή του, οι αρκούδες kodiak δεν πέφτουν σε χειμερία νάρκη, αλλά αντιθέτως βιώνουν ένα είδος χειμερινού ύπνου Ναι Αν και είναι παρόμοιες μεταβολικές διεργασίες, κατά τον χειμερινό ύπνο, η θερμοκρασία του σώματος της αρκούδας πέφτει μόνο λίγους βαθμούς, επιτρέποντας στο ζώο να κοιμάται για μεγάλες χρονικές περιόδους στις σπηλιές του, εξοικονομώντας μεγάλη ποσότητα ενέργειας κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
Kodiak Bear Play
Γενικά, όλα τα υποείδη των αρκούδων γκρίζλι, συμπεριλαμβανομένης της αρκούδας kodiak, είναι μονογαμικά και πιστά στους συντρόφους τους. Σε κάθε εποχή ζευγαρώματος, κάθε άτομο συναντά τον συνήθη σύντροφό του, μέχρι να πεθάνει ο ένας από τους δύο. Ομοίως, μπορεί να περάσουν αρκετές εποχές χωρίς ζευγάρωμα μετά τον θάνατο του συνήθους συντρόφου τους, μέχρι να νιώσουν έτοιμοι να δεχτούν έναν νέο σύντροφο.
Η περίοδος αναπαραγωγής για την αρκούδα kodiak εμφανίζεται μεταξύ των μηνών Μαΐου και Ιουνίου, με την άφιξη της άνοιξης στο βόρειο ημισφαίριο. Μετά το ζευγάρωμα, τα ζευγάρια συνήθως μένουν μαζί για μερικές εβδομάδες, εκμεταλλευόμενοι την ευκαιρία να ξεκουραστούν και να μαζέψουν μια καλή ποσότητα φαγητού. Ωστόσο, τα θηλυκά εμφανίζουν καθυστερημένη εμφύτευση, που σημαίνει ότι τα γονιμοποιημένα ωάρια προσκολλώνται στο τοίχωμα της μήτρας και αναπτύσσονται αρκετούς μήνες μετά το ζευγάρωμα, συνήθως κατά τη διάρκεια της πτώσης
Όπως τα περισσότερα θηλαστικά, οι αρκούδες kodiak είναι ζωοτόκα ζώα, πράγμα που σημαίνει ότι η γονιμοποίηση και η ανάπτυξη των νεαρών συμβαίνουν μέσα στη μήτρα. Τα κουτάβια γεννιούνται συνήθως στα τέλη του χειμώνα, τους μήνες Ιανουάριο και Μάρτιο, στο ίδιο λαγούμι που η μητέρα τους απολάμβανε τον χειμερινό ύπνο. Κάθε θηλυκό συνήθως γεννά 2 έως 4 κουτάβια σε κάθε τοκετό, τα οποία γεννιούνται με βάρος σχεδόν 500 γραμμάρια και θα παραμείνουν με τους γονείς τους μέχρι να γίνουν τριών ετών, αν και θα φτάσουν σε σεξουαλική ωριμότητα μόνο όταν είναι 5 ετών.
Οι αρκούδες Kodiak έχουν το μεγαλύτερο ποσοστό θνησιμότητας των μικρών από τα υποείδη γκρίζλι, πιθανώς λόγω των περιβαλλοντικών συνθηκών του ενδιαιτήματος τους και της αρπακτικής συμπεριφοράς των αρσενικών σε σχέση με τους απογόνους. Αυτός είναι ένας από τους βασικούς παράγοντες που εμποδίζουν την επέκταση του είδους τους, καθώς και το «αθλητικό» κυνήγι.
Κατάσταση διατήρησης αρκούδας Kodiak
Δεδομένων των πολύπλοκων συνθηκών του οικοτόπου της και της θέσης της στην τροφική αλυσίδα, η αρκούδα kodiak δεν έχει φυσικά αρπακτικά. Όπως αναφέραμε, τα ίδια τα αρσενικά αυτού του υποείδους μπορούν να γίνουν αρπακτικά των μικρών λόγω εδαφικών διαφορών. Αλλά εκτός από αυτήν τη συμπεριφορά, οι μόνες συγκεκριμένες απειλές για την επιβίωση της αρκούδας kodiak είναι κυνήγι και αποψίλωση των δασών Το αθλητικό κυνήγι επιτρέπεται σε ρυθμιζόμενη βάση στην λαβή της Αλάσκας. Ως εκ τούτου, η δημιουργία Εθνικών Δρυμών έχει καταστεί απαραίτητη για τη διατήρηση πολλών ιθαγενών ειδών, μεταξύ των οποίων είναι η kodiak αρκούδα, αφού σε αυτές τις προστατευόμενες περιοχές το κυνήγι απαγορεύεται.
