Οι φάλαινες είναι θηλαστικά που ανήκουν στην ομάδα των κητωδών, μαζί με τα δελφίνια, τις φώκαινες, τις φάλαινες δολοφόνους, τις σπερματοφάλαινες και τις φάλαινες με ράμφος. Ωστόσο, σε αντίθεση με τις υπόλοιπες, οι φάλαινες είναι μπάλες. Αυτό σημαίνει ότι δεν έχουν δόντια, χαρακτηριστικό που επηρεάζει πολύ τη διατροφή τους.
Όπως θα δούμε, η διατροφή της φάλαινας βασίζεται σε πολύ μικρά ζώα, άρα καταναλώνει τεράστιες ποσότητες από αυτά. Θέλετε να μάθετε ποια είναι αυτά τα αινιγματικά ζώα; Συνεχίστε να διαβάζετε!, γιατί σε αυτό το άρθρο στον ιστότοπό μας, σας λέμε τι τρώνε οι φάλαινες, οι γίγαντες των ωκεανών.
Τύποι φαλαινών
Στη Βιολογία, ο όρος φάλαινα χρησιμοποιείται αποκλειστικά για την οικογένεια Balenidae. Ωστόσο, πολλά άλλα κητώδη είναι γνωστά στην καθομιλουμένη ως φάλαινες:
- Βαλενίδες: είναι μυστικίτες (φάλαινες βαλανίδες) και τρέφονται με διήθηση. Αυτή η ομάδα περιλαμβάνει τις σωστές φάλαινες και τις φάλαινες με τόξο.
- Βαλενοπτέρηδες ή ρόρκουαλς: είναι επίσης φάλαινες βαλεντίνων. Αυτά περιλαμβάνουν το μεγαλύτερο ζώο του κόσμου, τη γαλάζια φάλαινα και τη γνωστή καμπουροφάλαινα.
- Σκρικτίδες ή γκρίζες φάλαινες: είναι οδοντοκήτες (οδοντωτές φάλαινες), όπως τα δελφίνια και άλλα κητώδη.
Σε αυτό το άρθρο πρόκειται να μιλήσουμε αποκλειστικά για τις «φάλαινες baleen», συμπεριλαμβανομένων των πτερυγοφάλαινες. Εάν θέλετε να κατανοήσετε καλύτερα τι είναι οι φάλαινες, συνιστούμε να διαβάσετε αυτό το άρθρο σχετικά με τους τύπους φαλαινών.
Τάισμα φαλαινών
Η τροφοδοσία των φαλαινών βασίζεται σε μια διαδικασία φιλτραρίσματος Για να γίνει αυτό, έχουν δομές γνωστές ως baleen που κρέμονται από την άνω γνάθο (όπως τα δόντια μας). Είναι μια σειρά από ίνες που μπορούμε να συγκρίνουμε με τις τρίχες μιας βούρτσας.
Όταν βρίσκουν τροφή, αυτά τα ζώα ανοίγουν τα τεράστια σαγόνια τους και τόσο η τροφή όσο και το νερό μπαίνουν στο στόμα τους. Στη συνέχεια σπρώχνουν τη γλώσσα τους στον ουρανίσκο, από την πλάτη προς το στόμα, ενώ κρατούν το στόμα τους σχεδόν κλειστό. Έτσι, χάρη στην παρουσία των γενειάδων, βάζουν το νερό να ρέει προς τα έξω, αφήνοντας το φαγητό να κατακρατείται στη στοματική κοιλότητα. Τέλος, καταπίνουν τροφή και επίσης άλλες υπολειμματικές ουσίες που μπορεί να υπάρχουν στον ωκεανό, όπως πλαστικά.
Τι τρώνε οι φάλαινες;
Τώρα που γνωρίζουμε περισσότερα για το πώς τρέφονται αυτά τα ζώα, μπορεί να αναρωτιέστε τι τρώνε οι φάλαινες. Αν και η διατροφή τους εξαρτάται από τα μέρη που συχνάζουν, μπορούμε να μιλήσουμε για ένα φαγητό που είναι πολύ κοινό σε όλους: πλαγκτόν Τι είναι όμως αυτό ακριβώς; Ας το δούμε!
Τι είναι το πλαγκτόν;
Το πλαγκτόν είναι μια ομάδα πολύ μικρών οργανισμών που ζουν αιωρούμενοι στο νερό. Μεταξύ αυτών είναι:
- Βακτήρια.
- Πρωταγωνιστές.
- Λαχανικά (φυτοπλαγκτόν).
- Ζώα (ζωοπλαγκτόν).
Η διατροφή των φαλαινών βασίζεται στο τελευταίο συστατικό, δηλαδή είναι σαρκοφάγα ζώα.
Το ζωοπλαγκτόν
Το
Ζωοπλαγκτόν περιλαμβάνει πολύ μικρά ζώα που τρέφονται με άλλο πλαγκτόν. Πρόκειται για ενήλικα καρκινοειδή, όπως κριλ ή κωπήποδα, και προνύμφες ζώων που όταν ολοκληρώσουν την ανάπτυξή τους ζουν στον βυθό της θάλασσας.
Krill - βασική τροφή για φάλαινες
Τα
Κριλ είναι μικροσκοπικά, συνήθως διαφανή, καρκινοειδή που κατοικούν στους ωκεανούς του κόσμου. Αυτά τα ζώα σχηματίζουν ομάδες χιλιάδων και χιλιάδων ατόμων που μπορεί να εκτείνονται σε χιλιόμετρα. Για το λόγο αυτό, αποτελούν τη βάση της τροφής για τις φάλαινες και πολλά άλλα θαλάσσια αρπακτικά.
Πλαγκτονικά Κοπέποδα
Άλλα μαλακόστρακα που παίζουν ουσιαστικό ρόλο στην υδρόβια τροφική αλυσίδα είναι τα πλαγκτονικά κωπέποδα. Αυτά τα οστρακόδερμα μπορούν να μετρήσουν λιγότερο από ένα χιλιοστό και είναι επίσης μια απαραίτητη τροφή για τις φάλαινες και πολλά άλλα ζώα του ωκεανού.
Άλλα μικρά ζώα
Επιπλέον, στο ζωοπλαγκτόν μπορούμε να βρούμε τα νεανικά στάδια μερικών ψαριών και προνυμφών ζώων όπως σφουγγάρια, κοράλλια, εχινόδερμα, μαλάκια … Όλα αυτά τα ζώα γίνονται «ανεξάρτητα» από το πλαγκτόν όταν ενηλικιωθούν.
Άλλες τροφές μερικών φαλαινών
Μερικές φάλαινες, όπως οι πτερυγοφάλαινες, τρώνε πολλά ψάρια εκμάθησης. Αυτό επιτρέπει στους γίγαντες της θάλασσας να φάνε εκατοντάδες ψάρια σε μια μπουκιά.
Τι ψάρια τρώνε οι φάλαινες;
Μερικά από τα ψάρια που αποτελούν μέρος της διατροφής της φάλαινας είναι:
- Chaplain (Mallotus villosus).
- Κοινός μπακαλιάρος (Gadus morhua).
- Μαύρη πλάκα (Reinhardtius hippoglossoides).
- Ρέγγες (Clupea spp.).
Τέλος, τα καλαμάρια είναι επίσης μέρος της τροφής ορισμένων φαλαινών. Για παράδειγμα, το μεγαλύτερο ζώο στον κόσμο, η μπλε φάλαινα, συχνά κατεβαίνει στον πυθμένα του ωκεανού αναζητώντας κοπάδια καλαμαριών.
Παρατήρηση φαλαινών
Οι φάλαινες κάνουν μεγάλες μεταναστεύσεις αναζητώντας τροφή. Το καλοκαίρι μεταναστεύουν σε κρύα νερά, όπου τα τρόφιμα είναι άφθονα. Όταν φτάνει το κρύο, η ποσότητα του φαγητού μειώνεται. Επομένως, επιστρέφουν στα ζεστά νερά, όπου ζευγαρώνουν και αναπαράγονται.
Αυτή η γνώση μας βοηθά να γνωρίζουμε τις καλύτερες ώρες και μέρη για παρακολούθηση φαλαινών. Ας δούμε μερικά παραδείγματα:
- Peninsula Valdés (Αργεντινή): Αυτό είναι το καλύτερο μέρος για να δείτε τη νότια δεξιά φάλαινα (Eubalaena australis).
- Κόλπος Φάλαινας (Κόστα Ρίκα): Στις φάλαινες αψοφάλαινες αρέσει να έρχονται σε αυτά τα νερά για να ζευγαρώσουν. Μπορείτε επίσης να δείτε δελφίνια, ακτίνες, καρχαρίες…
- Baja California (Μεξικό): είναι το καλύτερο μέρος για παρακολούθηση γκρίζων φάλαινας, αν και είναι επίσης σύνηθες να βλέπεις τη μπλε φάλαινα.
- Κανάριοι Νήσοι. Μπορείτε να δείτε όλων των ειδών τις φάλαινες αλλά και τις φάλαινες με ράμφος, τις σπερματοφάλαινες και τις φάλαινες δολοφόνους.
- Glacier Bay (Καναδάς): Είναι πολύ γνωστό σημείο για παρατήρηση καμπουροφάλαινας.
- Monterey Bay, Καλιφόρνια (Ηνωμένες Πολιτείες): Το καλοκαίρι και το φθινόπωρο, η μπλε φάλαινα μπορεί να δει κανείς σε αυτόν τον κόλπο. Μπορείτε επίσης να εντοπίσετε καμπούρες, δεξιά, φάλαινες μινκ…
Υπάρχουν πολλά περισσότερα μέρη όπου μπορείτε να παρατηρήσετε το μεγαλείο αυτών των κητωδών. Ωστόσο, σας ενθαρρύνουμε να το κάνετε με βάση τη γνώση, δημιουργώντας τον μικρότερο δυνατό αντίκτυπο στη συμπεριφορά τους και στα ενδιαιτήματά τους.
